Le chiese appartenenti alla Chiesa ortodossa etiope Tewahedo (EOTC) vengono bruciate a terra in tutta l’Etiopia — uno dei paesi più religiosi del mondo, dove circa il 98% degli etiopi rivendica un’affiliazione religiosa. Anche i membri della chiesa sono stati uccisi mentre cercavano di proteggere le loro chiese.,
Questi episodi di incendio doloso e omicidio arrivano in un momento in cui le tensioni tra i gruppi etnici del paese — tra cui Oromo, Amhara e Tigrayan — sono già alte. Dalla fine del 2015, gli Oromo hanno protestato contro l’invasione della terra da parte del governo, mentre gli Amhara hanno protestato per le minacce all’integrità regionale dei loro vicini Tigrayan.,
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Il governo e i leader dell’EOTC si sono incontrati di recente in una serie di riunioni affrettate per discutere dell’aumento delle minacce all’EOTC di fronte alle enormi proteste pianificate nella capitale, Addis Abeba, il settembre scorso. 15, 2019, per parlare contro gli attacchi. Le autorità non hanno permesso manifestazioni nella capitale, ma i manifestanti si sono presentati in massa a Gondar e in altre città.,
I membri della Chiesa si sono riuniti domenica 15 settembre 2019 a Gondar, in Etiopia, per protestare contro l’aumento degli attacchi alle chiese in tutta l’Etiopia.,
per gentile Concessione di Tewodrose Tirfe/Amhara Association of America
a partire Dal luglio 2018, circa 30 chiese sono state attaccate, soprattutto in europa orientale e meridionale del paese, con oltre la metà di loro rasa al suolo, a seconda della regione di Amhara Professionisti dell’Unione (APU), una sede negli Stati Uniti diaspora organizzazione che ha tentato di tenere traccia di eventi.
Nell’agosto 2018, si stima che 10 chiese siano state bruciate nella regione orientale somala dell’Etiopia, causando 29 morti, tra cui 8 sacerdoti., Questo marzo e aprile, altre due chiese sono state attaccate nella capitale della regione somala, Jijiga, causando 12 morti.
Nel mese di luglio, cinque chiese sono state attaccate con tre date alle fiamme nella zona meridionale di Sidama — uccidendo tre persone.
“Ci sono state almeno 15 chiese che sono state attaccate, tre delle quali sono state completamente bruciate”, dice Nathan Johnson, Africa regional manager for International Christian Concern, un’organizzazione non governativa con sede negli Stati Uniti che monitora i diritti umani dei cristiani e delle minoranze religiose in tutto il mondo., “Ho confermato solo due casi in cui sacerdoti sono stati uccisi in Etiopia quest’anno. È probabile che questo numero sia più alto, tuttavia, poiché ci sono forti tensioni nel paese.”
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Gli attacchi, che si verificano su un’ampia diffusione geografica, sono stati ampiamente sotto-investigati e sotto-segnalati, lasciando alcuni membri della chiesa a ritenere che il governo etiope abbia chiuso un occhio sull’aumento degli attacchi alle chiese nell’ultimo anno.,
Un membro della Chiesa ortodossa etiope si trova di fronte alla distrutta Chiesa di Doya St. Michael, regione meridionale, distretto di Sidama, luglio 2019.
Per gentile concessione di Tewodrose Tirfe/Amahara Association of America
L’EOTC — con profonda influenza storica — ha avuto a lungo un rapporto teso con i governanti secolari dell’Etiopia., Le precedenti amministrazioni consideravano l’EOTC conservatore come un danno per il progresso poiché si spostavano dai valori tradizionali a un’economia di mercato.
