Cosa ottieni quando combini un film di fantascienza di grande successo e la prova scientifica per sostenerlo? Scopri che la realtà è più scioccante della finzione. Utahraptor è il più grande di tutti i dinosauri raptor. È anche il più antico di questa famiglia, vissuto circa 125 milioni di anni fa.

Utahraptor guadagnato la fama da protagonista in Jurassic Park. No dici, è stato Velociraptor., Infatti, il cineasta Steven Spielberg ha usato il nome, Velociraptor nei suoi film, tuttavia, in realtà, Velociraptor è meno della metà delle dimensioni dei dinosauri raffigurati in Jurassic Park. Utahraptor è stato trovato l ” anno che Jurassic Park è uscito e ha dato credibilità scientifica ai rapaci di grandi dimensioni nei film. È solo che sono davvero utahraptor non velociraptor!

Un osso molto grande, profondo, sottile, simile a una lama è stato scoperto nell’ottobre 1991 da Carl Limone, Preparatore del Museo Preistorico CEU., La somiglianza del nuovo artiglio con l’artiglio di taglio sul piede di Deinonychus e Velociraptor della famiglia dei dinosauri dromaeosauridi è stata immediatamente riconosciuta dal personale della cava. I dinosauri dromaeosauridi erano i predatori più selvaggi, libbra per libbra, mai aver camminato sulla terra. A 9 pollici di lunghezza, il nucleo osseo sostenuto un artiglio che in vita sarebbe stato lungo 15 pollici, indicando un animale due volte le dimensioni di Deinonychus. Ulteriori reperti, comprese le ossa del cranio e della mascella superiore, supportano questa conclusione.,

Si pensa che con il super-taglio artiglio su ogni piede posteriore, l’Utahraptor potrebbe consegnare una condanna a morte per un dinosauro con un calcio. In base alle sue dimensioni, ruotando gli arti ed estendendo il suo artiglio, potrebbe fare un taglio 5 a 6 piedi di lunghezza con una fetta. Si pensa che gli Utahraptor si muovessero in branchi, dove erano in grado di scegliere dinosauri molto più grandi di loro come prede.,

Una prova critica che conferma ulteriormente l’identificazione del nuovo “super slasher” è stata trovata da Kirkland nelle collezioni del Museo di scienze della Terra della Brigham Young University (BYU) a Provo, nello Utah. Fossili della stessa età erano stati raccolti da un sito scoperto da Lin Ottinger di Moab, Utah. Il sito che si trova a circa 25 miglia dalla cava di Gaston è stato lavorato da un equipaggio sul campo guidato da Jim Jensen di BYU nel 1975., Questi fossili includevano ossa delle gambe, artigli delle mani e le ossa della coda diagnostiche con indicato che diversi animali di dimensioni diverse (inclusi animali grandi come quelli della cava di Gaston) erano stati conservati nel sito BYU. Caratteristiche speciali trovate solo nelle ossa della coda dei dinosauri dromaeosauridi hanno contribuito a confermare la relazione di questo killer gigante. Deinonychus, il più noto dei dromaeosauridi, è stato scoperto dal Dr. John Ostrom dell’Università di Yale.,

Questo dinosauro ha fornito una prova importante nella teoria che i dinosauri erano animali a sangue caldo, attivi e più strettamente correlati agli uccelli che ai rettili. Deinonychus era un predatore veloce, altamente specializzato, di dimensioni di lupo che attaccava dinosauri molto più grandi di se stesso. Le sue potenti mascelle portavano denti affilati e seghettati, le sue braccia erano forti con grandi artigli ricurvi e, su ciascuno dei suoi piedi, era un enorme artiglio a forma di falce alimentato dall’intero muscolo del polpaccio. Deinonychus manteneva la punta acuminata del suo artiglio tenendolo sollevato da terra quando camminava o correva., Userebbe questi artigli per attaccare la sua preda proprio come il gatto moderno ha usato i suoi artigli sulle zampe posteriori. Tutte queste armi erano controllate da un sofisticato sistema nervoso, che contemporaneamente spingeva la coda appositamente irrigidita della creatura da un lato all’altro e su e giù per mantenere l’equilibrio dell’animale, mentre controllava le sue potenti zampe posteriori.

Oltre ad essere il più grande, Utahraptor è anche il più antico dromaeosauride conosciuto. Assomiglia molto a Deinonychus tranne che per i grandi artigli molto più simili a lame sulla sua mano., Tali artigli suggeriscono che oltre a perforare e tenere, gli artigli della mano dell’Utahraptor potrebbero essere stati importanti nel tagliare la pelle della sua vittima quanto l’artiglio della falce sul suo piede. Questa specializzazione da sola suggerisce che ci deve essere sia un antenato comune più vecchio e più piccolo sia per Utahraptor che per il resto dei dromaeosauridi noti che è più vicino all’origine degli uccelli. Utahraptor sarebbe stata una straordinaria macchina per uccidere. Si stima che abbia raggiunto 20 piedi di lunghezza e pesato vicino a una tonnellata., Due pollici denti seghettati “coltello da bistecca” in un cranio un piede e mezzo di lunghezza, artigli lama-come fino a 10 pollici di lunghezza sulle sue mani in combinazione con 15 pollici uccidendo falce-artigli sui suoi piedi, e un veloce, corpo altamente agile renderebbe un orso polare o tigre siberiana fortunato a sopravvivere cinque secondi sul ring con questa creatura.

Questa nuova creatura è nota per aver coesistito con un certo numero di grandi dinosauri mangiatori di piante, tra cui il nodosauro pesantemente spinoso e corazzato, gli iguanodonti a due zampe e il massiccio Sauropode dal collo lungo., Utahraptor era l’animale più intelligente del suo mondo e le informazioni su Deinonychus suggeriscono che potrebbe essere stato un cacciatore di branco. Poiché si pensa che branchi di Deinonychus cacciassero parenti lunghi 30 piedi degli iguanodonti, è facile immaginare un branco di Utahraptor che assumeva un sauropode elefantino di 50 piedi.

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