Tid venter ingen, som den gamle klisjeen går, en uttalelse som betyr at de unge kan knapt forstå og akk, jeg er ung lenger. Men fire tiår senere, og minnene er fortsatt frisk: Sugar Ray Leonard, Roberto Duran og kampen hele verden kunne knapt vente å se. Det er lett å glemme hvor stor at hendelsen var, rett og slett fordi verden har endret seg så mye., Men for boksing fans som var vitne til det, den første Duran vs Leonard sammenstøt fortsatt er uforglemmelig.

selvfølgelig, big league boksing var annerledes da. For ikke å nevne større. I en tid da de fleste hadde bare et dusin kanaler på tv, før pay-per-view, før internett, en superfight i post-Ali, «Rocky Balboa» alder, som virkelig var en stor, global event. Men likevel, dette var noe unikt. Sports fans var vant til å bare tungvektere sjef for den store folkemengder og de store pengene., Og ikke Latin-Amerikanske bokseren noensinne hadde tiltrukket seg slik interesse fra allmennheten og gjennomsnittlig sports fan.

Begge Duran og Leonard var mer enn bare boksere; i 1980, de var superstjerner. Og dette var mer enn bare et mesterskap boksekamp. Det var en kamp alle en eller annen måte visste at det ville bli noe minneverdig, kanskje til og med betydningsfulle. Kontrasterende personligheter, bakgrunner og ring stiler skapt en uimotståelig konkurransen, kjempe ønsket alle å se., Det var ikke bare en av de mest lukrative kampene i boksehistorien; det var en sport hendelse av global betydning, den rikeste prizefight i historien, og en oversikt breaker for lukket krets tv.

I månedene frem til juni 20, at forventningen og spenningen var umulig å overse. Cover-historier, og har artikler løp i de fleste store magasiner. Stor dukket opp annonser i landsdekkende aviser og pre-kampen hype var på prime-time tv. Store arenaer som viser lukket krets-telecast, for eksempel Madison Square Garden i New York, var pakket til randen., Og morgenen etter, rapporter av Duran vs Leonard kamp var ikke bare i idrett overskrifter, men faktisk fører nyheter i dag. Interessen vært så høy, konkurransen ble vist på prime-time tv-uker etter at den hadde funnet sted, og høstet stor rangeringer.

arrangørene av kampen valgte Montreal som nettstedet, som var byen der det hele begynte for Sugar Ray, der fire år tidligere hadde han fanget hjertene til millioner av Amerikanere ved å vinne et Ol-gull for USA Sin prangende boksing stil, hans tv-intervju med Howard Cosell å fremheve sin naturlige sjarm, og historien om hvordan han hadde konkurrert med et bilde av sin kjæreste filmet inne hans boksing sko, alle bidro til å gjøre ham til en stjerne og få lukrative anbefaling kontrakter fra 7Up og Nabisco’., Sikkert minner fra sin Ol-triumf, bare fire korte år siden, ville bidra til en pro-Leonard publikum i Montreal, i motsetning til pro-Duran Latinamerikanere som ville ha oversvømmet står i Las Vegas, New York eller Los Angeles.

Men det fungerte ikke ut på den måten. «Les Québécois» gjøre opp sitt eget sinn, og de var ikke i ferd med å juble for media darling bare fordi tv-nettverk og bedriftens sponsorer forventet., Duran også laget en klok flytte for å vinne over lokalbefolkningen. Frisk av flyet, Duran fortalte reportere at han elsket den fransk-Kanadiske folk og var begeistret for å være i Quebec og mens opplæring i Montreal han hadde på seg en t-skjorte prydet med «Bonjour Montreal!»For ytterligere å sikre at lokalbefolkningen bodde i challenger’ s corner, Duran entourage gjennomført aloft ikke bare Panamas flagg under den lange gange til ringen, men også en stor blå og hvite Fleurdelisé. Uventet, og for første gang i sin karriere, Leonard var konkurrerer i front av en fiendtlig publikum.,

Og det var langt, den største mengden av Leonard ‘ s karriere, for ikke å nevne Duran-tallet. Montreal er massive Olympiske Stadion bor en mobb nummerering nesten femti tusen som våt juni natt, en av de største samlingene til å delta på en boksekamp hvor som helst i de siste tiårene, testament til utbredt spenning match-up-inspirert.

