Sir John Franklin, (nato il 16 aprile del 1786, Spilinga, Lincolnshire, Inghilterra—deceduto l ‘ 11 giugno 1847, vicino a King William Island, British Isole Artiche ), inglese posteriore ammiraglio ed esploratore che ha guidato una spedizione sfortunata (1845) alla ricerca del Passaggio a nord-ovest, un Artico Canadese canale navigabile che collega l’Atlantico e il Pacifico. Franklin è anche il soggetto di una biografia di Sir John Richardson che è stato originariamente pubblicato nel 1856 nella ottava edizione della Encyclopædia Britannica.,
Franklin entrò nella Royal Navy all’età di 14 anni, accompagnò Matthew Flinders nel suo viaggio esplorativo in Australia (1801-03) e servì nelle battaglie di Trafalgar (1805) e New Orleans (1815). Comandò il Trent nella spedizione artica del capitano David Buchan del 1818, che cercò di raggiungere il Polo Nord.
Dal 1819 al 1822 Franklin condusse una spedizione via terra dalla costa occidentale della baia di Hudson all’Oceano Artico, e ispezionò parte della costa ad est del fiume Coppermine nel Canada nord-occidentale., Dopo il suo ritorno in Inghilterra, ha pubblicato Narrativa di un viaggio verso le rive del Mare polare, negli anni 1819, 20, 21 e 22 (1823).
In una seconda spedizione via terra nella stessa regione (1825-27), Franklin guidò un gruppo che esplorò la costa nordamericana verso ovest dalla foce del fiume Mackenzie, nel Canada nord-occidentale, a Point Beechey, ora in Alaska. Una seconda parte seguì la costa verso est dal Mackenzie al Coppermine., Questi sforzi, che hanno aggiunto nuove conoscenze di circa 1.200 miglia (1.932 km) del bordo nord-occidentale della costa nordamericana, sono stati descritti nel Racconto di una seconda spedizione sulle rive del Mare polare, negli anni 1825, 1826 e 1827 (1828). Nominato cavaliere nel 1829, Franklin servì come governatore della Terra di Van Diemen, ora Tasmania, dal 1836 al 1843.
La ricerca di Franklin per il Passaggio a nord-ovest iniziò il 19 maggio 1845, quando salpò dall’Inghilterra con due navi, l’Erebus e il Terror, portando 128 ufficiali e uomini. Le navi sono state avvistate per l’ultima volta da balenieri britannici a nord di Baffin Island all’ingresso di Lancaster Sound a fine luglio. Nel 1847, quando nessuna parola era stata ricevuta, gruppi di ricerca sono stati inviati. Per 12 anni, varie spedizioni cercarono gli esploratori, ma il loro destino fu sconosciuto fino al 1859, quando una missione di ricerca finale, inviata nel 1857 dalla seconda moglie di Franklin, Lady Jane Franklin, e guidata dal capitano., Francis Leopold McClintock, raggiunse King William Island, a sud e ad ovest di Lancaster Sound. Furono trovati scheletri degli equipaggi delle navi e un resoconto scritto della spedizione fino al 25 aprile 1848.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Dopo aver risalito il canale di Wellington, nelle Isole Queen Elizabeth, a 77° N, l’Erebus e il Terror svernarono a Beechey Island (1845-46)., Tornando a sud lungo il lato occidentale dell’isola di Cornwallis, passarono attraverso Peel Sound e Franklin Strait. Nel settembre 1846 rimasero intrappolati nel ghiaccio nello stretto di Victoria, al largo dell’isola di King William (circa a metà strada tra l’oceano Atlantico e il Pacifico). Nell’aprile del 1848, Franklin e altri 23 erano morti lì. Le navi, ancora afferrate dal ghiaccio, furono deserte il 22 aprile 1848, e i 105 sopravvissuti cercarono di dirigersi a sud attraverso il continente nordamericano fino al fiume Back, apparentemente ricorrendo al cannibalismo lungo la strada., Una vecchia donna eschimese ha detto McClintock di come gli uomini affamati caddero e morirono mentre camminavano. Franklin stesso non ha mai dimostrato l’esistenza del Passaggio a nord-ovest, ma una piccola parte della sua spedizione potrebbe aver raggiunto lo stretto di Simpson, che si collegava con le acque costiere occidentali precedentemente visitate da Franklin.
La Granger Collezione, New York
Postmortems condotto nel tardo 20 ° secolo conservati i corpi di diversi membri dell’equipaggio suggeriscono che il botulismo, lo scorbuto, e l’avvelenamento da piombo, probabilmente contratta da mangiare faultily cibo in scatola, può aver contribuito la salute fisica e mentale declino di Franklin equipaggio., Nel 2008 un assortimento di agenzie governative, private e senza scopo di lucro canadesi ha lanciato una missione per scoprire ulteriori prove archeologiche della spedizione Franklin. Quella ricerca ha dato i suoi frutti nel settembre 2014, quando un sommergibile azionato a distanza ha ottenuto immagini sonar di un relitto che è stato successivamente identificato come l’Erebus sul fondo dell’oceano appena fuori King William Island. Due anni dopo il relitto del Terrore fu trovato nella Terror Bay, circa 60 miglia (100 km) a nord del sito di Erebus., La nave era notevolmente ben conservata; i ricercatori hanno esplorato il relitto con un sottomarino a distanza e hanno osservato che lo scafo del Terrore è rimasto intatto, prova che confutava una teoria diffusa che la nave si era rotta nel ghiaccio. Inoltre, la maggior parte dei suoi portelli erano stati battuti verso il basso, suggerendo che l’equipaggio aveva preparato la nave per l’inverno prima di partire.