19世紀半ば、イギリスとフランスの海軍は、木製の殻を持つ船を燃やす可能性のある爆薬弾の使用の増加に対応するために、装甲、蒸気駆動の軍艦を開発しました。 薄い鉄の皮で覆われた軍艦に加えて、重装甲の浮遊電池が開発されました。

南北戦争の勃発とともに、北軍と南軍の海軍はお互いに対抗するために鉄壁船を建造するために急いだ。,

南軍は自沈した北軍船の沈没した船体を厚さ四インチの鉄装甲で改装し、彼女をスクワット、低浮動の要塞に変えたCSSバージニアを再充填した。

バージニアに対抗するために、北軍は浅い喫水と中央回転銃塔を持つ革新的なもし奇妙な見た目の船USSモニターを建設しました。

9月、1862年、バージニア州が北軍の船を沈めた翌日、アイアンクラッドはバージニア州ハンプトン-ローズで初めて戦闘に遭遇した。,

二人は引き分けに戦い、何時間もの戦いにわたってお互いの鎧から何百ものショットを跳ね返しました。

バージニア軍は後に北軍の手に渡らないように破壊され、モニターはノースカロライナ沖で嵐の中で撃沈された。 北軍はさらに50隻のモニター級鉄砲を建造したが、これは川や海での戦闘にとって非常に貴重なものであった。

戦争の終わりまでに、木製の船の間の海戦の時代は近くにありました。