Primo: un po ‘ di informazioni di base. Box elder è un albero deciduo a crescita rapida di medie dimensioni che si trova solitamente su terreni umidi o in habitat degradati, ma che può essere trovato ovunque. È un membro del genere acero e produce samara alati (i corpi fruttiferi degli aceri che cadono a terra in un movimento rotatorio che la gente chiama “elicotteri”). Sembra diverso dalla maggior parte degli aceri perché ha foglie composte con 3 a 5 foglioline., È anche diverso dal resto degli aceri in quanto è dioico (avendo alberi maschili e femminili separati).

Gli anziani delle scatole sono generalmente considerati un albero “erbaceo” e sono tenuti in considerazione dalla maggior parte delle persone. Una rapida ricerca su Google rivela una pletora di descrizioni di box elder che sono meno che gratuiti. Uno dei miei preferiti, messo fuori dal Servizio forestale degli Stati Uniti, si lamenta che ” le sue membra sono fragili e si rompono facilmente; il suo tronco è suscettibile di marcire e infestato da insetti boxelder…., Le foglie diventano di un giallo opaco e cadono disordinatamente per un lungo periodo, così come i semi alati, dando a questa specie la reputazione di essere un “albero sporco”.”

Gli anziani delle scatole hanno spesso più tronchi che si torcono ad angoli strani per approfittare di qualsiasi punto di sole possano trovare. Il legno di sambuco non è abbastanza forte da sostenere il peso dei rami più grandi, facendoli a volte inchinarsi e crescere lungo il terreno con “ventose” che puntano verso l’alto in aria.

Molte persone pensano di essere alberi brutti., Io, personalmente, penso che la loro forma di crescita sia piuttosto interessante. Ogni albero è diverso, e la loro individualità dà loro un po ‘ di personalità e interesse. Inoltre, fanno GRANDI alberi rampicanti. È anche importante sottolineare che un anziano box su un sito ideale con buona umidità e terreni può crescere per essere un albero davvero bello esemplare con un forte tronco centrale e corona quasi sferica.

Il resto delle ragioni per cui non ci piacciono gli anziani della scatola sono, ironicamente, le ragioni stesse per cui dovremmo amarli. Gli anziani della scatola sono scrappy e difficili da uccidere, e lasciano cadere foglie e frutti anche in inverno., Foglie e frutti (e bug di sambuco) possono essere fastidiosi per i proprietari di case che devono ripulirli, bu t sono assolutamente cruciali per l’ecosistema nel suo complesso. Molti diversi tipi di fauna selvatica si basano su quei frutti e foglie che persistono sull’albero, soprattutto alla fine della stagione quando le scorte di cibo diventano scarse. L’elenco della fauna selvatica che dipende dagli anziani della scatola per sopravvivere all’inverno è così lungo che condividerò solo una delle figure più speciali con te ora., Ci sono 285 specie di lepidotteri (falene e farfalle) che dipendono da box elder per sopravvivere al loro stadio di bruco. Se diciamo addio agli anziani della scatola, potremmo anche dire addio a quasi trecento specie di falene e farfalle! Tieni presente che insetti e bruchi sono la più grande componente alimentare degli uccelli insettivori e che le popolazioni della maggior parte delle specie di uccelli sono limitate dalla disponibilità di cibo. Meno anziani box significa meno insetti che si traduce in un minor numero di uccelli che ha il potenziale per mandare in crash l’intera rete alimentare.,

Chiunque abbia cercato di tagliare un anziano scatola dal loro cortile saprà che sono incredibilmente scrappy, duro e difficile da uccidere. Gli anziani Box possono crescere su quasi tutti i tipi di terreno in quasi tutti gli habitat. Quando vengono abbattuti o uccisi, inviano vigorosamente “ventose” o nuova crescita per anni. Se sono cinti o stressati, si riprodurranno proliferosamente, quindi anche se riesci a uccidere l’albero adulto, hai centinaia di piantine con cui fare i conti. Lo capisco. Quello che dobbiamo capire, però, è che la scrappiness di box elder è esattamente il motivo per cui dovremmo venerarlo.,

In un mondo di crescenti pressioni causate dall’uomo sull’ambiente, specialmente in un’area urbana, abbiamo bisogno di un albero che possa tenere il suo. Abbiamo bisogno di un albero duro, aggressivo, nativo che possa competere con l’ospite degli invasivi non nativi che affliggono le nostre aree naturali. Abbiamo bisogno di piante native che continueranno a sequestrare il nostro carbonio e a eruttare l’ossigeno, indipendentemente da ciò che facciamo (intenzionalmente o altrimenti) per limitare la loro capacità di farlo. Abbiamo bisogno di un albero che si rifiuta di essere ucciso anche quando tutto intorno è pavimentato. Abbiamo bisogno di box elder come abbiamo bisogno di aria per respirare., Abbiamo bisogno di tutto ciò che ci dà, e abbiamo bisogno di tutto ciò che dà al nostro ecosistema nel suo complesso. Per questi motivi, cominciamo a cambiare le nostre idee su ciò che è un “erbaccia” e ciò che non è quando si tratta di box elder. Fermati a trovarmi ogni volta che ti piacerebbe parlare di alberi, ma se hai intenzione di denigrare box elder, preparati per un vivace dibattito!