Og heldigvis, kampen seg mer enn levde opp til hypen., Duran vs Leonard jeg var en gresk tragedie i tre akter, en spennende, fartsfylt, utmattende krig som ebbed og rant, Duran dominerer de tidlige rundene, Leonard kommer tilbake i midten rammer, og både menn kjemper med raseri i sluttfasen. Konkurransen var så konkurransedyktig og hardt kjempet for at resultatet holdt seg i tvil til det øyeblikk den offisielle avgjørelsen var endelig annonsert.,

Før kampen Sugar Ray fortalte pressen at han ikke hadde til hensikt å vise Duran noen mer respekt enn han hadde vist Pete Ranzany eller Andy Pris, motstandere han hadde tatt kampen til og ramponert til enighet med sin ekstraordinære hastighet og betydelig punching makt. «Flatskjerm skudd,» erklærte han når han blir spurt om hvordan han ville boksen mannen som, uten tvil, representert den kraftigste og mest formidabel motstander av sin karriere. «Jeg vil ikke kjøre.,»Og så tidlig som i første runde var det tydelig at han var en mann av hans ord som han fanget en lading Duran med en flush venstre hook før spinning unna, og så, til alles forbauselse, kom fram, ute for å handle. Før slutten av runden, som sekvensen hadde gjentatt seg.

Men hvis mesteren holdt sin hånd i ansiktet av Roberto s angrep i runde en, i den andre Duran viste hvorfor Leonard ‘ s strategiske valg var ikke den klokeste en., Med Duran å trykke på og både jagerfly som ønsker å lande store skudd, challenger overrasket Ray med en rask oppfølging venstre hånd som nesten slo ham av hans føtter og tvang ham til å holde. Leonard ikke vises alvorlig skadet, men punch signalisert at det var Duran som hadde momentum, et faktum som ble båret ut av challenger dominerer handlingen i de to neste rundene som han stadig tvunget Ray til tau og losset tungt skudd.

Men rundt fem tilhørte Leonard som han oppholdt av tau og funnet rom for å la sin raskere hender., Nærmer seg slutten gravde han i noen smertefulle ser kroppen blåser før du villig til å gå tå til tå med Roberto og, til forferdelse for mange, komme i bedre av exchange. I den sjette han dikterte betingelsene bak hans venstre hånd, slo Roberto å punch og tvinge den Panamanske å respektere hans kroken. Runde sju så Duran forsøk på å hevde seg selv som han festet Ray igjen, men denne gangen Leonard, som var å få av første, spilt sin plageånd og for første gang det var Roberto tilbake til tau., En rekke brutale utveksling fulgte med Duran landing mer ødeleggende slag, inkludert noen som er ondskapsfulle inne uppercuts.

Det var Leonard ‘ s tur til å score med hard uppercuts i runde åtte, og en av disse slo Roberto tilbake på hælene, og plutselig var mester forfølgelse Duran fra ring center. Leonard oppholdt av tau og hans raskere hender tillatt ham å kontrollere handlingen før runden avsluttes med en rasende exchange, både menn landing., I runde ni, Duran opprettholdt den frenetisk tempo, stimlet Leonard, og deretter en clash of heads åpnet opp et kutt over høyre øye som tydelig plaget Ray. Igjen runden avsluttet med en glupsk exchange.

I det tiende, action tilbake til midten av ringen der Leonard lamslått Roberto med en venstre hook, men sekunder senere Duran landet en perfekt timet overhand høyre., Viser ekstraordinære condition, challenger fortsatte å anvende unrelenting press og tvang Leonard til å gi bakken igjen og igjen, men på slutten av runden mester steget med en rekke skarpe slag.

kampen hadde allerede hatt ti runder med intens action, men runde elleve var noe kort av ekstraordinære som både krigere bodde både på innsiden og gikk frem og tilbake med flurries av slag., Igjen Duran, den nådeløse bull, tvunget Leonard til tau og holdt ham ute av ren fysisk styrke før Leonard spunnet rundt han, men Roberto så deftly spunnet ham tilbake og fortsatte å holde den øvre hånden, tvinge mester i sitt eget hjørne og outworking ham. I nærheten runden er slutt Leonard prøvde å stjele det med en serie av flurries men utfordreren svarte med et angrep av sine egne og renere blåser var fra Roberto.

