La ghiandola crurale produce una secrezione di veleno contenente almeno diciannove peptidi; superadded da componenti non azotati. Quei peptidi che sono stati sequenziati e identificati rientrano in tre categorie: peptidi simili alla defensina (OvDLPs), peptidi natriuretici di tipo C (OvCNPs) e fattore di crescita del nervo (OvNGF). Gli OVDLP sono legati, anche se distinti da, quelli coinvolti nella produzione di veleno rettile. Questo sembra essere un esempio di evoluzione convergente dei geni del veleno dai geni del sistema immunitario esistenti (defensine)., Una caratteristica unica del veleno è la presenza di un D-amminoacido. Questo è l’unico esempio noto nei sistemi di mammiferi.

Le diverse sostanze chimiche nel veleno hanno una gamma di effetti da abbassare la pressione sanguigna a causare dolore e aumentare il flusso di sangue intorno alla ferita. Effetti coagulanti sono stati osservati durante esperimenti su animali da laboratorio, ma questo non è stato osservato in modo coerente., A differenza del veleno di serpente, non sembra esserci alcun componente necrotizzante nel veleno dell’ornitorinco-anche se alcuni sprechi muscolari sono stati osservati nei casi di envenomation negli esseri umani, è probabile che ciò sia dovuto all’incapacità di usare l’arto mentre gli effetti del veleno persistono. Non è noto se il dolore causato sia il risultato dell’edema associato intorno alla ferita o se il veleno abbia un componente che agisce direttamente sui recettori del dolore.,

Sebbene il veleno dell’ornitorinco abbia una gamma di effetti ampiamente simile ed è noto per consistere in una selezione simile di sostanze al veleno dei rettili, sembra avere una funzione diversa da quella dei veleni prodotti dai vertebrati inferiori; i suoi effetti non sono pericolosi per la vita ma comunque abbastanza potenti da causare gravi danni alla vittima, che possono portare Non è usato come metodo per disabilitare né uccidere la preda, e sebbene agisca come meccanismo difensivo, solo i maschi producono veleno., Poiché la produzione aumenta durante la stagione riproduttiva, si teorizza che il veleno sia usato come arma offensiva per affermare il dominio e controllare il territorio durante questo periodo.