2001年、妻と三人の子供が殺害されたことが判明したオレゴン州の男性クリスチャン-ロンゴ（ジェームズ-フランコ）がメキシコで警察に逮捕され、ニューヨーク-タイムズの記者マイケル-フィンケルと名乗っていた。

ニューヨーク市では、マイケル-フィンケル（ジョナ-ヒル）は野心的で成功した記者です。 彼はニューヨーク-タイムズ誌の表紙に掲載された彼が書いた物語についての彼の編集者に直面しています。, 彼らは、彼の物語の焦点として複合キャラクターを使用していることを彼を非難し、基本的な報告原則に違反しています。 フィンケルは一時的に彼の行動を守ろうとするが、彼は失敗し、解雇される。 彼は妻のジル（フェリシティ-ジョーンズ）に家に帰り、タイムズからの公開射撃のためにジャーナリストとしての仕事を見つけるのに苦労する。

2003年、フィンケルはオレゴニアンの記者から連絡を受け、クリスチャン-ロンゴのアイデンティティの仮定についての意見を求めている。 ロンゴの事件に気づいていなかったフィンケルは興味をそそられ、刑務所でロンゴと会うよう手配する。, 彼らの最初の会話の間に、Longoは彼がFinkelの全体のキャリアに続き、常に彼の執筆を賞賛したと主張する。 ロンゴは、レッスンを書くことと引き換えに、殺人裁判が終わるまで会話を共有しないというフィンケルの約束と引き換えに、フィンケルに彼が非難されている犯罪の彼の側面を伝えることに同意する。

フィンケルはロンゴにますます吸収されるようになり、ロンゴは好感が持てるが彼の罪悪感について回避的である。 物語が贖いになると確信し、フィンケルは刑務所でロンゴを訪れ、数ヶ月間彼と対応する。, ロンゴはフィンケルに多数の手紙と、ロンゴが彼の人生で犯したすべての間違いのリストとして説明しているものを含む”間違ったターン”と題する80ページのノートブックを送っている。 フィンケルは、ロンゴと自分自身、彼らの手書きと絵、そしてロンゴの手紙とフィンケルの個人的な日記の間の類似点を認識し始める。 裁判が近づくにつれて、フィンケルはロンゴが殺人の有罪であることをますます疑うようになり、ロンゴはフィンケルに彼の嘆願を無罪に変えるつもりだと伝える。,

法廷では、ロンゴは殺人の二人に無罪を主張するが、彼の妻と彼の娘の一人の殺人に有罪を主張する。 フィンケルは、彼が名前を拒否する特定の個人を保護しなければならないので、彼が知っているすべてを共有することはできないと主張するロンゴ ロンゴを追跡して逮捕した刑事グレッグ-ガンリー（ロバート-ジョン-バーク）は、フィンケルに近づき、ロンゴは非常に危険で整体的男であると主張する。 彼はフィンケルにロンゴとのすべてのやり取りを証拠として裏返すよう説得しようとする。 フィンケルは拒否し、ガンリーは彼に説明を求めることはなかった。,

裁判で、Longoは立場を取り、彼のバージョンのイベントを詳細に説明します。 彼は、彼らの財政状況についての彼の妻との議論の後、彼の子供が行方不明の二人、彼の娘の一人が意識不明、そして彼の妻は”水の中に”子供を置くと言ってすすり泣いていることを発見するために家に帰ってきたと主張している。 ロンゴは、彼が盲目の怒りで妻を絞め殺したと言います。 彼は彼の他の娘が最初は死んでいたと思ったが、彼女はまだ呼吸していたことに気づき、彼女はすべてが死んでいたので、彼女も絞殺したと言います。 フィンケルの妻ジルはロンゴの証言を見ている。,

陪審員が審議すると、ジルは刑務所でロンゴを訪問し、彼は彼が誰であるかを逃れることはありません自己陶酔殺人犯であることを彼に伝えます。

ロンゴは四つの罪で有罪となり、死刑を宣告された。 彼が宣告された後、彼はフィンケルにウィンクし、彼のショックと怒りに、ロンゴが彼の証言をより信じられるようにするために彼を使って会話を通して嘘をついていることを認識する。 しばらくして、フィンケルは死刑囚のロンゴと出会う。 ロンゴはフィンケルを説得しようとするが、彼は妻が娘を絞め殺したのを発見し、その後黒くなったので、彼は殺人の記憶がない。, フィンケルは怒ってロンゴに自分の嘘をこれ以上信じず、ロンゴが判決に対して控訴するとき、ロンゴの操作的な性質について裁判官に警告すると伝える。 ロンゴは、フィンケルが彼らの出会いについての彼の本で持っていた成功を指摘することによってレトルトし、記者は動揺したまま。

フィンケルは、書店でのプロモーションイベントで、彼の本のセクションを読んで、実話と題します。 観客からの質問を受け、彼はロンゴが部屋の後ろに立っていることを想像する。 ロンゴは、彼が自由を失ったならば、フィンケルも何かを失ったに違いないと言います。 フィンケルは応答できない。,

タイトルカードは、ロンゴは彼の全体の家族を殺すために、一年後に、認め明らかにします。 フィンケルは”ニューヨーク-タイムズ”に二度と書いたことはなかったが、ロンゴは”ニューヨーク-タイムズ”を含む死刑囚の出版物の数に記事を寄稿している。”最終的なタイトルカードは、FinkelとLongoはまだ毎月の最初の日曜日に話すと言います。