Nessun’altra razza ha avuto un impatto così significativo sull’industria del manzo nordamericano come Charolais. Questi bovini bianchi hanno cambiato i concetti di produzione di manzo tanto o più delle razze britanniche originali per il gaunt Longhorn nel sud-ovest americano più di un secolo fa.
La razza Charolais ha cambiato il pensiero della nazione per quanto riguarda gli standard di produzione di carne bovina efficienti., I bovini Charolais hanno dimostrato una netta superiorità nella capacità di crescita, nei guadagni efficienti del foraggio e nei valori di ritaglio della carcassa. Oggi, Charolais top tutte le razze in quasi ogni categoria di prestazioni nei record delle organizzazioni di test delle prestazioni di manzo.
Una delle più antiche razze bovine francesi, Charolais è considerata di origine giurassica ed è stata sviluppata nel distretto intorno a Charolles nella Francia centrale. La razza è stata fondata lì e divenne considerato come un produttore di carne molto apprezzato nei mercati di Lione e Villefranche nei secoli 16 e 17., Ci sono anche prove storiche che questi bovini bianchi venivano notati già nell ‘ 878 d.C.
Nel 1773, dopo la rivoluzione francese, Claude Mathieu, un allevatore di bestiame della regione di Charolles, si trasferì nella provincia di Nevere, portando con sé il suo gregge di Charolais. La razza fiorì lì, tanto che i bovini erano conosciuti più ampiamente come bovini Nivernais.
Una delle prime mandrie influenti della regione fu fondata nel 1840 dal conte Charles de Bouille., Il suo allevamento selettivo lo portò a sviluppare un libro genealogico nel 1864 nella sua stalla a Villars vicino al villaggio di Magny-Cours. Gli allevatori nelle vicinanze di Charolles istituirono un libro genealogico nel 1882 e i due si fusero nel 1919, con la vecchia organizzazione che portò i registri del gruppo successivo nella loro sede a Nevers, la capitale della provincia di Nievre.
Poco dopo la prima guerra mondiale, un giovane industriale messicano di nome e ascendenza francese, Jean Pugibet, portò alcuni dei bovini francesi nel suo ranch in Messico., Aveva visto i Charolais durante la prima guerra mondiale e rimase impressionato dal loro aspetto e dalla loro produttività.
A metà degli anni 1940 si verificò un focolaio di zoccoli e malattie della bocca in Messico. Di conseguenza, un trattato tra Stati Uniti, Canada e Messico ha istituito una quarantena permanente contro il bestiame che entra in uno di questi paesi dall’Europa o da qualsiasi paese in cui la malattia era nota per esistere.
Il primo Charolais arrivò negli Stati Uniti dal Messico nel 1934. Da quell’inizio, la razza crebbe rapidamente. Ovunque fossero mostrati, il grande bestiame bianco comandava l’attenzione immediata., I bovini ammiravano sia i tori Charolais che le femmine per la loro muscolosità, correttezza e dimensioni. Erano anche molto impressionati dai loro vitelli. Una domanda in continua espansione di semi di Charolais di razza pura ha mantenuto un mercato attivo sia per i tori che per le femmine. I produttori di bestiame in tutto il paese erano alla ricerca di animali che migliorassero il loro quadro di profitto.
Alla fine del 1940 e all’inizio del 1950 gli allevatori fondarono l’American Charbray Breeders Association e l’American Charolais Breeders Association, entrambi i quali limitavano i pedigree a una miscela di Charolais e Brahman breeding., I produttori che utilizzavano altre vacche di razza bovina per produrre Charolais componendo il sangue di Charolais attraverso le generazioni successive, formarono l’Associazione Internazionale Charolais. Nel 1957, le Associazioni americane e internazionali si fusero nell’odierna American-International Charolais Association (AICA). Nel 1964, l’Associazione panamericana Charolais, le cui registrazioni erano basate sulle prestazioni piuttosto che sul contenuto genetico, si fuse nell’AICA., E tre anni dopo, l’American Charbray Breeders Association si fuse con l’AICA, portando tutte le razze a base di Charolais negli Stati Uniti sotto la piega di un unico registro di razza.
Con la limitata disponibilità di Charolais puri durante i primi anni, gli allevatori americani hanno istituito un programma di “allevamento” di cinque generazioni per espandere la razza. Questo programma prevedeva l’utilizzo di tori Charolais di razza pura per cinque generazioni consecutive per produrre un animale Charolais 31/32., I genetisti dicono che questa percentuale è l’equivalente di una razza pura, contenente solo il 3% del materiale genetico della razza di fondazione.
Charolais è un animale di manzo naturalmente cornuto, ma attraverso il programma di allevamento, utilizzando altre razze che trasportano il gene polled, è emerso Charolais polled. Alcuni degli allevamenti più forti della razza e dei principali allevatori sono specializzati nella produzione di Charolais polled ad alte prestazioni.