It’s12:30 에 월,오후 나는 꼭대기에 앉아의 과달루페,피크에서 가장 높은 산 텍사스,먹는 흔적합니다. 태양은 밝고,구름이없는 하늘,그리고보기는 거대합니다. 내 앞에—나가면 거칠게 남 내가 찾는 것에서 아래로 들쭉날쭉 한 척추의 엘 카피,산을 그 앞에 앉아의 범위는 다음과 같 뱃머리들이 있습니다. 그것 저쪽에,나는 더 작은 언덕의 줄로 뿌려지는 건조한 평야를 가로 질러 적어도 70 마일을 볼 수있다., 엘파소와 멕시코와의 국경으로가는 길은 풍경을 가로 지르는 회색 흠집입니다. 그것은 화려합니다.그러나 내가 온보기는 내가 앉아있는 것입니다. 태양의 눈부심 속에서 거의 흰색으로 보이는 내 아래의 바위는 화석으로 가득 차 있습니다. 그들 중 Zillions. 다시 때 이러한 생명체가 살아—265 만 년전이나 그 이루는 산들중,일부의 번성 산호초는 한번 펴 약 400 마일을 가장자리 주위의 사라졌다.암초는 생물학과 지질학의 매혹적인 융합입니다., 그들은 결국 돌로 만들어졌지만 삶에 의해 지어졌습니다. 또한,하지만 개별적인 삶을 형태로 참여하는 일반적으로 작은,결과는 그들의 활동할 수 있는 거대한 결과,대규모 풍경의 변화. 평소와 같이 찰스 다윈은 누구보다 더 잘했습니다. 에 대해 쓰고 산호,그는 말했다:”우리는 느낌을 때 놀랍게도 여행자에게 우리의 광대 한 차원의 피라미드 및 다른 훌륭한 유적지만,어떻게 완전히 중요하지는 이들의 가장 큰,비교했을 때 이들의 산 돌에 의해 축적 기관의 다양한 분고 부드러운 동물입니다!,”

산장에 의해 생명. 말 그대로. 몇 가지 예를 들자면,마샬 군도의 에네 베탁 환초에 쌓인 산호의 양은 약 250 입방 마일입니다. 이것은 기자의 위대한 피라미드를 416,000 번 이상 건축하는 것과 같습니다. 그리고 그것은 단지 하나의 환초입니다:지구에는 점수가 있습니다., 그레이트 배리어 리프,실행하는 이상 1,800km 따라 북동부 해안 호주의 구성에 대한 3,000 초 및 900 제도입니다. 그것은 현대 세계에서 살아있는 존재에 의해 만들어진 가장 큰 구조입니다.

그러나 수중에있는 오늘날의 암초는 규모를 숨 깁니다. 삶의 산의 전체 범위를 감사하기 위해,나는 고대의 예를 찾기로 결정했다.

지구는 고대 암초로 산재 해 있습니다. 실제로,피라미드는 주로 하나에서 채석 된 석회암으로 지어졌습니다., 그러나 서부 텍사스와 뉴 멕시코의 과달 루페 산맥은 어느 곳에서나 고대 암초의 가장 좋은 예 중 하나입니다. 이를 기념하여 그들은 1972 년에 국립 공원으로 만들어졌습니다. 그들은 심지어는 시간 간격을 지명된 후에 그들:”Guadalupian”참조하는 시대에서 272 만 260 만 년 전,리프가 내장되어있다. 그래서 갈 계획을 세우면서 여행을 순례로보기 시작했습니다. 나는 사라진 생명체와 교제하고,그들이 지은 건축물에 경탄하고,엄청난 시간의 경간을 찬찬히 생각하려고했다.,

기 시작했 여행에서 약간 미친 패션에 착륙 한 후 El Paso,나를 몰고 다섯 시간을 미들랜드,텍사스에 대한 중간 El Paso 댈러스의—특히 가까이하지 않 Guadalupe 산으며,니다. 그러나 미들랜드는 페름기 분지 석유 박물관의 본거지입니다. 그리고 거기에서 나는 그것이 살아있을 때 보였던 것처럼 암초의 디오라마를 볼 수 있었다.

