Dette er et eksempel på konvergent evolusjon; de to distantly i slekt edderkopper utviklet seg svært likt trekk, i dette tilfellet, å spise mygg—uavhengig, ifølge studien. (Se også «‘Rare’ Vegetarisk Edderkopp Funnet—En Først.»)
Men i et måltid, de to edderkopper verve helt motsatt strategier.
«Evarcha feeds indirekte på blod ved å velge blod-bærer mygg som byttedyr,» studie leder Robert Jackson, også i Canterbury, sa via e-post., «Du kan si det mosquito er en sprøyte med vinger som leverer blod til Evarcha.»
Paracyrba, på den annen side, er det ikke fokusert på blodet innhold., Hvis det er en mygg, tom eller full, spider mål det, sa Jackson, som har mottatt finansiering fra National Geographic Society ‘ s Komité for Forskning og Utforskning.
Mest bemerkelsesverdig, spider vil spise mygg av ulike arter på alle stadier av livet—selv om juvenile og voksne mygg er utpreget forskjellige dyr, ser nesten ingenting er likt. En juvenil mangler vinger, en snabel, store sammensatte øyne, og ben, og den lever i fuktige habitater mye forskjellig fra voksne » tørre omgivelser.,
«Juvenile myggen lever i vann, og de er av ingen interesse for å Evarcha, men Paracyrba kuler juvenile mygg ut av vannet,» Jackson sa.
Så virkelig, Paracyrba har to typer foretrukket byttedyr, han bemerket. «Det velger voksne mygg unna vann og juvenile mygg i vann. Denne typen double-barrel spesialisering på mygg har aldri blitt vist for et rovdyr før.,»
«Som en Liten Katt»
edderkoppen har også å justere sin fangst stil avhengig av mosquito er habitat—stalking voksne på land, men ambushing og gjentatte ganger for å angripe yngel fra vannkanten.
«Paracyrba har usedvanlig godt syn og jakter for sine byttedyr som en liten katt,» Cross sa. (Se en video av en hoppe spider angripe en bie.,)
«Men selv når edderkoppen har aldri sett, la alene spist, en mygg før, og selv når det har bare blitt oppdratt på en diett av terrestriske byttedyr eller på en diett av akvatiske byttedyr, er det fortsatt vet hva de skal gjøre» i begge tilfeller presentert for det, sa hun, noe som tyder på at Paracyrba preferanser for mygg er hardwired.
«Om mosquito er en ungdom eller en voksen, det står ikke mye av en sjanse,» la hun til.
Kløe Med Løfte
Slik en medfødt, ganske ekstreme atferd sikkert har forskere å bekjempe motstanderne rundt store bildet muligheter.,
«Alle rovdyr som singler ut mygg som foretrukket byttedyr har til å bli av eksepsjonell interesse,» sa Jackson. «Myggen er ikke bare en plage som holder deg våken om natten av summende rundt ørene. Disse insektene er også beryktet vektorer av malaria, denguefeber og andre sykdommer,» spesielt i tropiske omgivelser hvor det hopping edderkopper live.
selvfølgelig, ingen vil argumentere for å slå edderkopper løs på steder hvor mygg og infeksjoner de sprer er problematisk, spesielt hvis edderkopper ikke er normalt det., (Se også «å Treffe Mygg Hvor Det gjør Vondt.»)
Og ingen edderkopp, uansett hvor sulten, vil være en magic bullet som vil kvitte oss av mygg-borne sykdom. Men videre studier og kreativ tenkning kan foreslå en rolle for dem i å løse et viktig folkehelseproblem. «Og de er ute i naturen for gratis,» Jackson sa.
For nå.
Selv med store dyr som løver og elefanter, «det kan være vanskelig å avgjøre hvor mange som er ute og om i sitt naturlige habitat,» Jackson sa.
«Det er enda vanskeligere med en edderkopp., Paracyrba antas vanlig i sine Asiatiske bambus-skogen habitat, men habitat ødeleggelse som nå skjer på en slik massiv skala, noen ganger er det vanskelig å være optimistisk.»
Følg Jennifer S. Holland på Twitter.