Come il Giappone, il nuovo primo ministro, Yoshihide Suga, prende le redini del mondo terza più grande economia di questa settimana, egli eredita un ordine del giorno domestico sommerso dal coronavirus pandemia, il paese più grande crisi economica in assoluto e il posticipato Olimpiadi di Tokyo.

Il leader di uno dei più stretti alleati americani entra anche in un clima geopolitico teso tra il rapido deterioramento delle relazioni USA-Cina., Eppure gli esperti dicono che questo nuovo premier è in gran parte non testato nell’arena della politica estera.

“Suga è più orientato sul piano nazionale e sono state sollevate diverse domande sulla sua propensione ad affrontare le relazioni estere e le questioni internazionali”, afferma Donna Weeks, professore di scienze politiche all’Università Musashino di Tokyo.

Suga prende il posto del primo ministro più longevo del paese, Shinzo Abe, 65 anni, che si è dimesso per motivi di salute.,

Abe, che è diventato uno statista riconoscibile a livello internazionale durante il suo secondo mandato come primo ministro, ha fatto corteggiare il presidente Donald Trump una priorità assoluta. È stato il primo leader straniero a incontrare Trump dopo le elezioni del 2016 e ha invitato Trump a essere il primo leader straniero a incontrare il nuovo imperatore del Giappone nel 2019.

Durante la visita di Trump 2019 in Giappone, l’assillo di Abe ha fatto notizia. Hanno giocato una partita di golf (fermandosi a prendere un selfie sorridente tra i fori), mangiato un pranzo hamburger, seduti ai posti a bordo ring ad una gara di sumo e poi infilati in una cena barbecue giapponese.,

Quando Abe ha annunciato a fine agosto che si stava dimettendo, Trump si è affrettato a commentare su Twitter. Ha definito Abe “il più grande primo ministro nella storia del Giappone”, aggiungendo che ” il rapporto del Giappone con gli Stati Uniti è il migliore che sia mai stato.”

Questo pone la domanda: cosa significherà un nuovo primo ministro per le relazioni USA-Giappone?

Un passaggio dalla politica personale

La politica estera di Trump è stata spesso definita dai suoi rapporti personali con i leader mondiali, e Abe sembra aver favorito tra i legami più stretti con il volatile presidente americano.,

Suga, capo di gabinetto di lunga data di Abe, dovrebbe in gran parte seguire le orme del suo predecessore quando si tratta di politica estera. Ma potrebbe non essere in grado di replicare la bromance Trump-Abe, anche perché ammette di non avere le capacità diplomatiche.

“La diplomazia della leadership del primo ministro Abe è stata davvero sorprendente. Non credo di poter abbinare che, ” Suga ha detto il settembre. 12, aggiungendo che continuerà a consultarsi con Abe sulle relazioni estere.,

Tuttavia, il ruolo di Suga come braccio destro di Abe negli ultimi otto anni significa che ha una forte comprensione di come gestire il rapporto con gli Stati Uniti, afferma Yoshikazu Kato, professore associato aggiunto presso l’Asia Global Institute dell’Università di Hong Kong.

La Casa Bianca ha detto in una dichiarazione che Trump ” non vede l’ora di lavorare con il primo ministro Suga per rendere ancora più forte.,”

” Suga è meno estroverso di Abe, ma sa cosa deve fare—almeno fino a novembre”, dice a TIME Michael J. Green, vicepresidente senior per l’Asia e presidente del Giappone presso il think-tank di Washington DC the Center for Strategic and International Studies (CSIS). “Uno dei lavori più importanti per il breve termine sarà gestire i costanti insulti e l’imprevedibilità del presidente Trump.”

Anche i benefici dell’offensiva americana di Abe sono in discussione., Trump ha ancora imposto tariffe in alluminio e acciaio al Giappone, Abe armato forte in un accordo commerciale unilaterale e ha proposto di quadruplicare i billion 2 miliardi che il Giappone paga per ospitare le truppe statunitensi nel paese. E Trump ha ritirato gli Stati Uniti dal Partenariato Trans-Pacifico, un grande accordo commerciale regionale che il Giappone aveva promosso come un modo per contenere la crescente influenza della Cina.

Ancora, Suga non è una quantità completamente sconosciuta a Washington, e ha già costruito relazioni con alcuni alti funzionari statunitensi. Ha incontrato il Segretario di Stato americano Mike Pompeo a Tokyo nel 2018 e ha visitato Washington D. C., lo scorso maggio, incontrando il vice presidente Mike Pence (al momento, la visita di Suga ha scatenato la speculazione che era stato curato per un ruolo più grande).

Gli esperti dicono che Suga seguirà da vicino le elezioni degli Stati Uniti per determinare cosa potrebbe significare una presidenza Biden per il Giappone.