드라이브의 첫 번째 부분은 낮은 언덕의 풍경을 통해 멕시코와의 국경을 따라 남동쪽으로 나를 데려갔습니다. 때때로,나는 국경 순찰 차량을 보았다;한 번,나는 장애물을 통과해야했다., 때 나는 마침내 그동했고,평평한 평가 늘어로 볼 수 있었어:페름기 물동이,가장 큰 석유 지방의 북아메리카와의 원천을 많이 오일 텍사스 재산입니다.

도로가 비어 있고 빨랐습니다. 빛은 가혹했습니다. 공기는 따뜻했다., 나는 라디오를 켰다;영어 또는 스페인어로하든,공중파는 성경으로 가득했다. 내가 운전하는 동안,나는 지질 학적 시간의 기간을 따서 명명 된 장소에서 너무 많은 종교의 아이러니를 숙고했다. 페름기 기간에서 실행 299 억 252 백만 년 전—Guadalupian 은 한 조각의 중간에서—그것을 종료한 대격변. 바다와 육지에서,그때 살아있는 대부분의 종은 영원히 전멸되었습니다. 그것은 지금까지 기록상 가장 치명적인 멸종이었습니다.

아무도 그 원인을 알지 못합니다. 주요한 용의자는 지금 시베리아 인 무슨에있는 화산의 그룹이다., 그러나 그것이 무엇이든간에,바다는 정체되었다;평균 공기 온도는 위로 쐈다;비는 산성이되었다. 그리고 불과 수만 년의 공간에서 페름기 세계의 풍부하고 다양한 생태계가 무너졌습니다. 그 후 인생이 회복되기까지 천만 년 이상이 걸렸습니다.

라디오가 에너지 보고서로 전환되었습니다. 아나운서가 석유 가격을 떨어 뜨리는 동안 나는 들었다. 미들랜드에 가까워지면서 풍경이 금속으로 채워지기 시작했습니다. 펌프 잭,또는”당나귀를 끄덕이며”땅에서 기름을 끌어 당깁니다. 처음에는 여기에 하나,거기에 하나였습니다., 그러나 곧,나는 그들 무리 전체를 지나가고 있었다.

박물관에서,사람에서 프런트 데스크의 힘에 대한 전시회의 고유의 드릴링 장비,정보통 수 나의 사본을 살 버릇,영화는 그는 말했다”을 둔 권의 많은 신화에 대한 석유 산업,”고 설명했 콤플렉스지에서 풍부한 석유 때문에 바다가 오고 갔고 산호초는 여기에 건설되었., 나는 물에 대한 디오라마,그리고 그는 나를 넘어 명예의 전당화상의 석유 산업계 거물을 모두 포함하여 대통령을 부시 대통령으로 출입구에 의해 보호 거대한,코일 암몬,반으로 잘라고 부드럽게 닦습니다. 내가 전달되는 디스플레이 지역의 공룡,트랙었던 흥분되는 조사의 그룹에 의해 학생과의 배열을 돌 코어감에 대한 테이블의 지질 시간는 방법을 보여주는,다른 바위로 형성하는 동안 다른 기간동안 완성되었습니다. 그래서-디오라마가 여기에 있어야합니다. 아니. 이것은 1920 년대 석유 마을의 모델입니다. 아. 여기 있습니다.,

나는 언뜻보기에 거대한 수족관 탱크를 통과하는 산책로로 착각 할 수있는 것에 들어갔다. 와우. 놀라운 재건. 그것이 동물의 고요함이 아니었다면,나는 그것이 진짜라고 거의 생각할 것입니다. 유리 뒤에,상어가 거리에서 수영하는 것처럼 보였다;해파리 몇 마리가 근처에서 맥동하는 것처럼 보였다. 전경에서 암초는 다채로운 물고기,달팽이,성게,불가사리 및 스폰지로 가득 차있었습니다. 번성하는 곳이었습니다:적어도 500 종의 화석이 여기에서 발견되었습니다. 내가 다음 창으로 걸어 갔을 때,그 장면은 내 마음의 눈에 생명을 불어 넣었습니다., 물고기에 대해 다트하기 시작했다. 잎사귀가 흔들 리기 시작했다. 확인하고,몇 가지 이상한 동물을 보지 않는 더 이상 같은 촉 생물처럼 보이는 오징어나,베어링 장,지적합니다. 그러나 그 외에도,그것은 모두 광범위하게 친숙 해 보였습니다. 그러나 명백한 유사성에도 불구하고,2 억 6 천 5 백만 년 전의이 암초는 오늘날 지구상의 암초와 근본적으로 다릅니다.

