Binge eating è una caratteristica importante di due gravi condizioni di salute mentale: bulimia nervosa e binge eating disorder. Mentre il farmaco può essere utile nel trattamento di pazienti con queste malattie, attualmente solo due farmaci sono approvati per questo scopo. La professoressa Susan McElroy del Lindner Center of HOPE, Ohio, USA, conduce la ricerca su potenziali nuovi farmaci per le condizioni di alimentazione incontrollata., Il professor McElroy ei suoi colleghi hanno recentemente valutato il potenziale dei farmaci esistenti nel trattamento di queste malattie impegnative.

Il binge eating, in cui una persona mangia grandi quantità di cibo in un breve lasso di tempo, è un comportamento complesso e angosciante. Contrariamente a quanto molte persone potrebbero supporre, una persona che soffre di una condizione di binge-eating non gode l’esperienza di mangiare troppo. In realtà, è vero il contrario, e la persona può provare vergogna, senso di colpa o addirittura disconnessione dall’esperienza, lottando per ricordare ciò che hanno mangiato., Molte persone che binge mangiare cercherà di nascondere il comportamento da familiari e amici. Alcuni potrebbero anche andare le lunghezze estreme, come rubare, per accedere al cibo.

Binge eating è normalmente associato a una delle due condizioni specifiche, bulimia nervosa (BN) e binge-eating disorder (LETTO). Entrambi sono gravi malattie mentali. La bulimia comporta il consumo di grandi quantità di cibo, seguito da un tentativo di compensare attraverso lo “spurgo”: vomito, assunzione di lassativi, digiuno o esercizio eccessivo., Le persone con LETTO in genere non spurgano dopo aver mangiato troppo, ma spesso provano sentimenti negativi simili in seguito. Nel Regno Unito, il LETTO è una delle forme più comuni di disturbo alimentare.

L’approccio al trattamento per i disturbi alimentari come BN o BED differisce a seconda della gravità della condizione e può variare dall’auto-aiuto guidato, attraverso altre terapie come la terapia cognitivo-comportamentale, al trattamento ospedaliero per i casi più gravi. Per alcuni pazienti, i farmaci possono anche essere utili.,

Attualmente, solo due farmaci sono approvati per il trattamento del binge eating: fluoxetina, un antidepressivo, per BN, e lisdexamfetamine, che di solito è usato per trattare il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), per il letto. Alcuni altri farmaci, tra cui alcuni antidepressivi e un farmaco antiepilettico, possono anche essere utili in alcuni pazienti. Tuttavia, nessuno di questi farmaci è stato sviluppato specificamente per trattare il binge eating., Fino a quando questo accade – fino a quando le risorse sono dedicate allo sviluppo di farmaci che sono fatti su misura per le condizioni di alimentazione incontrollata-i medici devono fare affidamento sui farmaci limitati che sono attualmente disponibili.

La ricerca sul binge eating è stata seriamente trascurata, rispetto ad altre gravi malattie mentali.

Identificare trattamenti efficaci per binge eating
La professoressa Susan McElroy del Lindner Center of HOPE guida un gruppo di ricerca di potenziali nuovi farmaci per BN e BED., Come parte di questo lavoro, il professor McElroy ei suoi colleghi Anna Guerdjikova, Nicole Mori e Francesco Romo-Nava hanno recentemente studiato il potenziale dei farmaci esistenti nel trattamento delle condizioni di alimentazione incontrollata.

L’antidepressivo fluoxetina è l’unico farmaco approvato per BN. Studi controllati hanno trovato che la fluoxetina è migliore del placebo nel ridurre gli episodi di alimentazione incontrollata e vomito. Il farmaco può anche aiutare a ridurre la depressione, oltre a ridurre il desiderio di carboidrati e altri comportamenti negativi intorno al mangiare.,

Other antidepressants have also been shown to be better than placebo in tackling binge eating and purging in BN. Some of these might also be useful in treating BED., Sebbene i miglioramenti generati da questi farmaci fossero modesti – e, in alcuni casi, i farmaci erano inefficaci o addirittura pericolosi – nel complesso, ci sono prove affidabili che alcuni antidepressivi sono utili nel trattamento di BN. Per BED, sono stati effettuati relativamente pochi studi e sono necessari ulteriori dati sui potenziali trattamenti antidepressivi.

