TAMPA

La figlia siede sulla veranda di un piccolo bungalow a Seminole Heights, la sua nuova casa da quando suo marito è morto pochi mesi fa a sud. Le manca, ma si sta arrangiando.

A 76 anni, ha la sua salute e gli amici. E suo figlio, Gary. E lei ha i ricordi.

Come quando Frank Sinatra è venuto a salutare suo padre e le ha versato un secchio di champagne di ghiaccio in grembo e ha guardato come se avesse commesso un errore fatale., O la volta che suo padre la portò al Majestic Theatre per vedere Carousel, il biglietto più caldo di Broadway, e comprò tutti i posti davanti a loro in modo che la loro vista fosse senza ostacoli. O la volta che è andata a pattinare sul ghiaccio sulla terrazza dell’appartamento al 19 ° piano della sua famiglia al Beresford al 211 di Central Park West. O quella volta, più tardi, in cui ha fatto l’amore con Dean Martin sei volte in una notte.

Centrale per tutti loro — la sua infanzia incantata, la compagnia che teneva, la sua vita sorprendente — era suo padre, Meyer Lansky.,

Se questo non suona un campanello, tira su un posto sotto il portico e lascia che Sandra Lansky lo suoni per te.

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Ha sempre pensato che suo padre fosse un venditore di jukebox perché le aveva mostrato uno showroom pieno di Wurlitzers nel suo ufficio alla Emby Distributing Company vicino a Times Square.

E il suo gruppo di amici, gli uomini con cui ha rotto il pane più spesso a Dinty Moore sulla West 46th Street, erano tutti i suoi zii. Famiglia.

C’era lo zio Frank Costello e lo zio Abe Zwillman, i re di New York e del New Jersey. C’erano lo zio Joe Adonis e lo zio Willie Moretti., C’erano i più stretti collaboratori di suo padre, uomini con cui aveva legato da ragazzo: zio Benny e zio Charlie.

L’FBI conosceva questi uomini come “Bugsy” Siegel e “Lucky” Luciano. E hanno detto che i suoi zii hanno formato la mafia, quello che i giornali chiamavano il National Crime Syndicate, e in seguito Murder Incorporated.

Nella sede d’onore di Dinty Moore c’era Meyer Lansky, un ebreo stoico e ben vestito, marito e padre di due ragazzi e una bambina su cui adorava. Quando era il momento di parlare di affari, Sandra poteva vederlo in faccia a suo padre., Prendeva spunto e andava in giro con la ragazza con il cappello, che le dava caramelle e le lasciava ordinare stole di visone e topcoats.

Lansky era l’architetto della folla, il cervello, l’omino nel mezzo, a casa sia con gli ebrei che con gli italiani. Aveva avuto un’educazione dura nel Lower East Side di Manhattan. Ha collaborato con Siegel nella sua adolescenza, formando il Bugs e Meyer Mob., La mafia gestiva operazioni di contrabbando e anelli di gioco d’azzardo e i poliziotti avrebbero finalmente iniziato a indagare su di loro per racket, furto, estorsione, persino omicidio. Il Bugs e Meyer Mob, i Federali credevano, aiutato” Lucky ” Luciano prendere il controllo di New York da offing mob kings Joe Masseria, che è stato trovato con un asso di picche nella sua mano senza vita, e Salvatore Maranzano, il “boss dei boss.”

Per tutti i racconti di spargimento di sangue e contrabbando sulla stampa legati a suo padre e agli zii, Sandra Lansky ha un centinaio di più su quanto l’amassero.,

L’hanno abbracciata. L’ho baciata. Tagliale la bistecca.

“Mi hanno rovinato marcio”, ha detto.

Per la mascotte della folla, l’ignoranza era beatitudine. Gli uomini che conosceva non si occupavano di omicidio. Erano in affari. Casinò e locali notturni. Abiti su misura e suite attico. Vacanze a Miami Beach e Las Vegas.

