– funnet i Brasil var en episode i etableringen av en portugisisk kommersielle riket i mindre enn et hundre år utvidet til fire kontinenter. Portugiserne etablerte Vest-Afrikanske kyst-stasjoner fra tidlig i det femtende århundre. I 1499 Vasco da Gama vendte tilbake i triumf til Lisboa fra sin epoke-noe som gjør reise til India runde Kapp det Gode Håp. I de følgende år, Kong Manuel jeg sendte en frisk ekspedisjon til India, av tretten skip og 1200 menn., Med da Gama bedende utmattelse, kommandoen ble gitt til en klarert hoffmann som heter Pedro Álvares Cabral, fortsatt bare i tredveårene.
Etter en høytidelig Messe besøkt av kongen i Lisboa, flåten forlot munnen over Tagus-tidlig i Mars og seilte sør-vest forbi den Afrikanske kysten før du slår ut i Atlanterhavet for å få nytte av de rådende vind og strømforhold. Tilsynelatende ført lenger vest enn beregnet, Cabral er skip som krysset Atlanteren på sitt smaleste punkt og kom borti ved et uhell til Brasil., Dette er generelt akseptert historien, i alle fall, selv om det er forslag som portugisisk voyager hadde i hemmelighet nådd Sør-Amerikanske kysten tidligere, og at Cabral er landfall var ingen tilfeldighet. Det er i hvert fall klart at Amerika ville ha blitt oppdaget før lenge selv om Columbus hadde ikke seilt på havet blått i 1492.
Cabral og hans menn observert pukkelen av Monte Pascoal på kysten og seilte nordover for tre dager for å finne en landfall i nærheten av det som er nå Porto Seguro., En rekognosering partiet gikk i land 21. April og de viktigste landing ble gjort følgende dag, da Cabral formelt hevdet hva han heter True Cross Island for Portugal, reist et kors og holdt en Kristen tjeneste for å markere begivenheten. (Territoriet falt til Portugal uansett, under Traktaten om Tordesillas i 1494.)
Den lokale Amerindian befolkningen, fortsatt lever i steinalderen som jegere og samlere, og for fiskerne, kom ut for å se sine hvite besøkende., Hva de trodde dem ikke er på plata, men ekspedisjonens offisielle skriver, Pero Vaz da Caminha, ga en redegjørelse for portugisisk reaksjoner i et brev til Kong Manuel, som har blitt kalt Brasils fødselsattest. Han skildret et land med voksende fruktbarhet, befolket av barnlig nakne villmenn. Den mannlige krigere malte sine organer levende i rødt og svart quarterings. Kvinnene ble attraktive, og en hadde farget hennes rumpe og lår svart, mens man lar resten av kroppen hennes nøytrale., ‘En annen,’ skrev han, » hadde både knær og kalver så malt, men hennes kjennskap deler så naken og utsatt med en slik uskyld at det var ingen skam det.’
Etter å ha bodd et annet åtte dager, Cabral seilte tilbake over Atlanteren for å runde Kapp det Gode Håp og nå Calicut på vestkysten av India. Bak seg hadde han igjen to degredados, forvist kriminelle, som kjøpte innfødte kvinner og far til den første av Brasils om befolkning, som i tid ville langt flere enn de Indianere., En oppfølging ekspedisjon av 1501 under Gonzalo Coelho, med Amerigo Vespucci som sin kronikør, utforsket rundt 2.000 kilometer av den Brasilianske kysten og banet vei for senere systematisk portugisisk oppgjør. Cabral, men fikk ingen videre arbeid. Han pensjonerte seg i dudgeon til sin landeiendom til sin død i 1520.