L’unico farmaco attualmente approvato per il LETTO è la lisdexamfetamine, che è uno stimolante usato per il trattamento del LETTO da moderato a grave negli adulti (così come per il suo scopo originale, il trattamento dell’ADHD)., In tre studi che coinvolgono persone con letto, lisdexamfetamine significativamente ridotto binge eating, se confrontato con un placebo. Il farmaco ha anche migliorato significativamente altre caratteristiche chiave del disturbo, tra cui pensieri ricorrenti e angoscianti su abbuffate e eccesso di peso corporeo. Inoltre, ci sono alcune prime ricerche che suggeriscono che stimolanti come lisdexamfetamine potrebbero essere utili nel trattamento di BN, anche. Il professor McElroy suggerisce che altri farmaci ADHD non stimolanti potrebbero anche aiutare a trattare BN e BED, sebbene la ricerca in questo settore sia carente.,

Epilessia e dipendenza farmaci per disturbi alimentari?
Un altro gruppo di farmaci che mostrano promessa nel trattamento di binge eating sono farmaci antiepilettici. Di questi, un farmaco chiamato topiramato è il più ben studiato. Un crescente corpo di ricerca sta dimostrando che il topiramato è migliore del placebo nel ridurre gli episodi di abbuffate e spurgo., Topiramato, inoltre, sembra essere particolarmente utile nel favorire la perdita di peso in sovrappeso binge eating pazienti

il Professor McElroy note che topiramato può avere un particolare importante domanda: come trattamento per i pazienti per i quali le altre terapie non hanno avuto successo, così come per quelli con ulteriori condizioni di salute mentale, che può essere l’assunzione di altri farmaci, allo stesso tempo.

Alcuni ricercatori hanno studiato l’uso di naltrexone, un farmaco normalmente usato per trattare la dipendenza da alcol o oppioidi, in BN e BED., L’evidenza dei benefici del naltrexone in questi disturbi alimentari è incoerente: mentre uno studio ha rilevato che il naltrexone ha ridotto significativamente l’abbuffata e lo spurgo, altri studi hanno scoperto che il farmaco non ha alcun effetto.

Un certo numero di altri tipi di farmaci sono stati oggetto di ricerca nel trattamento dei disturbi alimentari., Questi includono farmaci per la perdita di peso, trattamenti ormonali, litio (che viene normalmente utilizzato per il disturbo bipolare) e antipsicotici. Per tutti questi farmaci, i risultati sono stati molto misti, con la maggior parte degli studi che non hanno riportato alcuna differenza tra il farmaco testato e il placebo. Tuttavia, il numero di studi che sono stati completati fino ad oggi è basso; è possibile che, con ulteriori investimenti nella ricerca, alcuni di questi farmaci potrebbero ancora rivelarsi utili nel trattamento di BN e BED.,

Un focus di ricerca per il binge eating
Il professor McElroy ritiene che la ricerca sul binge eating sia stata seriamente trascurata, rispetto ad altre gravi malattie mentali. Questo può essere chiaramente visto nel fatto che ci sono solo due trattamenti attualmente approvati per le condizioni di alimentazione incontrollata. Finora, antidepressivi (in particolare un tipo chiamato SSRI) hanno mostrato la più promessa come trattamenti sia per BN e LETTO.

Ricercatori e medici potrebbero prendere in considerazione strategie di trattamento che consentono di cambiare, combinare o aumentare i farmaci disponibili.,

Secondo il professor McElroy, sono urgentemente necessarie ulteriori ricerche sui trattamenti per i disturbi alimentari, coprendo ogni fase del processo di sviluppo del farmaco. A livello clinico, gli studi che esplorano un approccio più flessibile alle terapie binge eating sarebbero preziosi. Ricercatori e medici potrebbero prendere in considerazione strategie di trattamento che consentano di cambiare, combinare o aumentare i farmaci disponibili, per raggiungere una terapia ottimizzata per il singolo paziente. Ad esempio, sarebbe utile studiare topiramato in combinazione con antidepressivi in pazienti con BN resistente al trattamento., Per il LETTO, il professor McElroy suggerisce che la combinazione di lisdexamfetamine con antidepressivi, topiramato o psicoterapia è degna di indagine.

Soprattutto, è necessario identificare nuovi farmaci utili nel trattamento sia di BN che di BED., I ricercatori potrebbero concentrarsi in particolare su composti che sono noti per essere associati alla perdita di peso, come il cannabidiolo. Ci sono farmaci attualmente in sviluppo per altre condizioni, come l’ADHD e l’epilessia, che potrebbero anche rivelarsi utili in condizioni di alimentazione incontrollata.

Binge eating disorders sono condizioni complicate, che coinvolgono un certo numero di sistemi diversi all’interno del corpo. In futuro, i farmaci sviluppati specificamente per le condizioni di alimentazione incontrollata potrebbero indirizzare questi sistemi: quelli coinvolti nella regolazione del mangiare e del peso corporeo, per esempio.,

Purtroppo, per alcuni pazienti abbuffate, la gamma di trattamenti attualmente disponibili-sia farmaci e altre terapie – sono inefficaci. Per gli altri, il farmaco può essere il modo più semplice per loro di impegnarsi con il trattamento. Qualunque siano le loro circostanze uniche, ogni paziente con disturbi alimentari potrebbe sicuramente beneficiare di una maggiore attenzione alla ricerca sulla loro condizione complessa e angosciante.