商人の仕立て屋の息子であり、法学者サー-エドワード-コークの弟子であり、ケンブリッジで教育を受けた。 1630年、ウィリアム-マッシャム卿の牧師としての地位を離れ、オリバー-クロムウェルやトマス-フッカーのような政治的に活発なピューリタンと接触し、ニューイングランドにおける完全に非宗教的な宗教的理想を追求した。

1631年にボストンに到着したウィリアムズは聖公会のピューリタンと結びつくことを拒否し、翌年に分離主義者のプリマス植民地に移った。, 1633年、プリマスとの意見の相違により、王の特許は無効であり、インディアンからの直接購入だけが土地に単なるタイトルを与えると主張した後、セーラムに戻った。

1634年に牧師になるためにセイラムの教会に招かれ、ウィリアムズは彼の危険な見解のためにマサチューセッツ湾から市民当局によって追放された：土地の権利に関するもの以外に、治安判事は宗教の問題に干渉する権利はないと主張した。, その結果、1636年にウィリアムズはナラガンセット湾に向かい、春にはナラガンセット-インディアンから購入した土地にプロビデンスの町とロードアイランド植民地を設立した。 プロビデンスは、アナバプテスト、クエーカー教徒、およびその信念が公共の表現を拒否された他の人のための避難所となった。 ウィリアムズは一時はアナバプティストだったが、1639年に自らを探求者と宣言した。 彼はカルヴァン主義神学の確固たる信者であり続けました。, ウィリアムズは1643年にロードアイランドの憲章を得るためにイングランドに行き、1651-54年に再びそれを確認し、その間に詩人ジョン-ミルトンの友人となった。 彼はその憲章の下でロードアイランド州の最初の大統領だったし、彼の死まで常にいくつかの公職を開催しました。 彼はフィリップ王戦争（1675年-76年）の間にロードアイランドを守るのを助けたが、ナラガンセット族の言葉を知り、信頼を得ていたナラガンセット族との和平工作員としてロードアイランドと近隣の植民地に絶え間なく奉仕した。, 1636年から彼の死まで、彼は農業と貿易によって自分自身をサポートしました。

ウィリアムズは活発な論争と多作の作家だった。 彼の最大の作品は、迫害のBloudy Tenent（1644）でした。