오늘날 암초는 주로 산호에 의해 지어졌습니다. 그러나 2 억 6 천 5 백만 년 전,주요 건축업자는 덜 친숙한 생명체의 제품군이었습니다., 그 중 최고 있었다 스폰지,을 포함하여 영광스럽게 라는 Gigantospongia—생물 성장할 수 있는 것보다 더 많은 여덟 발에 걸쳐,그리고는 제공하는 것 같 쉼터 많은 다른 존재들에서 중대한이 펼쳐져 있습니다. (모든 스폰지는 같은 부드러운 목욕 스폰지:은,다음과 같 Gigantospongia,는 해골에 있는 강화는 석회암 비계. 이들은 암초 건물에 있는 중요한 역할을 할 수 있습니다.)도 있었다 정교하게 만드의 foraminifera—”크기”그들의 친구들—단세포 생명체 내에 존재하는 포탄입니다., 대부분의 단세포 존재는 먼지 크기의 얼룩 또는 더 작은 반면,일부 포암은 약 4 인치의 길이에 도달합니다. 단세포 생명체의 경우,그것은 거대합니다.

나는 레인저 스테이션이 밤에 닫히기 전에 산에 도착하기를 희망했다. 내 계획은 과달 루페 피크 기슭에 캠핑을하고 다음날 아침 일찍 출발하는 것이 었습니다. 처음에 나는 희망적이었다:나는 70 마일 이상 떨어진 곳에서 산을 볼 수 있었고,수평선에 대한 들쭉날쭉 한 실루엣이었다. 그러나 내가 운전할 때,나는 그것을 만들지 않을 것이라는 것을 깨달았다:나는 박물관에 너무 오래 머물렀다., 나는 황혼까지 공원 근처에서 가장 큰 마을 인 뉴 멕시코의 칼스 배드에 도착하지 않았습니다. 달이 월마트 위에 설정되었고,나는 호텔 방을 찾으려고 노력했다.

불가능합니다. 칼스 배드는 파쇄 붐의 일부이며,일주일 동안 호텔은 매진됩니다. 나는 결국 찾는 방 백색에서 도시의 작은 마을 사이의 칼스배드와 공원을 자랑하는 호텔에는 레스토랑,캠프장 및 정보 센터 겸 T-셔츠는 어떤 이유로 두 개의 큰 녹색 조각적인 외계인이 서있는 앞. 나는 침대로 넘어졌고 foraminifera 를 꿈꿨다.,

이튿날 아침,나는 8 시에 열었을 때 레인저 스테이션에있었습니다. 에서 설명한 산책로와 레인저 뒤에 책상,지불을 위해 내 캠프장,그리고 빠른 모습을 전시회에서 어떻게초를 형성했다. 그러나 나는 머물러 있지 않았다:나는 암초에 도착하는 것을 염려했다.

공기는 시원했다;하늘은 맑았다;하이킹은 격렬했다. 그러나 정오까지,나는 과달 루페 피크가 애정 어린 것으로 알려지면서 텍사스 정상에 도착했다. 그것의 모든 8,751 피트. 내 점심을 먹고,나는 내 새끼 손가락의 길이에 대한 큰 포암의 힙 위에 힙의 껍질로 구성된 바위에 앉아 있었다., 나는 2 억 6 천 5 백만 년 전의 삶의 능선과 whorls 를 느끼면서 돌 위에 손을 얹었다.

이백 육십오백만년. 말하기 쉽습니다. 상상하기 어렵다. 의 생각은 그것을 이렇게 공룡 갔 65 만 년 전 멸종하지만,경우 이초 지어졌다,그들은 아직 오지 않았습니다. 그 당시에는 새가 없었고 새소리도 없었습니다. 개미 나 꿀벌이 없습니다. 포유류가 없습니다. 꽃도 과일도 풀도 없습니다. 이 고대 석호의 기슭에는 코코넛 야자가 없었습니다.

