Gli imputati SWP includevano James P. Cannon, Carl Skoglund, Farrell Dobbs, Grace Carlson, Harry DeBoer, Max Geldman, Albert Goldman e altri dodici leader del partito. Goldman ha agito come avvocato degli imputati durante il processo. Lo SWP era stato influente a Minneapolis dal Teamsters Sciopero del 1934. Ha sostenuto gli scioperi e la continuazione della militanza sindacale durante la seconda guerra mondiale sotto la sua politica militare proletaria., Un membro dello SWP ha curato l’organizzatore del nord-ovest, il giornale settimanale dei Teamsters di Minneapolis, e l’unione locale è rimasta militante anche se l’unione nazionale è cresciuta più conservatrice. Il CPUSA sostenne il processo e la condanna dei trotskisti ai sensi dello Smith Act. Gli imputati furono accusati di aver tramato per rovesciare il governo degli Stati Uniti in violazione dello Smith Act appena approvato e del Sedition Act del 1861, per far rispettare il quale, secondo Wallace MG al marzo 1920, sembra che nessun serio tentativo precedente fosse mai stato fatto.,

Quando i critici sostenevano che il governo avrebbe dovuto aderire alla dottrina enunciata dal giudice Holmes che la libertà di parola poteva essere perseguita solo se presentava “un pericolo chiaro e presente”, il procuratore generale Biddle rispose che il Congresso aveva considerato sia quello standard che la situazione internazionale quando scriveva le proscrizioni dello Smith Act. Al processo, il giudice ha preso il punto di vista di Biddle e ha rifiutato di istruire la giuria nello standard “pericolo chiaro e presente” come richiesto dagli avvocati degli imputati. Il processo iniziò nel tribunale distrettuale federale di Minneapolis il 27 ottobre 1941., L’accusa ha presentato la prova che l’imputato aveva accumulato un piccolo arsenale di pistole e fucili e condotto pratiche di destinazione e trapani. Alcuni avevano incontrato Trotsky in Messico, e molti testimoni testimoniarono la loro retorica rivoluzionaria.

Il giudice ha ordinato che cinque degli imputati siano assolti da entrambi i capi di imputazione per mancanza di prove. Dopo aver deliberato per 56 ore, la giuria trovò gli altri 23 imputati (uno si era suicidato durante il processo) non colpevoli di aver violato lo statuto del 1861 cospirando per rovesciare il governo con la forza., La giuria ha trovato 18 degli imputati colpevoli di aver violato lo Smith Act distribuendo materiale scritto progettato per causare insubordinazione nelle forze armate o sostenendo il rovesciamento del governo con la forza. La giuria ha raccomandato clemenza. L ‘ 8 dicembre 1941, 12 imputati ricevettero condanne a 16 mesi e i restanti 11 ricevettero 12 mesi. Time magazine minimizzato il pericolo dal SWP, definendolo “un nido di topi”. L’American Civil Liberties Union (ACLU) e critici a sinistra preoccupati che il caso ha creato un precedente pericoloso.,

In appello, una giuria unanime di tre giudici dell’Ottava Corte d’appello del circuito ha confermato le condanne del 18. I giudici hanno ritenuto non necessario considerare lo standard ” pericolo chiaro e presente “in”situazioni in cui l’organo legislativo aveva messo fuori legge determinate espressioni”. La Corte Suprema ha rifiutato di rivedere il caso. I condannati iniziarono a scontare la pena il 31 dicembre 1943. L’ultimo di loro fu rilasciato nel febbraio 1945. Biddle, nelle sue memorie pubblicate nel 1962, si rammaricò di aver autorizzato l’accusa.,

Simpatizzanti nazistimodifica

All’inizio del 1942, il presidente Roosevelt, sostenuto dal resto del suo Gabinetto, esortò il procuratore generale Biddle a perseguire i simpatizzanti fascisti e gli antisemiti. Biddle pensava che la Smith Act fosse inadeguata, ma il Congresso rifiutò di rinnovare la Sedition Act del 1918 come aveva chiesto.

Nel 1942, 16 membri del culto semi-religioso “Mankind United”, incluso il fondatore Arthur Bell, furono arrestati dall’FBI in base alla legge. Sebbene 12 siano stati giudicati colpevoli, tutti hanno vinto in appello e nessuno ha scontato una pena detentiva.

Lo storico Leo P., Ribuffo ha coniato il termine “Brown Scare” per coprire gli eventi che hanno portato al processo di sedizione di Washington 1944. Il presidente Roosevelt, che in particolare deteneva in disprezzo Charles Lindbergh, non interventista, aveva già chiesto a J. Edgar Hoover dell’FBI di indagare su individui filo-nazisti nel 1935. La destra filo-fascista negli Stati Uniti crollò entro un anno dall’attacco a Pearl Harbor nel bel mezzo delle indagini.

