コロンブス前文明は、16世紀のスペインの探検と征服の前に、メソアメリカ（メキシコと中央アメリカの一部）とアンデス地域（南アメリカ西部）で進化したアボリジニのアメリカインディアン文化である。 コロンブス以前の文明は、エジプト、メソポタミア、中国の初期文明と並んで、人間社会と文化の異常な発展でした。, 旧世界の古代文明のように、新世界のものは、王国と帝国、偉大なモニュメントと都市、芸術、冶金、執筆の改良によって特徴付けられました。

新しい世界では、文明のルーツは本来の農業の生活様式にありました。 これらの農業の始まりは、おそらく約7000bceと植物栽培と初期のアメリカ人による最初の実験に、数千年前に戻ります。, 成功した食糧植物の家畜化は、長くて遅いプロセスであることが判明し、二つの大陸の熱帯緯度で恒久的な村の農業生活の条件が達成されるまではずっと後ではありませんでした。

メソアメリカの座りがちな村の農業は、約1500bceによってされて入ってきました。 トウモロコシ（トウモロコシ）、豆、スカッシュ、唐辛子、綿が最も重要な作物でした。 これらの初期の村人たちは布を織り、陶器を作り、他の典型的な新石器時代のスキルを練習しました。, そのような村は経済的に自己完結型であり、政治的に自律的であり、平等主義的な社会秩序を持っていたようである。 しかし、この後すぐに—約1200と900bceの間に—大きな土のピラミッドとプラットフォームの建物と記念碑的な石の彫刻の彫刻は、これまでの単純な社会的、政治 これらの変化は、現在メキシコであるものの南メキシコ湾岸地域で最初に登場し、彫刻は、今Olmecと呼ばれるスタイルでレンダリングされ、首長または統治者を描写すると推定されている。, これらおよび他の考古学的徴候から、階級構造化された政治的に中央集権化された社会が発展したと推測されている。 その後、近隣地域には他の大きな首都の町や都市が登場し、同様のオルメックの芸術スタイルも表示されました。 このオルメックの地平線（すなわち、広く散らばっている場所で同時期の文化的拡散）は、メソアメリカ文明の歴史の中で最初のクライマックス、または”統一”の時代を表している。,

約500bceの後、Olmecの”統一”は、別々の地域スタイルと王国の時代（後期の形成期と古典的な期間からなる）に道を譲った。 これらはc.700-900ceまで続きました。 これらの中には、よく知られているマヤ文明、サポテク文明、トトナック文明、テオティワカン文明があります。 共通のOlmecの遺産を共有しながら、彼らはまた、多くの違いを表示しました。 たとえば、マヤは象形文字の執筆、カレンダー作成、数学の知的追求に優れていましたが、テオティワカン文明は政治的および商業的権力に重点を置いていました。, メキシコの谷にあるテオティワカンは、約150,000人の都市中心であり、その文明の影響は最終的にメソアメリカの多くに放射されました。 このように、テオティワカンは第二の壮大な文明のクライマックスまたは”統一”（400-600ce）を構成しました。 テオティワカンの権力は約600年後に衰え、”トラブルの時”が続き、その間に多くの州と新生帝国が覇権を争った。 これらの競争相手の中には、おそらく900年から1200年（ポストクラシック初期）に揺れ動いていたメキシコ中部のトゥーラのトルテク人がいました。, 彼らの衰退（後紀後期）の後、アステカ人がライバルの都市アスカポツァルコを破り、中央メキシコで支配的な力として浮上した1428年まで続いた戦国時代の別のinterregnum。 この最後のネイティブメソアメリカ帝国は、1521年にエルナン-コルテス（またはコルテス）とスペイン人によって征服されました。

アンデス地域では、成功した村の農業経済のしきい値はcに置くことができます。, 紀元前2500年、またはメソアメリカの場合よりもやや早い。 最も古い主要な食用作物はリマ豆とジャガイモであり、この地域では長い家畜化の歴史を持っていましたが、トウモロコシは定住した村の生活が始まった直後に現れました。 より複雑な社会政治秩序—巨大なプラットフォームの塚と人口密度の高いセンター—の兆候は、この後すぐに発生しました(c.1800bce);しかし、これらの初期のアンデス文明は、共有された文体”統一”に参加する前に、ほぼ千年間続きました。,”これはChavín horizonとして知られるようになり、Chavín彫刻芸術はこの地域の北部全体で発見されています。

チャヴィンの地平線は紀元前500年頃に消え、紀元前600年頃まで続いた地域のスタイルと文化に取って代わられました。 この地域化の期間（初期中期と呼ばれる）は、太平洋沿岸とアンデス高地の両方で多くの大きな王国の花開きを見ました。, この期間は、ティワナク（現代のボリビア北部）とウアリ（中央高地ペルー）の高地の都市から生成されたティワナク–ウアリ地平線（中間地平線;600-1000）によって終わりにもたらされた。 新しいセンターや都市の建設など、このティワナク—ウアリ現象は、少なくとも多くの地域では、厳しく管理された政治帝国であったという証拠がありま, 地平線とその影響は、陶器や織物に登録されているように、その後の世紀にかなり徐々に消え去り、それは中期後期（1000-1438）として知られるようになったいくつかの地域のスタイルと王国に置き換えられました。

中期後期の終末日は、現在のペルーの南部の高地にあるインカの首都クスコから広がったインカの地平線とインカの征服の始まりを示しました。, 1533年までに、フランシスコ–ピサロとその仲間が帝国を引き継いだとき、それは現在のエクアドルとコロンビアの国境からチリ中部まで広がった。

メソアメリカとアンデス地域における地平の統一と交互の地域化の同期は顕著であり、コロンブス以前の高文明のこれら二つの地域間のコミュニケーションの問題を促している。, 食品工場、陶器、冶金に関する知識が両者の間で共有された結果、接触があったことは知られているが、政治的または宗教的なイデオロギーがこれほど広がったとは考えにくい。 むしろ、これらの主要な文化分野のそれぞれの人々は、独自の内部的に生成された刺激に応答し、本質的に別々の開発コースに従っているように見えます。 二つの文化的伝統の間には根本的な違いがあります。, したがって、メソアメリカでは、早い段階から、象形文字の書き込みとカレンダー作成に深い関心がありました。 芸術と図像から判断された宗教的イデオロギーは、アンデス地域よりもメソアメリカでより高度に発達していた。 メソアメリカでは、市場は基本的な機関であり、インカ帝国の再分配経済—政府の倉庫や高速道路のシステムなどの特徴を持つ—が過去に深い根を持っていたに違いないアンデスではそうではなかったようです。, 一方、冶金の初期の開発と展開、政府機関や帝国建設において、古代ペルー人はメソアメリカの同時代よりもはるかに効率的でした。