Le ruberie e la guerra dei loro giovani sembravano essere nel passato, Sandra ha detto. Hanno trovato opportunità in America, e come un modo di dire grazie, Sandra ha detto, hanno aiutato il loro nuovo paese vincere la seconda guerra mondiale.,

Ricorda il giorno in cui Lansky la portò a vedere il transatlantico di lusso francese Normandie, che era stato sabotato e stava bruciando sulle banchine del West Side. Poi i due andarono da Dinty Moore, dove Lansky incontrò lo zio Joe-Joseph Lanza, capo del sindacato dei lavoratori dei frutti di mare e uno degli uomini più potenti sul lungomare — per preparare un piano patriottico per proteggere le banchine e sradicare i traditori che potrebbero distruggere altre navi. Il tutto in cambio della liberazione di Luciano, che era stato mandato in prigione con l’accusa di prostituzione.,

Il primo suggerimento di Sandra che suo padre era un uomo fatto è arrivato quando aveva 13 anni. Si fermò all’edicola e vide la foto di suo padre su una rivista. Lo ha nascosto a casa e ha letto che suo padre e suoi zii erano i criminali più potenti del mondo.

Non c’era alcuna menzione dei soldi che la folla ha raccolto per gli orfani o il lavoro che hanno fatto durante la Seconda Guerra mondiale. Questi ragazzi erano malvagi, niente di più.

“Ma hanno fatto molto bene”, ha detto la figlia.

“Questi ragazzi sono venuti in questo paese con niente — poca educazione e nessuna opportunità”, ha detto suo figlio, Gary Rapoport, seduto nelle vicinanze., “I carichi di barche che erano venuti prima di loro li picchiavano quotidianamente e li sminuivano. Quindi hanno solo cercato di stare insieme e fare soldi in ogni modo possibile.”

” Alla fine della guerra, gli fu data una copia della firma della resa, dal dipartimento della Marina”, disse Sandra Lansky. “Ne era molto orgoglioso.”

Ma lo slancio si era spostato., Sandra guardò le udienze Kefauver nel 1951 in televisione, vide i suoi zii nervosamente testimoniare davanti al senatore del Tennessee e crociato contro il crimine organizzato. Temeva che i federali sarebbero venuti per suo padre.

“Non credere a nessuna di queste cose”, ricorda sua madre dicendo. “Sono tutte bugie.”

Meyer Lansky, l’uomo nel mezzo, non è mai stato chiamato a testimoniare. Sua figlia dice che sa perché.

Lansky ha incontrato privatamente Kefauver. Sapeva qualcosa che pochi altri hanno fatto. Collegamenti a Hot Springs, Ark.,, ha dato Lansky log books dalla pista che ha mostrato Kefauver ha avuto un problema di gioco e aveva eseguito fino debito, lei disse.

“È andato lì e ha tirato fuori dalla tasca uno IOU”, ha detto Sandra. “Kefauver era un grande giocatore d’azzardo. E questo era tutto.”

Anche così, Meyer Lanksy era diventato un nome familiare. Ma l’uomo a cui non piaceva essere riconosciuto faceva ancora affari da Dinty Moore. Sandra ricorda uno di quegli incontri nel 1951. Suo padre stava parlando di affari con lo zio Willie Moretti quando Moretti ha fatto un commento offensivo.

“Willie, parli troppo”, disse Meyer Lansky., Poi ha chiesto l’assegno.

Il giorno dopo a scuola, ricorda Sandra, vide uno dei bidelli leggere il giornale. C’era lo zio Willie in una pozza di sangue sul pavimento al Joe’s Elbow Room nel New Jersey.

“Mob Boss sterminato in N. J.” il titolo recitava.

Moretti era il secondo zio che aveva perso contro i proiettili. Qualche anno prima, qualcuno aveva ucciso suo zio Benny “Bugsy” Siegel a Beverly Hills. E ‘ stato accusato di sperperare i soldi della mafia costruendo Il Flamingo a Las Vegas.,

Sandra Lansky ha imbottigliato la sua curiosità. Meyer Lansky ha fatto addestrare sua figlia. Mai lamentarsi, mai spiegare. E non chiedere mai di essere spiegato.

Una delle poche volte che ricorda suo padre spiegando la sua attività era nel 1953, prima di andare in prigione con l’accusa di gioco d’azzardo nello stato di New York. Aveva scelto di fare un paio di mesi di tempo per evitare il processo.

