Durante la sua vita, Katherine Parr era una donna davvero straordinaria; eppure nella morte è anche unica in quanto è l’unica regina inglese ad essere sepolta su un terreno privato. Si trova in pace nel cuore della cappella del Castello di Sudeley, nel Gloucestershire, abbracciato dalle lussureggianti pendici delle circostanti Cotswold Hills. Tuttavia, il suo riposo non è sempre stato così pacifico., La sua tomba fu aperta in numerose occasioni e orribilmente, il suo corpo persino portato fuori e scaricato su un mucchio di spazzatura per tutti da vedere! Vuoi scoprire cosa è successo a questa donna straordinaria dopo la sua morte nel 1548? Poi una visita alla casa e la cappella è un must per ogni viaggiatore del tempo Tudor, così significativo, e ben documentato, sono gli eventi che hanno avuto luogo lì.

Sudeley Castle: Seymour’s Country Retreat

La vita era stata un turbine per Katherine Parr dalla morte del potente re Enrico VIII, suo terzo marito, nel gennaio 1547., Castigato per la velocità prematura del suo nuovo matrimonio con il suo vero amore, Thomas Seymour; circondato dalla controversia della controversa situazione coniugale di suo fratello, e coinvolto nella dubbia flirt tra la giovane principessa Elisabetta e il suo nuovo marito, la regina di 36 anni, ora al sesto mese di gravidanza, deve aver desiderato un po ‘ di tregua mentre si preparava per il parto del suo primo figlio.,

Il Castello di Sudeley, nella splendida campagna di Cotswold, fornirebbe quella tregua. Sarebbe il ritiro della coppia per gli ultimi tre mesi della gravidanza di Katherine e, come si sarebbe scoperto, la sua vita. Con un entourage adatto per una regina, mercoledì 13 giugno, Katherine partì per percorrere le novanta o giù di lì miglia a nord-ovest dal suo maniero di Hanworth al castello recentemente ristrutturato di Thomas Seymour a Sudeley., Ancora oggi, con tutte le invasioni della vita moderna, il Castello di Sudeley si sente isolato e idilliaco. Così, 500 anni fa, deve essere sembrato ancora di più-un balsamo perfetto per un’anima stanca.

Dobbiamo ricordare che durante i suoi 36 anni, Katherine aveva vissuto una vita straordinariamente piena. Anche la donna che, come un bambino, si dice di aver ricevuto una profezia che ‘corone, non aghi, erano il suo futuro’ non avrebbe potuto prevedere come gli eventi si sarebbero svolti.,

Katherine era stato sposato quattro volte, come una giovane moglie e madre, era stata tenuta in ostaggio durante il Pellegrinaggio di Grazia da parte di una folla inferocita, che vive nella casa di famiglia a Snape Castello, nel Nord dello Yorkshire; era stata toccata dallo scandalo relativo al fratello il disastroso matrimonio, e aveva dato l’amore della sua vita a fare il suo dovere ” e sposare un malato e irascibile re, regina, Katherine aveva quasi finito la Torre di essere accusato di eresia, essendo venuto vicino ad essere implicati dai suoi nemici come essere coinvolti con la casa di Anne Askew affare., (Quest’ultimo alla fine viene bruciato sul rogo come eretico). Infine, la regina vedova si era trovata in conflitto con il Protettore Somerset per il suo matrimonio con Thomas e il rifiuto di Somerset di consegnarle i gioielli della regina, che Katherine credeva di diritto di essere ancora sua – dopotutto non c’era ancora nessun’altra regina in Inghilterra!,

il Castello di Sudeley: Un Romantico a scomparsa

Con tutti che dietro di lei, Katherine e Thomas è arrivato al Castello di Sudeley nel giugno 1548; la signora, regina aveva il suo signore al suo fianco, insieme a Thomas’ giovani del rione, Lady Jane Grey.