Rundt tolv kanskje har blitt scoret for enten mann som begge hadde sine øyeblikk, og mens det var en av de mindre begivenhetsrik runder i dette fantastiske krigen ville det ha utgjort tre minutter av glødende handlingen i nesten alle andre kampen. Runde tretten så Duran kommer frem med fornyet aktualitet som en ond venstre hånd smekket Leonard ‘ s head og igjen mesteren viste haken hans var ikke å bli avhørt. Et minutt senere, en annen krok fra Roberto landet hørbart, men Leonard tok skjøt og skjøt tilbake., En høyre hånd fører fra Duran landet flush, men utrolig Leonard svarte med to rettighetene til sine egne før manøvrering Roberto å tauene, men så Duran tvunget mester til å igjen gi bakken. De siste tretti sekunder så en non-stop, tå til tå utveksling med Duran landing big venstre kroker og deretter Ray risting challenger med en rekke tunge slag.

Rundt fjorten begynte med en enestående øyeblikk: Angelo Dundee, formante Leonard og peker på Duran som om de sier, «Gå og få det suger!»og Duran vinker tilbake, som for å si, «Du vil ha det?, Kom og få det!»Legenden om denne berømte kampen sier at Leonard klart tok de to siste rundene som Duran, etter å ha annonsert sin hjørne på slutten av det trettende at han hadde vunnet, suste. Men til tross for Leonard kjemper med raseri og prøver å lage en vind-up bolo punch, det var faktisk Roberto som landet tyngre og mer effektiv skudd i den nest siste verset, herunder annen ond venstre hook som forlot mange lurer på hvordan Leonard kunne absorbere et slikt slag uten knekking.,

Det endelige tre minutter kom flere uforglemmelige øyeblikk, inkludert Leonard vinket på Roberto med begge nevene før de ringte og som den store mengden, og selv trykker del, sto i honnør til det ekstraordinære slaget. Roberto deretter nektet å røre på seg hansker, dommer Carlos Padilla å måtte ta hans håndledd og få det til å skje, og faktisk utrolig trygg challenger gjorde arrogant medgir den siste runden, la Leonard få bort en stor sjanse etter en stund kaster lite tilbake.,

Så, med sekunder igjen, og etter slipping en serie av slag uten å bry seg for å møte, Roberto hånet Ray, peker på haken, som om å si, «Du kan ikke ta på meg!»På den siste bell Ray løftet sine armer og Duran tok gode unntak, dytting Leonard og forbanne ham som en gjeng av mennesker strømmet gjennom tauene. Det var en kjempe i motsetning til alle andre, og hele scenen var i motsetning til noen vitnet før i premie-ringen.,

Den enstemmige dommen gikk til Duran og det var ingen alvorlige argumenter for å bestride det, men den kampen ble dødelig i nærheten, som både pugilists hadde gitt forbløffende prestasjoner, både for å vinne deres andel av rundene. Kampen krevde den aller beste av to virkelig store vinnere og for Roberto Duran og Sugar Ray Leonard «Den Brawl i Montreal» rekkene med de fineste innsats av deres strålende karrierer. Blant alle «superfights» av de siste tiårene, Duran vs Leonard skiller seg ut for ferdighet på skjermen og ren intensitet av kamp.,

Duran vs Leonard jeg var ikke bare en stor begivenhet i seg selv, det innledet et tiår med «superfights» mellom de nye stjernene i lavere vekt divisjoner. I år tidligere, var det først og fremst tungvektere, og spesielt Muhammad Ali, som ledet store vesker og stor oppmerksomhet i media. Men på 80-tallet, Leonard, Duran, Thomas Hearns, Aron Pryor, Marvin Hagler og Alexis Arguello alle hadde sin del av rampelyset og tjent millioner av dollar., Og det var det første spennende krig mellom «Stein Hender» og «Raske Hender» som gjorde det mulig, som lokket flere nye fans til sport mens bevise store penger kan gjøres med mindre menn.

Og unødvendig å si, dette var den største seieren til Roberto Duran karriere, en førsteklasses ytelse og en seier som satt en utrolig tiår lange kjøre på elite nivå i sporten., Hans rekord nå sto på en forbløffende 72-1 med 55 knockouts og boksing forståsegpåere var villig å sammenligne ham til den sanne immortals av fortiden, for å sette skjeggete kriger med trassig skuler og arrogant selvsikkert i samme liga som Sugar Ray Robinson, Joe Louis og Henry Armstrong. Gitt alt det han hadde gjort, sammen med sin forbløffende ytelse mot yngre, raskere og naturlig større Leonard, disse sammenligningene var helt passende. Som selvfølgelig gjorde fiasko i New Orleans, bare fem korte måneder senere, enda mer tragisk.,

— Michael Carbert