Un tuffo nel passato: Tigri!

Di: Sabrina Dalinsky

Le popolazioni di tigri sono in declino da molti anni a causa del bracconaggio, della perdita di habitat e di altri conflitti umani. Questi hanno già avuto il loro pedaggio su 3 delle 9 sottospecie di tigri. Queste tre sottospecie includono tigri balinesi (Panthera tigris balica), tigri del Caspio (Panthera tigris virgata) e tigri di Giava (Panthera tigris sondaica). Tutti e tre sono stati estinti per almeno 3 decenni., Anche se la bellezza di queste sottospecie non può più essere goduta, sono comunque apprezzate da molti.

Le tigri balinesi una volta vagavano per Bali, poiché erano native di questa piccola isola indonesiana. Conosciuto anche come tigri di Bali, questi gatti erano la più piccola di tutte le 9 sottospecie di tigri e alcuni scienziati sostengono che le tigri di Bali sono in realtà una sottospecie delle tigri estinte di Giava. I maschi in genere pesavano fino a 220 chili, mentre le femmine pesavano fino a 180 chili., Questi gatti erano circa la metà delle dimensioni delle tigri siberiane (la sottospecie più grande). La loro pelliccia era corta ed era di un colore arancione più scuro di quello tipico per le attuali sottospecie di tigri. Le tigri di Bali avevano anche meno strisce del solito, con macchie nere sparse tra le strisce.

L’isola di Bali è piccola e non poteva sostenere una grande popolazione di tigri in primo luogo; pertanto, le tigri di Bali avevano una piccola dimensione della popolazione per iniziare. Inoltre, l’insediamento umano e la domanda di terreni agricoli hanno contribuito alla loro piccola dimensione della popolazione., Questo aumento della popolazione umana ha portato all’espansione delle città e alle grandi operazioni di disboscamento, che hanno portato alla deforestazione e alla perdita di habitat cruciali per queste tigri. La diminuzione di questo habitat per le tigri di Bali ha comportato meno territorio, meno prede e meno posti dove nascondersi dagli esseri umani, poiché la caccia ha anche aggiunto alla diminuzione di questa popolazione. Queste tigri erano intrappolate, con solo una piccola quantità di habitat a sinistra, così come nessun posto dove correre perché si trovavano su un’isola.

L’ultima tigre di Bali conosciuta, che era una femmina adulta, fu uccisa a SumbarKima, nell’ovest di Bali, il 27 settembre 1937., Tuttavia, gli avvistamenti di questa sottospecie persistettero ancora per anni dopo, fino al 1940, ma non furono mai provati. Essendo la prima sottospecie di tigri ad estinguersi, le tigri di Bali non furono mai tenute in cattività e mai esposte in uno zoo pubblico. Inoltre, non sono mai stati catturati su pellicola o film in vita. Ancora, parti del corpo come teschi, pelli e ossa, sono conservati nei musei oggi. Le tigri di Bali continuano a svolgere un ruolo importante nella religione indù balinese fino ad oggi.,

Le foreste sparse, a sud e ad ovest del Mar Caspio, un tempo ospitavano le tigri del Caspio, conosciute anche come tigri Hyrcanian o Turan. Queste tigri vivevano in Afghanistan, Iran, Iraq, Pakistan, Russia e Turchia. Le tigri del Caspio, anche se più grandi delle tigri di Bali, non erano così massicce come le tigri siberiane, con un peso fino a 530 libbre per i maschi e fino a 300 libbre per le femmine. Le strisce di questa sottospecie erano più strette, più piene/più lunghe e più vicine tra loro rispetto alle tigri siberiane e del Bengala., Le loro strisce erano anche sfumature di marrone o cannella, con colore nero puro trovato solo al centro della schiena, punta della coda, testa e collo. Le tigri siberiane / Amur sono i parenti viventi più vicini alle tigri del Caspio.

Non esiste una data esatta di estinzione per questa sottospecie. Il personale militare e gli sportivi cacciavano le tigri del Caspio, che aiutavano nella loro estinzione. Oltre a questo, le tigri del Caspio hanno anche sofferto di perdita di habitat e perdita di prede. La malattia ha causato una morte dei maiali, che erano una grande fonte di cibo per le tigri., Un rapporto ha detto che l’ultima tigre del Caspio è stato girato in GolestanNational Park in Iran nel 1959. Tuttavia, si ritiene che le tigri del Caspio si siano estinte alla fine degli anni ‘ 60 o nel 1970 quando un rapporto affermava che l’ultimo è stato girato in Turchia. Nessuna tigre del Caspio è mai stata tenuta in cattività, proprio come le tigri di Bali. Poiché non è possibile determinare il momento esatto dell’estinzione, si afferma solo che le tigri del Caspio sono state avvistate fino agli anni ‘ 70.

La terza sottospecie estinta di tigri sono le tigri di Giava dell’isola di Giava in Indonesia., Negli sguardi, queste tigri sono più simili a tigri di Sumatra; tuttavia, i loro parenti più stretti sono tigri del Bengala. Le tigri di Javan maschi pesavano fino a circa 310 libbre, mentre le femmine pesavano fino a 250 libbre. Le loro strisce erano lunghe e sottili, ed erano anche più numerose delle tigri di Sumatra. Avevano anche un naso lungo e stretto, insieme ai baffi più lunghi di qualsiasi altra sottospecie., Le dimensioni più piccole delle tigri di Javan si presume siano dovute alla regola di Bergmann, che afferma che popolazioni della stessa specie di dimensioni più piccole si trovano nei climi più caldi, e quelle di dimensioni maggiori si trovano nei climi più freddi .

Si ritiene che le tigri di Giava si siano estinte tra il 1950 e il 1980. La distruzione dell’habitat è una delle ragioni principali della loro estinzione, insieme alla caccia. Oltre a questo, la loro principale base di prede (cervo rusa) è stata persa a causa della malattia., Riserve naturali sono state istituite nel 1940 per queste tigri; tuttavia, non potevano aiutare la popolazione. Le tigri di Giava sono state tenute in zoo indonesiani, ma questi zoo sono stati chiusi durante la seconda guerra mondiale.Dopo questo, le tigri di Sumatra sono diventate più facili da ottenere rispetto alle tigri di Giava.

Il tempo esatto dell’estinzione delle tigri di Giava non è noto; tuttavia, si pensa che queste tigri siano state avvistate per l’ultima volta fino agli anni ‘ 70. C’era un presunto avvistamento intorno a MountBetiri nel 1979. Tuttavia, l’ultima tigre di Giava positiva registrata è stata nel 1976 dal Parco MeruBetiriNational di Giava., Dopo questo, furono suggeriti altri avvistamenti, ma non esistevano prove.

Anche se 3 sottospecie di tigri sono estinte, ne esistono ancora altre 6. Questi sei includono siberiano, Bengala, Sumatra, Sud-Cina, indocinese, e tigri malesi. Tutte queste tigri sono in pericolo; tuttavia, le tigri di Sumatra e le tigri della Cina meridionale sono considerate in pericolo critico. Meno di 3.200 tigri rimangono allo stato selvatico in meno del 7% del loro areale storico., Ora più che mai, le organizzazioni di conservazione, i governi locali e nazionali e le comunità stanno lavorando insieme per combattere le minacce che le tigri stanno affrontando oggi.