Durante l’era Tudor, Sudeley Castle era una grande casa padronale a doppio cortile, scavata nella pietra di Cotswold color miele, come lo è ancora oggi., La gamma più opulenta, che ospita gli appartamenti privati di fronte est, con vista sui giardini mozzafiato. Questi erano stati disposti su un parterre, senza dubbio traboccante di fiori profumati dolci durante i mesi estivi, e situato accanto alla cappella del castello. Un piccolo oratorio privato, costruito sul lato della chiesa, ha permesso a Katherine di osservare i servizi in privato. Era collegata ai suoi appartamenti da una passerella coperta (entrambe sono ora perdute, anche se la passerella è segnata da un traliccio che dal castello conduce alla cappella).,

Katherine gli appartamenti sono inoltre quasi completamente perduto; il privato ala, originariamente costruito per ordine di Richard III, quando era Duca di Gloucester, fu gravemente danneggiata durante la Guerra Civile inglese. Ciò che è rimasto senza dubbio gradualmente sbriciolato attraverso l’abbandono e il passare del tempo., Per vedere di nuovo la casa Katherine sapeva, dobbiamo immaginare che east range, salendo da terra, due piani di altezza, con grandi, riccamente intagliate finestre che illuminano entrambi i lati cortile e giardino, inondando gli alloggi con la luce.

Tuttavia, insieme ai resti incredibilmente belli degli appartamenti di stato originali di Richard, un frammento è sopravvissuto intatto sotto forma di un armadio; una piccola stanza che faceva parte degli alloggi “segreti” di qualsiasi casa Tudor di alto rango. Questa stanza al primo piano era una volta parte delle camere di Katherine., Si tratta di un luogo meravigliosamente caldo e intimo, e facile immaginare una lettura pesantemente incinta Katherine con la giovane Jane Grey, o scrivere una delle lettere che ha chiaramente scritto durante il suo tempo a Sudeley Castle.

Puoi guardare fuori da quella finestra, attraverso i giardini e verso la cappella (originariamente sul lato opposto di un fossato), e sentire la presenza di Katherine al tuo fianco, o forse vedere il treno di un abito scomparire dietro una delle alte siepi che incorniciano il parterre nei giardini sottostanti. Ma per Katherine, l’idillio pacifico non sarebbe durato. Dopo aver partorito una ragazza, che la coppia ha chiamato, Maria, il 31 agosto, la regina vedova presto ha mostrato i segni mortali della temuta febbre puerperale.,

Ora sappiamo che questo è stato spesso causato dal medico curante, o ostetrica, utilizzando strumenti sporchi, o non lavarsi le mani durante il parto. Al giorno d’oggi, abbiamo antibiotici per trattare tale infezione, ma nel XVI secolo la causa, per non parlare del trattamento, era sconosciuta., Qui è un inizio del xix secolo descrizione dei sintomi di deselezionata febbre puerperale, raccontato nel 2005, in un articolo sull’argomento da Christine Hallett:

‘, Nella maggior parte dei pazienti la malattia è apparso il terzo giorno, e ha iniziato con rigore, mal di testa e il “freddo fit” seguita da calore, sudorazione e sete. Il dolore addominale era una caratteristica quasi onnipresente e questo è iniziato come un sintomo lieve, diventando sempre più grave nel corso della durata della malattia., Questo dolore-era accompagnato da distensione addominale-e qualsiasi remissione apparente tendeva ad essere pericoloso, indicando mortificazione. C’era “grande squilibrio del sistema vascolare”, il polso saliva fino a 140 battiti al minuto, e il paziente tendeva a sdraiarsi sulla schiena e ad apparire svogliato e indifferente. La lingua era solitamente bianca, anche se poteva diventare scura e pelosa di fronte alla morte imminente. La respirazione era difficile a causa del dolore addominale e della distensione e il paziente era soggetto a nausea e vomito., Le prime fasi della malattia potrebbero essere caratterizzate da stitichezza, che, tuttavia, presto ha lasciato il posto alla diarrea. La minzione era solitamente dolorosa e l’urina era “alta colorata e torbida”. La produzione di latte era di solito soppressa A una minoranza di malati sperimentava delirio e mania.’

Katherine indugiò per 5 giorni mentre l’infezione devastava il suo corpo, causando insufficienza multiorgano. È morta nelle prime ore di mercoledì 5 settembre.,

il Suo corpo era avvolto in cere panno per imbalsamare – e come ci si sente poco, questo ha fatto un ottimo lavoro! In accordo con le credenze religiose di Katherine, fu sepolta nella cappella, in vista del luogo in cui era morta, in una cerimonia religiosa che rifletteva le ardenti credenze di Katherine nella fede riformata; qualcosa che aveva sposato così zelantemente durante la sua vita., Il servizio è stato breve e condotto in inglese. Questo è stato notevole al momento, e si dice che sia la prima sepoltura protestante di una regina inglese.

