上から続きました。.. この二つが同一の円弧のそれぞれに囲まれた厳しいので、繊維状のものである。 各葉の中には、皮質と呼ばれる組織の表在領域と、髄質と呼ばれる組織学的に異なる深部領域がある。 樹状細胞およびマクロファージを含む上皮組織およびリンパ組織は、胸腺の両方の領域の大部分を占める。,胸腺の機能は、赤色骨髄で産生される未熟なT細胞を受け取り、外来細胞のみを攻撃する機能的で成熟したT細胞にそれらを訓練することである。 T細胞は、まず胸腺の皮質内に存在し、そこで様々な抗原を提示する上皮細胞と接触する。 外来細胞に対応する抗原に応答する未熟なT細胞は、残りはアポトーシスを介して死ぬとマクロファージによってクリーンアップされながら、生き残る成熟し、髄質に移動するために選択されます。 このプロセスとして知られる正の選択。,

髄質に到達すると、生存しているT細胞は成熟し続け、身体自身の抗原が提示される。 ボディの自身の抗原に結合するT細胞は自己免疫のためにだけ外国のセルの代りにボディの自身のセルを攻撃するという肯定的にテストします。 自己免疫T細胞は成熟に達する未熟なT細胞のおよそ2%だけに終って否定的な選択として知られているプロセスのapoptosisによって除去されます。

胸腺によって産生されるいくつかのホルモンは、t細胞が血流に放出される前にt細胞の成熟を促進する。, 今や成熟したT細胞は体内を循環し、病原体を認識して殺し、b細胞を活性化して抗体を産生し、過去の感染の記憶を保存します。

成熟期まで成長するほとんどの器官とは異なり、胸腺は小児期を通じて拡大するが、思春期の発症から成人期を通じてゆっくりと縮小する。 胸腺が収縮するにつれて、その組織は脂肪組織に置き換えられる。 収縮は成人期の胸腺の減らされた役割が原因です—免疫組織は幼年期の間にT細胞のほとんどを作り出し、思春期の後で少数の新しいT細胞を非常,