Unione civile, riconoscimento legale dell’impegno, unione matrimoniale di due individui. In genere, la registrazione civile del loro impegno fornisce alla coppia benefici legali che si avvicinano o sono equivalenti a quelli del matrimonio, come i diritti di eredità, visita ospedaliera, processo decisionale medico, tassazione differenziale, adozione e inseminazione artificiale e benefici ai dipendenti per partner e persone a carico.,

A seconda della giurisdizione, tale status può essere disponibile solo per le coppie dello stesso sesso, sia per le coppie dello stesso sesso che per le coppie eterosessuali allo stesso modo, o per tutte le coppie dello stesso sesso e alcune coppie eterosessuali. (In alcuni stati degli Stati Uniti, ad esempio, le partnership domestiche eterosessuali sono state limitate alle coppie in cui un partner ha più di un’età specificata.,) Alcuni paesi analizzano ulteriormente vari livelli di impegno; prima della promulgazione da parte della Svezia del matrimonio omosessuale, ad esempio, il matrimonio eterosessuale e l’unione registrata tra persone dello stesso sesso trasmettevano diritti e responsabilità simili, e un terzo status secondo la legge svedese, l’unione domestica, consentiva sia alle coppie dello stesso sesso che a quelle eterosessuali di impegnarsi in diritti e responsabilità più limitati l’uno verso l’altro., Pertanto, mentre termini come unione civile, unione domestica e unione registrata sono spesso usati più o meno come sinonimi, possono significare cose molto diverse se utilizzate in giurisdizioni specifiche. Sebbene le coppie eterosessuali si impegnino in queste forme di partnership non coniugale registrata, la maggior parte delle coppie che registrano il loro impegno attraverso tali mezzi lo fanno perché il matrimonio stesso non è legalmente disponibile per loro. Per ulteriori discussioni sulle questioni coinvolte nel riconoscimento legale delle unioni omosessuali, vedere matrimonio omosessuale.