E così, Katherine giaceva nella sua tomba, racchiusa in una bara di piombo, imbalsamata in stoffa di cere e indisturbata mentre le stagioni, poi gli anni, andavano e venivano. Suo marito andò alla sua tomba, giustiziato per tradimento non molti mesi dopo la morte di Katherine; ad un certo punto la sua bambina scomparve dai registri e, col tempo anche i suoi fratelli, amici e familiari passarono in polvere.,

Quasi 100 anni dopo, e il paese si sta lacerando nella sua guerra civile tra forze monarchiche e parlamentari. Sudeley, dalla parte della fazione realista è offeso nel 1643, e successivamente abbandonato per circa 200 anni., Il castello, un tempo bellissimo, inizia ad essere preso in consegna dalla terra, mentre le mura si sgretolano e l’edera cresce intorno alle rovine; i terreni sono utilizzati per il pascolo del bestiame e ancora una volta c’è una pace pervasiva.

Agnes Strickland, un’antiquaria del diciannovesimo secolo, che ha dettagliato le vite delle Regine d’Inghilterra, fornisce un resoconto unico della riscoperta del corpo di Katherine circa 200 anni dopo. Scrivendo circa 50 anni dopo la sua prima riscoperta, cioè all’interno della memoria vivente, il dettaglio, che raramente viene raccontato per intero, è assolutamente affascinante!,

Scrive che il corpo della regina era stato originariamente sepolto sul lato nord della chiesa, vicino all’altare maggiore, all’interno delle rotaie dell’altare. Leggendo un resoconto di questo, nel maggio 1782, un gruppo di ‘turisti signora’ arrivano per una gita di un giorno, determinato ad esaminare le rovine della cappella. Possiamo solo immaginare il momento; facendosi strada tra le macerie, esplorando i muri abbandonati ricoperti di rovi ed edera, uno di loro nota un “blocco di alabastro, fissato nel muro della cappella”.,

Si arruolano aiuto per scavare sotto il pannello e scoprire una bara di piombo, sepolto non un piede sotto terra. Spinti dalla curiosità, fanno due aperture nella “busta di piombo”, che racchiude il corpo di Katherine; una sul viso e un’altra sul seno. Scoprono che era avvolta in strati del panno di cere che abbiamo già menzionato., Sono assolutamente scioccati nello scoprire che il volto della regina, ‘in particolare gli occhi, nel più perfetto stato di conservazione’. Te lo immagini? È la scoperta di tutti i reperti!

Tuttavia, sono innervositi dalla loro scoperta e dall’odore proveniente dal panno, quindi ordinano che la terra venga gettata immediatamente nella bara di piombo, senza chiudere i buchi che avevano fatto. Tuttavia, avevano visto abbastanza dell’iscrizione per convincerli che si trattava della regina Caterina.,

Nella stessa estate, un certo John Lucas, detto essere la persona che affittò il terreno su cui sorgeva la cappella, rimosse nuovamente la terra dalla bara di piombo e strappò la parte superiore della bara. Egli ha affermato che i resti di Katherine erano ‘interi e incorrotti’, e dopo aver fatto un “incisione negli strati di stoffa cere che copre una delle braccia dell” ex regina, ha scoperto che la sua carne era ancora ‘umido e bianco’.

Per due anni, il corpo di Katherine è rimasto indisturbato. Poi ‘nella primavera del 1784, i “ruffiani” estrassero il cadavere dalla bara e lo fecero “irriverente gettare su un cumulo di spazzatura ed esporre alla vista del pubblico”. In effetti, la descrizione completa di ciò che è successo al corpo di Katherine in quel momento sembra troppo sgradevole per replicare qui, anche oltre 200 anni dopo l’evento. Tuttavia, puoi leggerlo nell’immagine sopra per te stesso, se lo desideri., Strickland riferisce che un anziana donna, presente all’evento e che ha visto il cadavere, ha riferito di un amico di Miss Strickland che:

‘…i resti di costosi vestiti di sepoltura erano sul corpo, non un velo, ma un abito, come nella vita, le scarpe erano i suoi piedi, ma è molto piccolo e tutte le sue proporzioni estremamente delicato; e in particolare ha notato che le tracce di una bellezza erano ancora percepibile nel volto, che le caratteristiche erano a quel tempo perfetto…’