지구가 불모지라고 말하는 것이 아닙니다:그것은 식물과 동물로 가득 찼을 것입니다., 이끼류,이끼류,양치류,원숭이 퍼즐 나무 등 일부는 알아볼 수 있었을 것입니다. 잠자리는 주변에서 움푹 들어갔을 것입니다. 바퀴벌레가 많았을 것입니다. 메뚜기 같은 것이 노래하고 있었을 수도 있습니다. 그러나 수 피트 길이의 양서류와 같은 다른 생명체는 우리에게 이상하게 보였을 것입니다. 바다에서,삼엽충은 곧 사라질 예정이었고,인생의 무대에서 그들의 놀라운 3 억년의 임기가 가까워졌습니다.

그러나 우리 시대의 생명체를 낳을 진화 적 사건들 중 상당수는 미래에도 여전히 수백만 년이었다., 밤하늘조차도 달랐습니다:
Pleiades 와 같은 스타 클러스터는 아직 존재하지 않았습니다.

이백 육십오백만 년 전,대륙은 세계적인 바다,Panthalassa 에 둘러싸인 하나의 거대한 landmass,Pangea 로 함께 박살났다. 내가 앉아있는 텍사스의 비트는 적도 근처에서 내려 갔다:북위 32 도의 현재 위치는 길고 느린 드리프트의 결과이다. 암초가 형성되도록 허용 한 바다는 좁은 수로로 판 탈라 사와 연결된 내륙 바다였습니다., 이 채널은 곧 차단 될 수 있었다;바다가 증발 할 것이다;암초는 퇴적물로 덮여있을 것이다. 또 다른 1 억 5 천만 년 정도,또 다른 바다가 올 것입니다;그러나 이것 역시 사라질 것입니다. 다음 격변이 있었지만 많은 원래 암초 여전히 거짓말을 묻다,지각의 힘을 밀어 바위 베어링이 그것의 조각이 납니다. 더 부드러운 퇴적물이 씻겨 져서 더 단단한 석회암이 노출되었습니다. 오래,오래 전에 살아있는 존재들에 의해 세워진 건축물을 드러낸다.

내가 암초의 또 다른 세그먼트 인 McKittrick Canyon 을 하이킹하면서 그런 생각은 다음날 내 마음 속에있었습니다., 잎은 나무에 돌았 다.붉은 색과 오렌지색의 아름다운 색채를 산출했다. 몇 개의 타란툴라가 주위를 산책하고 있었고 도마뱀은 바위 위에서 일광욕을하고있었습니다. 약 3 마일 반의 맑고 버벅 거리는 시내를 따라 평평하고 쉽게 걷고 난 후에,흔적은 가파르고 좁아졌습니다. 내가 뒤섞이며,마지막까지가 전달된”노”—점할 수 있는 모습으로 다른 부분의 캐년—고 앉아서 휴식. 나는 부츠를 벗고 발을 마사지했다. 이번에는 평원을 가로 지르는 것이 아니라 협곡 반대편의 가파르고 험준한 벽을 바라 보았습니다.,

장소는 엄청났습니다. 광대 한. 그리고-트레일 헤드에서 불과 몇 마일 떨어져 있지만-원격. 거기에 앉아서,나는 작게 느꼈다. 혼자. 그리고 갑자기:겁에 질려.

다면 규모의 위치가 너무 많은 시간의 감각을 구성하는 데 필요한,그것이 너무 거대한 수의 존재는 삶과 죽음에 만들고,너무 믿을 수 있습니다. 상승 공황으로,나는 부츠를 끼고 내가 올 길을 다시 펠트했다.

이것이 숭고한 경험 이었습니까? 자연의 불가사의 한 비율에 현기증? 경외의 정도가 너무 커서 나를 위축 시켰습니까? 나는 그것이라고 생각한다., 하지만 나는 예상되지 않습니다 그런 일은 아무것도 좋아하는 일이 전에 그것은,아마 내가 왔습니다.

그날 밤,나는 오전 3 시경에 일어나서 텐트에서 나왔다. Brrr. 춥다. 맑은 하늘에서 그의 별,아직 공기는 더러워진 품질,주위에 어둠이 나를 꿰 뚫을 수없는이 없습니다. 잠시 동안 슈팅 스타가 내 위에 불이났다. 내가 그 고대 암초의 경사면에 서 있었을 때,침묵은 심오했고,코요테의 먼 울부 짖음에 의해서만 깨졌습니다. 피>