ディープの謎を探ることから多くのことを学ぶことが残っています。 海洋の物理的、生物学的、地質学的、化学的、考古学的側面のマッピングと記述から、海洋ダイナミクスの理解、新技術の開発、海洋の他の秘密のロックを解除するまで、NOAAは海洋領域の理解を深めるために取り組んでいます。,
海は地球の生命線であり、惑星の表面の70パーセント以上をカバーし、天候を運転し、温度を調節し、最終的にすべての生物を支えています。 歴史を通して、海は糧、輸送、商業、成長、そしてインスピレーションの重要な源でした。
しかし、海への私たちの依存のすべてのために、この広大な、水中領域の八十パーセント以上は、マップされていない観察されていない、と未踏のまま。,
水中車両を使用して海を探索する際の難易度とコストの高さを考えると、研究者は長い間、海底の地図を生成するためにソナーなどの技術に頼っ 現在、世界の海洋の十パーセント未満は、現代のソナー技術を使用してマッピングされています。 米国の海洋および沿岸海域については、現代の方法でマッピングされているのは約35％です。
NOAAの海洋探査研究室は、その未知であまり知られていない地域を調査し、文書化するための探検を支援することによって、海洋探査の努力をリード, これらの探検は、最新の探査ツールを装備した科学者-探検家によって導かれています。
一方、NOAAの海岸調査事務所は、海図を生成するために水路調査を採用し、別の方法で海を探ります。 1830年代半ばから、アメリカ沿岸調査（NOAAの前身である機関）が国内の海図作成者となっている。 今日、Coast Surveyは、米国沿岸水域、五大湖、および米国領土を取り巻く海域のすべてのチャートを作成および維持する責任があります。