Il crollo della Repubblica di Weimar e la creazione del Terzo Reich

Con l’inizio della Grande Depressione nel 1929, la Repubblica tedesca di Weimar fu immersa in una catastrofica caduta libera economica. Le ripercussioni politiche furono immediate: il governo di coalizione del cancelliere socialdemocratico Hermann Müller crollò e i nazisti e i comunisti videro picchi di adesione mentre i tedeschi abbandonavano i partiti più moderati., Nel luglio 1930 il nuovo cancelliere, Heinrich Brüning, del Partito di Centro cattolico romano, forzò il suo programma economico ricorrendo ai poteri di emergenza previsti dall’articolo 48 della costituzione di Weimar. Giorni dopo ha sciolto il Reichstag e ha chiesto nuove elezioni. Nel settembre del 1930 il nuovo Reichstag era seduto con una rappresentanza notevolmente aumentata sia per i nazisti che per i comunisti.,

Brüning riuscì a rimanere in carica virando bruscamente a destra e appellandosi al nazionalismo, ma all’inizio del 1932 il numero di disoccupati in Germania superò i sei milioni. Nelle elezioni del marzo 1932, Pres., Paul von Hindenburg non riuscì ad ottenere la maggioranza assoluta, ma in un’elezione al ballottaggio del mese successivo superò il leader nazista Adolf Hitler di circa sei milioni di voti. Anche se Hindenburg desiderava sostituire il moribondo Brüning, era riluttante ad elevare Hitler e si stabilì su Franz von Papen. Papen, nel tentativo di puntellare la sua posizione parlamentare, indisse un’elezione a sorpresa nel luglio 1932. La mossa fu un disastro per la giovane amministrazione di Papen, ei nazisti vinsero 230 seggi nel Reichstag., Papen indisse un’altra elezione nel novembre 1932, e i nazisti videro una quota significativa del loro voto erodere a spese di un Partito comunista in costante crescita e del Partito Popolare nazionale tedesco di Alfred Hugenberg.

Lo stallo politico continuò, tuttavia, e nel dicembre 1932 Hindenburg accantonò Papen e lo sostituì con il generale Kurt von Schleicher. Papen, che mantenne un certo potere e influenza come vice-cancelliere, persuase Hindenburg a portare Hitler nel governo, creando così una coalizione con una maggioranza nel Reichstag. Avendo così raggiunto il suo obiettivo di raggiungere la cancelleria legalmente, Hitler entrò in carica il 30 gennaio 1933., L’interludio democratico della Repubblica di Weimar era effettivamente giunto al termine.

Hitler consolidamento del potere

Nel governo della coalizione, i nazisti detenevano solo 3 seggi su 11., Essi avevano Hitler come cancelliere, Wilhelm Frick come Reichsminister degli interni, e Hermann Göring come Reichsminister senza portafoglio. In particolare, Göring divenne anche il ministro degli interni per la Prussia, una posizione che usò per nazificare la più grande forza di polizia in Germania e fondare la Gestapo. Il ministero dell’economia e quello dell’alimentazione e dell’agricoltura, sia nel Reich che in Prussia, erano detenuti dal nazionalista Hugenberg. Il ministero degli esteri era detenuto da Konstantin, Freiherr (barone) von Neurath, un diplomatico di carriera di vedute conservatrici, mentre il ministero della difesa era guidato dal Gen., Werner von Blomberg. Come vice-cancelliere, Papen rivendicò il diritto di essere presente in tutte le occasioni in cui il cancelliere vedeva il presidente e, come commissario del Reich per la Prussia, controllava la principale macchina amministrativa in Germania. In questo modo Papen credeva di aver effettivamente bloccato qualsiasi minaccia di azione estremista da parte dei nazisti. Presto sarebbe stato disilluso.

Il primo passo di Hitler fu quello di convincere il governo ad accettare nuove elezioni al fine di fornire una maggioranza nel Reichstag. Ha superato i loro dubbi con una promessa categorica che, indipendentemente dai risultati, non sarebbe stato apportato alcun cambiamento nella composizione della coalizione. Le elezioni furono fissate per il 5 marzo 1933, e i nazisti fecero pieno uso del potere che ora possedevano sull’apparato dello stato, inclusa la radio, per lanciare una campagna vorticosa., Anche se le altre parti erano ancora autorizzati a funzionare formalmente, le loro riunioni sono stati interrotti, i loro altoparlanti aggredito, e loro giornali continuamente soppressi. Göring, al comando delle forze di polizia prussiane, mostrò grande energia nell’effettuare un’epurazione che pose la forza sotto il controllo nazista. Inoltre, ha chiamato 50.000 poliziotti ausiliari, la maggior parte dei quali SA (Sturmabteilung) e SS (Schutzstaffel). Alla polizia è stato vietato di interferire con i molti atti di intimidazione compiuti dalle SA a cui è stata data la ” libertà delle strade.,”