Camicie bianche crociatemodifica

Nel marzo 1942, il governo accusò George W., Cristiani, fondatore delle Camicie bianche Crociate, con la violazione della legge Smith tentando di diffondere il dissenso nelle forze armate. Life aveva pubblicato una foto dei cristiani nel 1939 sotto il titolo “Alcune delle voci dell’odio”. I cristiani hanno detto che ha promosso un ” sistema monetario sforzo umano “e sostenuto”una rivoluzione di carta e inchiostro per la libertà economica”. Dopo un processo di quattro giorni, è stato condannato e condannato a cinque anni di carcere l ‘ 8 giugno.

Washington 1944modifica

Trenta persone di spicco furono incriminate a Washington, D. C.,, nel luglio 1942, accusato di violazioni dello Smith Act, in quello che divenne il più grande processo di sedizione negli Stati Uniti. Dopo ritardi mentre il governo modificava le accuse e lottava per costruire il suo caso, il processo, ampliato a 33 imputati, iniziò il 17 aprile 1944. Gli imputati erano un gruppo eterogeneo che aveva opinioni isolazioniste o filo-fasciste. Nel caso di United States v. McWilliams intitolato a Joe McWilliams, il procuratore, O. John Rogge, sperava di dimostrare che erano agenti di propaganda nazista dimostrando la somiglianza tra le loro dichiarazioni e la propaganda nemica., La debolezza del caso del governo, combinata con i lenti progressi del processo di fronte alla rottura da parte degli imputati, ha portato la stampa a perdere interesse. Il processo fu annullato il 29 novembre 1944, dopo la morte del giudice del processo, Edward C. Eicher. L’imputato Lawrence Dennis ha deriso la vicenda sottotitolando il suo resoconto del processo The Great Sedition Trial del 1944.

Solo Rogge, un liberale impegnato, ha voluto riprovare il caso per “fermare la diffusione dell’intolleranza razziale e religiosa.”Le decisioni della Corte Suprema dopo le accuse del 1942 hanno reso le condanne sempre più improbabili., Roger Baldwin della ACLU ha fatto una campagna contro il rinnovo dei procedimenti penali, assicurando l’approvazione di molti degli oppositori ideologici degli imputati, tra cui l’American Jewish Committee, mentre il CPUSA ha tenuto fuori per perseguirli tutti al limite. Tom Clark, sostituto di Biddle come Procuratore Generale nell’amministrazione Truman, vacillò sul caso. Nel mese di ottobre 1946, ha licenziato Rogge in una disputa pubblica sulla pubblicità DOJ informazioni sulle attività di destra., Con la fine della seconda guerra mondiale, l’attenzione si spostò dalle ideologie sconfitte delle potenze dell’Asse alla minaccia del comunismo, e nel dicembre 1946 il governo fece respingere le accuse.

Processi del Partito comunistamodifica

Dopo un processo di dieci mesi presso il tribunale di Foley Square a Manhattan, undici leader del Partito comunista furono condannati ai sensi dello Smith Act nel 1949. Dieci imputati hanno ricevuto condanne a cinque anni e fines 10.000 multe. Un undicesimo imputato, Robert G., Thompson, un distinto eroe della seconda guerra mondiale, fu condannato a tre anni in considerazione del suo record militare. I cinque avvocati della difesa sono stati citati per oltraggio alla corte e condannati al carcere. I condannati hanno impugnato i verdetti e la Corte Suprema ha confermato le loro condanne in 1951 in Dennis v. Stati Uniti in una decisione 6-2.

A seguito di tale decisione, il Dipartimento di Giustizia ha perseguito decine di casi. In totale, nel maggio 1956, altri 131 comunisti furono incriminati, di cui 98 furono condannati, nove assolti, mentre le giurie non portarono alcun verdetto negli altri casi., Altri leader del partito incriminati inclusi Claudia Jones e Elizabeth Gurley Flynn, un membro fondatore della ACLU che era stato espulso nel 1940 per essere un comunista.

Gli appelli di altri processi hanno raggiunto la Corte Suprema con risultati variabili. Il 17 giugno 1957, Yates contro Stati Uniti ha ritenuto incostituzionali le convinzioni di numerosi leader del partito in una sentenza che distingueva tra la difesa di un’idea per incitamento e l’insegnamento di un’idea come concetto. Lo stesso giorno, la Corte ha stabilito 6-1 in Watkins v., Stati Uniti che gli imputati potrebbero utilizzare il Primo emendamento come difesa contro “abusi del processo legislativo”. Il 5 giugno 1961, la Corte Suprema confermò con 5-4 la condanna di Junius Scales ai sensi della” membership clause ” dello Smith Act. Scales iniziò a scontare una condanna a sei anni il 2 ottobre 1961. Fu rilasciato dopo aver scontato quindici mesi quando il presidente John F. Kennedy commutò la sua condanna nel 1962.

Processi di “seconda corda” leader comunisti si è verificato anche nel 1950, tra cui quello di Maurice Braverman.