Rutenio

Il rutenio, insieme a rodio, palladio, osmio, iridio e platino formano un gruppo di elementi denominati metalli del gruppo del platino (PGM).

Il rutenio è un metallo duro e bianco. Non si appanna a temperatura ambiente, ma si ossida nell’aria a circa 800°C. Il metallo non viene attaccato da acidi caldi o freddi o acqua regia, ma quando il clorato di potassio viene aggiunto alla soluzione, si ossida in modo esplosivo. Si è dissolto in alcali fusi.,

Applicazioni

La domanda di rutenio è in aumento: il metallo trova impiego nell’industria elettronica (50%) e nell’industria chimica (40%), con quantità minori utilizzate nella lega. In elettronica usato per essere utilizzato principalmente per contatti elettrici, ma la maggior parte ora va in resistenze chip. Nell’industria chimica viene utilizzato negli anodi per la produzione di cloro in celle elettrochimiche.

Il metallo viene utilizzato come indurente per palladio e platino e aggiunto in piccole quantità migliora la resistenza alla corrosione della titaniumin., Viene utilizzato nelle leghe e nei filamenti di contatto elettrico, nei gioielli, nei pennini della penna e nei perni dello strumento. Viene anche utilizzato in leghe con cobalto, molibdeno, nichel, tungsteno e altri metalli. I composti di rutenio sono usati per colorare ceramica e vetro.
Il rutenio è anche un catalizzatore versatile, utilizzato ad esempio nella rimozione di H2S dalle raffinerie di petrolio e da altri processi industriali, per la produzione di ammoniaca da gas naturale e per la produzione di acido acetico da metanolo.,
Alcuni complessi di rutenio assorbono la luce in tutto lo spettro visibile e sono attivamente studiati in varie, potenziali, tecnologie di energia solare.

Il rutenio nell’ambiente

Il rutenio è uno dei metalli più rari sulla Terra.

Il rutenio si trova come metallo libero, a volte associato al platino, all’osmio e all’iridio, in Nord e Sud America e in Sud Africa. Ci sono pochi minerali, come laurite, ruarsite e ruthenarsenite. Tutti sono rari e nessuno agisce come fonte commerciale del metallo., Il rutenio è anche associato al nichel e ai depositi (da cui viene recuperato commercialmente). La produzione mondiale è di 12 tonnellate all’anno e le riserve sono stimate in ariund 5.000 tonnellate.

Gli effetti sulla salute del rutenio

I composti del rutenio si incontrano relativamente raramente dalla maggior parte delle persone. Tutti i composti del rutenio dovrebbero essere considerati altamente tossici e cancerogeni. I composti di rutenio macchiano molto fortemente la pelle. Sembra che il rutenio ingerito sia mantenuto fortemente nelle ossa. L’ossido di rutenio, RuO4, è altamente tossico e volatile e deve essere evitato.,

Il Rhutenium 106 è uno dei radionuclidi coinvolti nei test atmosferici delle armi nucleari, iniziati nel 1945, con un test statunitense e terminati nel 1980 con un test cinese. È tra i radionuclidi longevi che hanno prodotto e continueranno a produrre un aumento del rischio di cancro per decenni e secoli a venire.

Effetti ambientali del rutenio

Sono disponibili pochissimi dati sull’impatto del rutenio sulle piante e le stime del suo assorbimento hanno dedotto livelli di 5 ppb o meno, sebbene le alghe sembrino concentrarlo. Non sono stati riportati effetti negativi sull’ambiente.,

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