Hver juni, i den lille byen Osawatomie, Kansas, lokale innbyggere hold et skuespill for å velge en high school-jente til å bli den nye «John Brown Dronning.,»Det usannsynlige navnebror av dette eventyret var ansvarlig for drapet på fem ubevæpnede menn i 1856 langs den nærliggende Pottawatomie Creek. Hans minne er sammenvevd med byens fortid, for han kjempet for å holde Osawatomie gratis slaveri.
Den årlige summer event er en feiring av en mann som fortsatt et av de mest kontroversielle skikkelser i Amerikansk historie. John brown viet sitt liv til avskaffelse av slaveri; for ham, alle midler som brukes for å oppnå dette målet var berettiget., Han var villig til å drepe eller bli drept i dette arbeidet, et avgjørende brudd med den ikke-voldelige reisistance omfavnet av de fleste abolisjonistene på den tiden.
Han har blitt kalt en hellig, en fanatiker, og en kaldblodig morder. Debatten over hans minne, hans motiver, om den sanne naturen av mennesket, fortsetter å røre lidenskapelig debatt. Det sies at John Brown var gnisten som startet borgerkrigen. Sannelig, han markerte slutten på kompromiss over spørsmålet om slaveri, og det var ikke lenge etter hans død at John Brown ‘ s war ble landets krigen.,
John Brown ble født inn i en dypt religiøs familie i Torrington, Connecticut, i 1800. Ledet av en far som var sterkt imot å slaveri, flyttet familien til nord-Ohio når John var fem, til et distrikt som ville blitt kjent for sin antislavery utsikt.
i Løpet av sine første femti år, Brun flyttet rundt i landet, og bosatte seg i Ohio, Pennsylvania, Massachusetts og New York, tar med seg sin stadig voksende familie (han ville far tjue barn). Arbeider til ulike tider, som en bonde, ull kjøpmann, tanner, og landet spekulant, han var aldri i økonomisk vellykket., Han var sta, hadde en notorisk dårlig følelse av virksomheten, og hadde mer enn sin del av uflaks. I Panikk av 1837, Brun-som tusenvis av andre-ville miste alt. I 1842, han begjært konkurs.
til Tross for sin økonomiske tilbakeslag, Brun alltid funnet en måte å støtte den abolisjonistiske årsak. Han deltok i Underground Railroad, og i 1851, bidratt til å etablere League of Gileadites, en organisasjon som arbeidet for å beskytte rømte slaver fra slave hvalbåter.
I 1847 Frederick Douglass møtte Brun for første gang i Springfield, Massachusetts., På møtet, Douglass uttalt at «selv om det er en hvit mann, er i sympati med en svart mann, og som var interessert i vår sak, som om hans egen sjel hadde blitt gjennomboret med jern av slaveri.»Det var på dette møtet at Brown første skissert for å Douglass sin plan om å føre en krig for å frigjøre slaver.
Brun flyttet til det svarte samfunnet i Nord-Elba, New York, i 1849. Gerrit Smith, en velstående abolisjonistiske, hadde donert 120,000 dekar av eiendommen sin i Adirondacks til svart familier som var villige til å klare og gård på landet., Brun, vel vitende om at mange av familiene var å finne liv i dette isolerte området vanskelig, tilbød seg å etablere sitt eget hjem der og forkynne hans naboer hvordan gården steinete jord.
«Han er sosialt samvær og å assosiere med de Svarte i denne samfunn» kommentarer historiker, James Horton. «Dette er noe uhørt for en hvit mann å gjøre i midten av det 19. århundre. De fleste abolisjonistene var lunkent, i beste fall, på forestillingen om etnisk likestilling. John Brown i denne forbindelse var, tror jeg, bemerkelsesverdig.,»
til Tross for hans bidrag til antislavery årsak, Brown gjorde ikke fremstå som en figur av stor betydning frem til 1855, etter han fulgte fem av hans sønner til Kansas territorium.
Slaverivennlig styrker hadde terrorisert regionen, ved hjelp av trusler og vold for å påvirke valget i et forsøk på å gjøre Kansas, usa, som en slave tilstand. (Kansas-Nebraska Loven av 1854 dikterte at folk i distriktene som ville stemme på om du skal avgift eller slave.,) Den 24. Mai 1856 i straff for et angrep på den frie jord byen Lawrence, Brun ledet en liten part av menn til hjemmene av slaverivennlig nybyggere langs Pottawatomie Creek. Fem menn ble dratt fra sine hjem og brutalt drept. (Brown ville si at han godkjente, men ikke delta i, drapene.) Brun tok til pensel, slå ut mot slaverivennlig styrker når det er mulig.
John Brown ‘ s resistance av slaverivennlig styrker i Kansas brakt ham nasjonal oppmerksomhet. Mange i Nord, ble han en abolisjonistiske helten., Hans forsvar av gratis-jord byen Osawattomie ga ham kallenavnet «Osawatomie Brun», og en lek med det navnet dukket også opp på Broadway for å feire sin historie.
For de neste to og et halvt år, Brun reiste uavbrutt gjennom hele New England beseeching abolisjonistene for penger og våpen til å bringe sin krig mot slaveri til Sør. En hemmelig gruppe av rike abolisjonistene, kjent som den «Hemmelige Seks,» finansiert Brun, tillater ham å heve en liten hær.
På oktober 16, 1859, John Brown led 21 menn på et raid av den føderale arsenal i Harpers Ferry, Virginia., Planen hans er å bevæpne slaver med våpen han og hans menn ble beslaglagt fra arsenal ble forpurret, men av lokale bønder, militser, og U.S. Marines ledet av Robert E. Lee. Innen 36 timer etter angrepet, de fleste av Browns menn hadde blitt drept eller tatt til fange.
Brun ble tatt til Charlestown, Virginia, der han ble tiltalt og dømt for landssvik til staten av Viriginia. Før å høre hans setning, Brun adressert retten:

… Jeg mener å ha forstyrret som jeg har gjort . . . på vegne av Sitt foraktet dårlig, var ikke galt, men høyre., Nå, hvis det anses nødvendig for at jeg skal miste mitt liv for fremme av endene av rettferdighet, og blande blodet mitt videre med blodet til mine barn, og med blodet til millioner av mennesker i denne slave landet, hvis rettigheter blir ignorert av ond, grusom og urettferdig lov, sender jeg: så la det være gjort.

Selv om utgangspunktet sjokkert av Browns utnytter, mange Nordlendingene begynte å snakke positivt til den militante avskaffet. «At han ikke kjenner urettferdig menneskelige lover, men mot dem som han var bud….,,» sa Henry David Thoreau i en tale til innbyggerne i Concord, Massachusetts. «Ingen mann i Amerika noen gang har stått opp så iherdig og effektivt for den verdighet av den menneskelige natur…. .»
Brun ble funnet skyldig i drap, forræderi, og oppfordret slave opprør. På Des. 2, 1859, han ble hengt. Det var et vendepunkt for Amerika, for med hans død alt håp om en fredelig slutt på slaveriet problemet døde også.