NEPAプロセスは、nepaによって義務付けられている連邦プロジェクトまたは行動の関連する環境影響の評価です。 このプロセスは、代理店が行動を起こす必要性に対処する提案を開発するときに始まります。 提案された行動がNEPAの下でカバーされていると判断された場合、連邦政府機関が法律を遵守することを約束しなければならない三つのレベルの分析, これらの三つのレベルには、カテゴリ除外（CatEx）、環境アセスメント（EA）、および重大な影響の発見（FONSI）、または環境影響声明（EIS）の作成および起草が含まれます。

行政命令第11514号によって改正された行政命令第11991号は、環境品質評議会（CEQ）に対して、”NEPA：5371Sec.3（h）の手続規定の実施に関する連邦政府機関に対する規制”を発行し、連邦政府機関に対して”評議会によって発行された規制に準拠する”よう指示している。：5371秒, 2(g)重要なことに、米国最高裁判所は、”CEQ規制は実質的な敬意を払う権利があること”を見出している。”環境品質評議会のNEPA規則40C.F.R.§1501.4は、環境影響声明(EIS)を作成するかどうかを決定するプロセスを次のように指定しています。

環境影響声明を作成するかどうかを決定する際には、

(a)これらの規則(§1507に記載されている)を補完する手順に基づいて決定する必要があります。,3)提案が

(1)通常、環境影響声明を必要とするか、(2)通常、環境影響声明または環境アセスメント（カテゴリ除外）のいずれかを必要としないかどうか。

(b)提案された行動がこのセクションの(a)項でカバーされていない場合は、環境アセスメントを準備する(§1508.9)。 機関は、§1508.9(a)(1)によって要求される評価を準備する際に、実行可能な範囲で、環境機関、申請者、および公衆を関与させなければならない。,

(c)環境アセスメントに基づき、環境影響声明を作成するかどうかを決定する。

(d)スコーピングプロセスを開始する(§1501.7),機関は、環境影響声明を準備する場合.

（e）機関が声明を準備しない環境アセスメントに基づいて決定した場合、重大な影響がないと判断した場合（§1508.13）の発見を準備する。

(1)機関は、§1506.6に指定されているように、影響を受ける公衆に重大な影響を与えないという発見を提供しなければならない。, (2)機関が§1507.3に基づく手続きにおいてカバーすることができる特定の限られた状況において、機関は、環境影響声明を作成するかどうかを最終決定する前、および行動が開始される前に、30日間、公共レビュー（州および地域全体のクリアリングハウスを含む）に重大な影響を与えないことの発見を行わなければならない。 状況は次のとおりです。(i)提案された行動は、§1507に従って機関が採択した手続きの下で環境影響声明の作成を通常必要とするものであるか、または非常に類似しています。,3、または(ii)提案された行動の性質は前例のないものである。

40C.F.R.§1500から§1508における環境品質評議会のNEPA規制を遵守することに加えて、各連邦政府機関は、40C.F.R.§1507.3(a)によって、nepaの実施のための補足手 たとえば、連邦高速道路管理の補足的なNEPA手続きは、23C.F.R.§771.101から§771.131にあります。 23C.F.R.§771による。,115(a)クラスI新しい制御されたアクセス高速道路または新しい場所に四つ以上の車線の高速道路プロジェクトなどのアクションは、環境に大きな影響を与え、したがって、環境影響声明を必要とする。 23C.F.R.§771.115(b)および§771.117(c)クラスIIによると、自転車および歩行者レーンの建設、計画、騒音障壁、造園などの行為は、通常、個別または累積的に重大な環境影響を及ぼさないため、23C.F.R.§771.117(b)に規定されている異常な状況がない限り、断固として免除されることがあります。, 23C.F.R.§771.117(c)によると、他のすべての行動は、必要な適切な環境文書を決定するために環境アセスメントの準備を必要とするクラスIIIの行動です。

カテゴリ除外の準備編集

カテゴリ除外（CatEx）は、機関が人間環境の質に個別または累積的に著しく影響しないと判断した行動のリストである（40C.F.R.§1508.4）。, 提案された行動が機関のCatExに含まれている場合、機関は、提案された行動が環境に影響を与える特別な状況がないことを確認しなければならない。 異常な状況には、絶滅危惧種、保護された文化遺産、湿地への影響が含まれます。 提案されたアクションがCatExで提供される説明に含まれていない場合は、EAを準備する必要があります。, 提案されたものと同様の行動は、以前のEAsとその実施において環境中立であることが判明している可能性があるため、機関は実施規則を改正して、その行動をCatExとして含めることができる。 この場合、起草された代理店手続きは連邦登録簿に公開され、パブリックコメント期間が必要です。, 代理店は、計画された行動のためにEAまたはEISを準備しない決定をサポートするために、別の代理店によって準備されたCatExに頼ることはできませんが、それは、独自のCatExを実証しようとする際に、同等のCatExに関する別の代理店の経験から引き出すことができます。