“Mi ha detto che aveva due scelte”, ha detto Sandra. “Poteva camminare lungo una strada o l’altra strada. Ma mio fratello “- Buddy – ” era handicappato e non aveva scelta quale strada prendere.”

Lansky si trasferì in Florida dopo il suo rilascio., La vita non è diventata più facile per la figlia della mafia. Il governo aveva a gomito le sue indagini come ambizioni casinò della mafia è cresciuto. L’FBI stava guardando le sue operazioni di gioco a Las Vegas e nel sud della Florida e L’Avana, Cuba, dove il presidente cubano Gen. Fulgencio Batista, aveva srotolato il tappetino di benvenuto. Lansky ha investito molto a Cuba. Ciò gli costò due anni dopo, quando la rivoluzione cubana portò Fidel Castro al potere. Rivoluzionari fracassato slot machine e casinò persiane.

Nel frattempo, gli zii di Sandra stavano cadendo., Qualcuno ha sfregato Albert Anastasia nel barbiere del Park Sheraton Hotel. Poi suo zio Abe Zwillman si dice che si sia impiccato nella sua cantina a West Orange.

Presto Sandra, che aveva dato alla luce un figlio, Gary, è stato coinvolto nel pasticcio. Ha fatto amicizia con un uomo che si è rivelato essere una spia dell’FBI. Ha detto con paura a suo padre, che ha fatto brainstorming su un modo per usare la nuova relazione della figlia per tenere l’FBI fuori dalle sue tracce. Sandra ha iniziato a dare all’uomo cattive informazioni.

Era stata tradita, ma era una Lansky, e il sangue di Lansky era denso.

“Ho ottenuto la mia vendetta”, ha detto.,

Nel 1964, Sandra sposò Vince Lombardo, un mafioso, che promise a suo padre che sarebbe uscito e sarebbe rimasto fuori finché era con Sandra.

L’FBI ha stretto il cappio su Meyer Lansky. Gli agenti hanno rintracciato ogni sua mossa e lo hanno sentito vantarsi che il crimine organizzato era ” più grande dell’acciaio degli Stati Uniti.”Quella linea che sarebbe stata ripetuta da Hyman Roth, un personaggio basato su Lansky ne Il padrino.

Lansky ha cercato asilo in Israele, ma è stato costretto a tornare a Miami. Quando l’aereo atterrò nel novembre 1972, fu arrestato con l’accusa di evasione fiscale, cospirazione e scrematura profitti del casinò., Ma niente bloccato.

Lansky è stato celebrato a Miami, ha detto sua figlia, anche se i giornali lo hanno chiamato Nemico pubblico n.1. Si ricorda di ricevere lettere indirizzate al ” Sindaco di Miami Beach.”

Meyer Lansky è morto il gen. 15, 1983, dopo aver combattuto il cancro ai polmoni. Forbes aveva stimato la sua ricchezza a million 300 milioni, ma c’erano pochissimi soldi nel testamento. La sua famiglia si chiede ancora dove sia andata.

Lansky fu sepolto a Mt. Cimitero di Nebo a Miami. Sua figlia ha visitato spesso, fino a quando si è trasferita a Tampa. La sua unica connessione con Tampa, ha detto, era “Santo”, che significa Santo Trafficante Jr.,, uno degli ultimi dei boss di vecchia data.

Ha detto che suo padre non ha mai tradito il rimorso.

” Perché dovrebbe avere rimorso per qualcosa?”

Dopo anni di rifiuto di parlare della sua educazione, gli scrittori Nick Pileggi e Norah Ephron l’hanno convinta a raccontare la sua storia e l’hanno abbinata a uno scrittore. Figlia del re: Growing up in Gangland, è stato pubblicato all’inizio di quest’anno. Non ama il libro. Voleva che andasse più in profondità nel lato buono della folla, per raccontare una storia americana che ha portato equilibrio all’eredità di Lansky. C’è di più nella storia.,

Piange ancora suo padre.

“Adoro mio padre”, ha detto. “Vorrei che fosse qui in questo momento.”

” È difficile per lei superare la sua morte”, ha detto Gary. “Ma la nostra vita va avanti.”

” Hai ancora la lealtà”, ha detto Sandra.

Ben Montgomery può essere raggiunto a [email protected] o (727) 893-8650.

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