“La narrazione costante del governo raffigurava la chiesa come un organo di repressione per i regimi precedenti. … Le autorità locali e federali, per la maggior parte, ignorarono le richieste di protezione dei capi della chiesa.,”
” La narrazione costante del governo raffigurava la chiesa come un organo di repressione per i regimi precedenti”, dice Alemayhu Desta, diacono della Chiesa ortodossa etiope della Santissima Trinità a Dallas, in Texas. “Le autorità locali e federali, per la maggior parte, hanno ignorato le richieste di protezione dei leader della chiesa. Anche le recenti richieste del Santo Sinodo, la più alta autorità ecclesiastica della chiesa, al governo per un’azione immediata per proteggere la proprietà della chiesa e la vita dei cristiani ortodossi sono state ignorate.,”
Conflitto stratificato, nuova leadership
L’Etiopia sta attraversando un periodo di tumulto prolungato. Durante la prima metà di 2018, il numero di sfollati interni dell’Etiopia è cresciuto a 1.4 milioni — scontri tra Oromo e somali in entrambe le regioni di Oromia e somala — superando il numero di IDP in Siria. Alla fine dello scorso anno, dopo ulteriori scontri tra Oromo e Gedeo nella zona occidentale di Guji di Oromia, la popolazione IDP era cresciuta a quasi 2,4 milioni e rimane vicina a quella cifra.,
“Una cosa che i rapporti di attacchi alle chiese ortodosse etiopi e fedeli mostrano è i diversi tipi di conflitto che si verificano in Etiopia nel corso dell’ultimo anno o giù di lì.”
” Una cosa che i rapporti di attacchi alle chiese ortodosse etiopi e fedeli mostrano sono i diversi tipi di conflitto che si verificano in Etiopia nel corso dell’ultimo anno o giù di lì”, dice William Davison, analista senior dell’International Crisis Group per l’Etiopia.,
Dopo essere diventato primo ministro all’inizio del 2018, Abiy Ahmed ha inizialmente ricevuto grandi elogi per aver scosso un ordine politico autoritario, rilasciato prigionieri politici e attuato riforme che hanno aumentato le libertà civili e la libertà di stampa. Il suo background da un misto cristiano-musulmano, famiglia Oromo-Amhara è stato visto come un altro insieme positivo contro l ” ex dominio Tigrayan nel governo.,
Ma ora alcuni commentatori suggeriscono Abiy spostato troppo in fretta, soprattutto per un paese il cui sistema politico si basa sul federalismo etnico, per mantenere l’armonia in tutto il paese nove regioni che ospitano più di 80 diversi gruppi etnici.
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Le riforme improvvise, alcuni sostengono, hanno anche dato respiro alle ambizioni etniche che i predecessori più repressivi di Abiy tenevano sotto controllo., Sono emersi un numero crescente di partiti etnici più piccoli, molti che giocano su rimostranze storiche tra diversi gruppi etnici e riaccendono le dispute territoriali di confine.
L’incendio di luglio delle chiese a Sidama si è verificato durante i disordini in corso su un movimento per la secessione dell’area dalle Nazioni del Sud, dalle nazionalità e dallo Stato della Regione del popolo (SNNPR) per diventare un proprio stato federale indipendente.
Interno distrutto della chiesa di Luda St. Gabreal nella regione meridionale, distretto di Sidama, luglio 2019.,
Courtesy of Tewodrose Tirfe/Amahara Association of America
L’aumento degli attriti derivanti dalla politica dell’identità potrebbe avere un ruolo negli attacchi della chiesa, poiché l’EOTC è comunemente identificata come un’istituzione amarica. Nel corso della storia dell’Etiopia, questo ha generato sospetti tra alcuni etiopi non Amhara che l’EOTC sia usato come proxy per promuovere l’agenda politica Amhara.,
Quindi, Davison spiega, attacchi potrebbero “emanare da lunga data e rancori politici racconti su presumibilmente privilegiato Amarico di lingua highland ‘coloni’ che sono percepiti per essere i discendenti dei beneficiari di un sistema imperiale che, per esempio, fortemente promosso la lingua Amarica, soppresse le identità locali, aveva Ortodossa del Cristianesimo come religione di stato, e dove i contadini erano in gran parte in balia dei padroni di casa.”
Recentemente, gli ortodossi Oromo hanno chiesto un hub amministrativo separatista per l’EOTC per rappresentare meglio i loro interessi.,
“L’Etiopia non può permettersi un conflitto religioso in un momento in cui la sua stessa sopravvivenza è questione.”