環境品質評議会（CEQ）は、事務処理を減らし（40CFR§1500.4（p））、遅延を減らす（40CFR§1500.5（k））ために、機関が人間の環境に重大な影響を及ぼす行動により集中できるよ, 2003年、国家環境政策タスクフォースは、”承認されたカテゴリ除外を使用するために必要な分析と文書のレベルについていくつかの混乱を示した”ことを発見した。 2010年にCEQは、NEPAと過去のCEQガイダンスと一致するカテゴリ除外に関する既存の規制に関するガイダンスを発行しました。 このCEQ2010ガイダンスは、”連邦政府機関が1970年代後半にカテゴリ除外を使用し始めて以来、カテゴリ除外された活動の数と範囲が大幅に拡大しました。, 今日、カテゴリ除外は、カテゴリ除外の公布と使用に関するこのガイダンスの必要性を強調し、NEPAに準拠するための最も頻繁に採用される方法です。”:75631-75632このCEQ2010ガイダンスは、不適切に使用された場合、カテゴリー除外は、機関の環境レビューと意思決定の質と透明性を損なうだけでなく、意味のある一般参加とレビューの機会を損なうことによって、NEPAの環境スチュワードシップ目標を妨げる可能性がある。,”:75632確かに、カテゴリ除外の使用の拡大は、環境分析とパブリックコメントを減らすことによってNEPAを損ない、それによってNEPA訴訟を増加させる。 CEQ2010ガイダンスでは、カテゴリ除外は提案された行動全体を捉えなければならず、より大きな提案された行動のセグメントまたは相互依存的な部,:75632カテゴリ除外の使用を妨げる例外的な状況の例には、”保護された種または生息地、または国家歴史登録財に記載されているか、またはリストされている歴史的財産に潜在的な影響がある場合が含まれます。”:75632-75633CEQは、新しいまたは異なる環境影響またはリスクをもたらす可能性のある進化または変化する条件に照らして、機関が定期的にカテゴリ除外をレビューする必要がある理由の例として、2010Deepwater Horizon oil spillを特に挙げている。,”:75637

カテゴリ除外でNEPAプロセスを合理化することは、例えば、Deepwater Horizonの石油流出をもたらしたBPの探査計画が、環境影響声明を要求するのではなく、カテゴリ除外を使用することを可能にするなど、批判されている。

環境アセスメントの準備と重大な影響のない発見編集

EAsは、提案の必要性、代替案のリスト、および提案の起草において相談された機関および人のリストを含む簡潔な公的文書である。, EAの目的は、提案の環境成果の重要性を判断し、機関の目標を達成するための代替案を検討することです。 EAは、EISを準備するかどうかを決定するための十分な証拠と分析を提供し、eisが必要でない場合にnepaへの機関の遵守を支援し、必要な場合にEISを準備

ほとんどの機関手続きは、EA文書を完成させる前に公共の関与を必要としませんが、機関は、EAドラフト段階でパブリックコメント期間が考慮されることを助言します。, EAsは、eisを準備するための基礎となる決定が正当であることを保証するのに十分な長さである必要がありますが、eisを代用しようとすべきではあり

しかし、環境品質規則40C.F.R.§1500.1(b)に関する評議会は、”NEPA手続きは、決定が下され、行動が取られる前に、公務員および市民が環境情報を利用できることを保証しなければならない。”同様に、40C.F.R.§1500.2状態：”連邦機関は可能な限り最大限にしなければならない：。.., (d)人間環境の質に影響を与える決定への公衆の関与を奨励し、促進する。”米国地方裁判所は、EAドラフトに関する公開入力のための本質的な要件を次のように説明しています。

第九巡回は、これらの規制を読んで、”公衆には、EaドラフトとEISsにコメントする機会を与えられなければならない”ということを意味しています。”Anderson v.Evans,371F.3d475,487(9th Cir.2004). 規制は”何かを意味しなければならない”ため、回路は、EAドラフトに関する公的な入力を得るために代理店の失敗は、”これらの規制に違反していると,”より良い林業のための市民v.米国部門。 農業の,341F.3d961,970(第9Cir.2003).

調査およびEAの作成後に環境に実質的な影響が見つからない場合、機関は重大な影響のない発見（FONSI）を作成しなければなりません。 この文書では、行動が人間の環境に重大な影響を及ぼさない理由について説明し、EAまたはFONSI決定をサポートするEAの概要を含みます。,

環境影響声明の作成編集

提案された連邦措置が指定されたCatExに該当しないか、FONSIの対象とならないと判断された場合、責任機関はEISを準備 EISの目的は、関連する環境への影響と利用可能な代替案に基づいて、公務員が情報に基づいた意思決定を行うのを助けることです。 EISの起草には、公開当事者、外部当事者、およびその準備に関するその他の連邦政府機関の入力が含まれます。 これらのグループは、その後のコメント案のEIS.,

eisは、提案された行動の環境影響、提案が実施されるべき回避できない環境への悪影響、提案された行動に対する合理的な代替案、提案された行動に関わる資源の局所的な短期的利用と長期的な生産性の維持と向上との関係、提案された行動に関与するであろう資源の不可逆的かつ取り返しのつかないコミットメントを記述することが求められる。

代理店は、EAの最初の起草なしにEISの起草を引き受けることができます。, これは、行動が人間または自然環境に重大な影響を与えると代理店が考えている場合、または行動が環境的に論争の的になる問題とみなされる場

責任ある意思決定者は、取られるべき行動方針に関する最終決定に達する前に、最終的なEISを確認する必要があります。 意思決定者は最終的な決定に達することの他の適切な考察と共に潜在的な環境影響の重量を量らなければならない。 機関の最終決定を記録する決定記録（ROD）が発行されます。