“Il Giappone è molto interessato alle elezioni statunitensi perché la direzione del signor Biden verso la Cina influisce notevolmente sul Giappone”, afferma Mieko Nakabayashi, professore all’Università Waseda di Tokyo. “Il Giappone vuole che gli Stati Uniti scoraggino l’aggressione militare della Cina in Asia.,”

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I problemi interni possono avere la precedenza sulla politica estera

All’inizio, il nuovo primo ministro può essere occupato da problemi a casa. Il 71-year-old eredita un’economia martoriata dal COVID-19, che dovrà tentare di rianimare nonostante una popolazione che si restringe e invecchia. Dovrà anche determinare il destino delle Olimpiadi di Tokyo posticipate.

Ha detto il settembre. 11 che le sue priorità saranno combattere il virus e girare intorno all’economia.

“Penso che Suga si concentrerà sulla COVID-19 prima di tutto”, dice Weeks, della Musashino University.,

Abe ha affrontato il controllo pubblico per la sua gestione del virus. Sebbene la risposta del Giappone sia stata più efficace di molte altre nazioni, molti in Giappone hanno percepito la risposta del governo nazionale come troppo lenta. A partire da settembre. 17, circa 1.480 persone sono morte e 77.000 sono state infettate in Giappone.

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Un atto di bilanciamento

Anche mentre giocoleria un’agenda interna occupato, Suga dovrà ancora fare un atto di bilanciamento tra gli Stati Uniti., e la Cina, uno reso non più facile da relazioni particolarmente gravide tra le superpotenze.

Jeff Kingston, direttore degli studi asiatici presso il campus di Tokyo della Temple University, dice a TIME che Suga darà priorità alle relazioni degli Stati Uniti, ma cercherà anche di mantenere il disgelo nelle relazioni con la Cina. I legami economici tra Giappone e Cina erano migliorati sotto Abe, ma le tensioni storiche rimangono e le incursioni cinesi nelle acque giapponesi intorno alle contese isole Senkaku (note come isole Diaoyu in Cina) hanno causato agitazione.,

La Cina si aspetta di approfondire la cooperazione sulla lotta al COVID-19 e di crescere i legami economici, secondo il portavoce del ministero degli esteri Wang Wenbin.

Un editoriale di fine agosto sul Global Times, portavoce statale del Partito comunista cinese, ha chiesto una partnership più stretta con il Giappone in mezzo a relazioni tese con gli Stati Uniti “La Cina deve conquistare il sostegno di paesi come il Giappone” in quanto è “di fronte al contenimento strategico degli Stati Uniti”, ha detto.

Suga ha anche detto che vuole risolvere alcuni affari in sospeso sul fronte diplomatico., Abe aveva fallito nel suo obiettivo di risolvere diversi lasciti in tempo di guerra, tra cui normalizzare i legami con la Corea del Nord e firmare un trattato di pace con la Russia per porre formalmente fine alle loro ostilità nella seconda guerra mondiale.

All’inizio di settembre, Suga ha detto in una conferenza stampa che avrebbe preso in considerazione Ha detto che vuole “fare una svolta” sulla questione del rapimento di cittadini giapponesi da parte di Pyongyang negli 1970 e 1980, un obiettivo che Abe ha detto di non aver raggiunto.,

Per quanto riguarda la diplomazia della Corea del Nord sulle questioni nucleari, sarà importante per il Giappone continuare a lavorare a stretto contatto con gli Stati Uniti, afferma Nakabayashi della Waseda University.

Anche se alcuni in Giappone si preoccupano della rara incertezza che questa nuova amministrazione porta, gli esperti dicono che l’alleanza USA-Giappone rimarrà probabilmente stabile sotto Suga.,

“Se segue Abe, e questo sembra probabile, cercherà una migliore relazione economica con la Cina nonostante le differenze su sicurezza, territorio e storia e farà tutto il necessario per mantenere lo zio Sam impegnato a fornire sicurezza”, dice Kingston della Temple University. Circa 54.000 soldati statunitensi sono schierati in Giappone, e il paese ospita la Settima flotta della Marina degli Stati Uniti. La costituzione “pacifista” del Giappone post-seconda guerra mondiale rinunciò alla guerra e Abe lasciò l’incarico senza soddisfare i piani a lungo amati di modificare la carta.,

Inoltre, afferma Kristi Govella, assistente professore di studi asiatici presso l’Università delle Hawaii a Mānoa, le basi dell’alleanza USA-Giappone sono molto più profonde dei legami tra singoli leader.

” Gli Stati Uniti e il Giappone condividono interessi e valori significativi che danno loro forti incentivi a mantenere buone relazioni l’uno con l’altro, e questo è improbabile che cambi sotto un’amministrazione Suga”, dice. “Il Giappone è un partner chiave degli Stati Uniti nel trattare con la Cina e la Corea del Nord e mantenere la stabilità nella regione in modo più ampio.”

Scrivere a Amy Gunia a amy.,[email protected].