“l’Etiopia non può permettersi un conflitto religioso, in un momento in cui la sua stessa sopravvivenza è in questione”, dice Tewodrose Tirfe, con l’Amhara Association of America, un’altra sede negli Stati Uniti organizzazione che rappresenta la diaspora dell’Amhara gruppo etnico.
“Quelli presi di mira nei roghi della chiesa sono stati principalmente Amharas. Ciò infiammerà le tensioni etniche già presenti nel paese.,”
Circa la metà dei 105 milioni di abitanti dell’Etiopia segue l’EOTC, la più grande delle chiese cristiane ortodosse orientali. I musulmani costituiscono circa il 35% della popolazione — molti sostengono che questa cifra sia più alta — con protestanti, cattolici e aderenti alle religioni tribali indigene che costituiscono il resto.
In precedenza, tali percentuali sono state relativamente discutibili, con cristiani e musulmani moderni che vivono insieme in armonia. I matrimoni misti sono comuni, mentre entrambe le parti riconoscono e celebrano le rispettive feste religiose.,
Ma ciò non nega le pressioni e la concorrenza su scala più ampia — gli attacchi ai cristiani si sono verificati regolarmente dagli 1990, con un’ondata di attacchi nel 2011 — quindi i timori che l’aumento dei roghi di chiese dal 2018, in particolare quelli avvenuti nella regione somala a maggioranza musulmana — potrebbe indicare l’influenza dell’estremismo islamico.
Un ragazzo passa davanti a lamiere di ferro ondulato bruciate che un tempo coprivano una chiesa ad Asendabo, in Etiopia, a ovest della capitale, Addis Abeba, il 16 marzo 2011., Più di 4.000 membri delle confessioni protestanti locali sono stati sfollati da un raro attacco di violenza religiosa quando i musulmani hanno inscenato una settimana di attacchi ad Asendabo. Un totale di 69 chiese, una scuola biblica e un ufficio furono infine bruciati e un cristiano fu ucciso. Foto scattata il 16 marzo 2011.
Aaron Maasho/Reuters
“L’estremismo islamico è cresciuto in Etiopia ed è stato una preoccupazione per molti analisti nella regione”, dice Tirfe., “I soldi della regione del Golfo si sono riversati nel paese costruendo moschee, scuole e introducendo la forma wahabita dell’Islam ai musulmani etiopi sin dai primi anni 2000.”
Il wahhabismo, una dottrina islamica più rigorosa e conservatrice e un movimento religioso, sostenuto dall’Arabia Saudita e dagli Emirati Arabi Uniti, ha fatto breccia in Etiopia e nella più ampia regione del Corno d’Africa negli ultimi anni.
Ma altri notano che è importante non enfatizzare eccessivamente la potenziale influenza dell’estremismo islamico in una situazione altamente complessa.,
“Le chiese cristiane ortodosse non erano le uniche proprietà prese di mira, e nemmeno i cristiani ortodossi erano gli unici gruppi che hanno sofferto”, dice Davison. “Invece, sono stati attaccati anche edifici governativi, alberghi e altre proprietà commerciali, così come numerose etnie e presumibilmente seguaci di diverse fedi. Il targeting delle chiese ortodosse potrebbe quindi non necessariamente riflettere un pericoloso aumento del settarismo religioso.,”
Se gli attacchi alla chiesa sono stati guidati più da differenze religiose o etniche, o da una mescolanza di entrambi, le conseguenze immediate sono inequivocabili, e le implicazioni più ampie comportano rischi significativi per la futura pace e stabilità dell’Etiopia.
“C’è una sensazione di assedio tra molti seguaci della Chiesa ortodossa etiope. … L’incendio delle chiese potrebbe portare a una diffidenza più ampia all’interno della società e potrebbe essere una bomba a orologeria.,”
” C’è una sensazione di assedio tra molti seguaci della Chiesa ortodossa etiope”, dice Elias Gebreselassie, giornalista di Addis Abeba. “L’incendio delle chiese potrebbe portare a una diffidenza più ampia all’interno della società e potrebbe essere una bomba a orologeria.”