Naturalmente, l’esposizione all’aria ha iniziato ad accelerare il decadimento del cadavere. Il corpo di Katherine fu salvato e nuovamente reinterrato, solo per essere riesumato ancora una volta nell’ottobre 1786 per un’autopsia formale. A questo punto, la faccia era completamente decaduta e i denti cadevano. Il cadavere è stato descritto come ‘perfetto‘, ma per’ delicatezza’ non è stato scoperto. La relazione affermava che: “Il cerecloth era costituito da molte pieghe di lino, gocciolate in cera, catrame e gomme, e il piombo si adattava esattamente alla forma del corpo”., Essa ha concluso che, ‘ La regina deve essere stato di bassa statura, come il piombo che racchiudeva il suo corpo era solo cinque piedi quattro pollici di lunghezza’.

Per qualche tempo, il corpo giaceva sepolto sotto il pavimento della cappella in rovina abbandonata, che un tempo (come riportato da Strickland) era usata per tenere conigli che ‘fanno buchi e graffiano in modo molto irriverente intorno al cadavere reale’! Agnes Strickland lamentò la mancanza di un luogo di riposo e di un monumento adeguati per la regina morta da tempo.,

Alla fine, tuttavia, nel 1817, i resti di Katherine furono sigillati nella volta in pietra della famiglia Chandos. Poi, a metà del diciannovesimo secolo, l’architetto George Gilbert Scott fu impiegato per restaurare la cappella, che fu completata e ri-dedicata nel 1863, circa 20 anni dopo che Miss Strickland scrisse il suo resoconto. Scott ha progettato una magnifica tomba a baldacchino con un’effigie sdraiata della regina, fatta di marmo bianco e scolpita da John Birnie Philip.

Purtroppo, però, dal momento in cui la tomba è stata aperta, eravamo destinati a perdere il cadavere perfettamente conservato di Katherine. Tutto ciò che è stato, infine, reinterred era polvere marrone…

Castello di Sudeley, la finale in casa e il luogo di riposo della Regina caterina Parr è un luogo incantevole, la bellezza del parterre in estate, ancora fresco della cappella, l’intimo calore di Katherine armadio privato; il tutto rimarrà con voi per molto tempo dopo aver lasciato l’Inghilterra della regina solo a sepolto nel giardino di una casa privata., E dopo una vita di dramma, le devastazioni inflitte a Sudeley dalla successiva guerra civile, e la profanazione del suo corpo dopo la morte, Katherine ora riposa ‘neath starry skies’, in attesa del tuo ritorno.

Note:

Se volete saperne di più sulla storia del Castello di Sudeley, si trova a scrivere di questo, e tanti altri meravigliosi Tudor posizioni in “sulle Orme di le Sei Mogli di Enrico VIII” – UK Amazon & US Amazon

Se si desidera leggere su Katherine e la casa d’infanzia di Rye House, nell’Hertfordshire, fare clic qui.,

Se vuoi saperne di più sulla vita di Katherine Parr, visita il nostro amico al Tudor Times, qui.

Informazioni per i visitatori

Ci sono sia rinfreschi, un negozio e servizi igienici in loco a Sudeley, accanto a un generoso parcheggio. Tuttavia i cani non sono ammessi all’interno del parco. Quindi lascia il tuo cane a casa se stai pianificando una visita.

Sudeley è anche parte della Historic Houses Association., Si potrebbe considerare di diventare un membro se si prevede di visitare circa 4/5 proprietà, (proprietà che sono membri del regime), in un anno (o durante la nostra visita, se si proviene da oltreoceano). Controlla il sito web per le case elencate per vedere se si potrebbe risparmiare denaro durante la vostra visita.

Per gli orari di apertura, visitare il sito web del Castello di Sudeley.

Nelle vicinanze, si trovano le rovine dell’Abbazia di Hailes, luogo della visita fatta dagli uomini di Cromwell durante il progresso del 1535, quando Anna Bolena soggiornò con Enrico VIII al Castello di Sudeley., È un posto incantevole da visitare, in particolare in una bella giornata estiva. Vi consiglio di combinare i due, se si dispone di una macchina. Inoltre, se sei anche un fan delle ferrovie a vapore, potresti prendere in considerazione un treno da Winchcombe a Hailes tramite la ferrovia a vapore Gloucestershire e Warwickshire (la ferrovia è stagionale, quindi controlla il loro orario). È un’epoca diversa di viaggio nel tempo, ma divertente, tuttavia!