La sineddoche è spesso usata come un tipo di personificazione associando un aspetto umano a una cosa non umana. È usato in riferimento alle relazioni politiche, incluso “avere un piede”, per indicare che un paese o un’organizzazione è in grado di agire, o” le mani sbagliate”, per descrivere gruppi opposti, di solito nel contesto del potere militare.

I due tipi principali di sineddoche sono microcosmo e macrocosmo. Un microcosmo usa una parte di qualcosa per riferirsi alla totalità., Un esempio di questo è qualcuno che dice che “hanno bisogno di una mano” con un progetto, quando hanno davvero bisogno dell’intera persona. Un macrocosmo è l’opposto, usando il nome dell’intera struttura di qualcosa per riferirsi a una piccola parte. Un esempio di questo è dire “il mondo”, quando l’oratore significa davvero un certo paese o parte del mondo.La figura retorica è divisa nell’immagine (ciò che l’oratore usa per riferirsi a qualcosa) e nel soggetto (a cosa si fa riferimento).

Questo tipo di riferimento è abbastanza comune in politica., La residenza di un dirigente è spesso accreditata per l’azione dell’esecutivo. Un portavoce dell’Ufficio esecutivo del Presidente degli Stati Uniti è identificato in “La Casa Bianca ha annunciato un nuovo piano per ridurre la fame.”I riferimenti al re o alla Regina del Regno Unito sono fatti nello stesso modo facendo riferimento alla residenza ufficiale di oggi, Buckingham Palace. Esempi in tutto il mondo includono “la Sublime Porta” dell’Impero ottomano e “il Cremlino” della Russia.,

I sonetti e altre forme di poesia d’amore usano spesso le sineddoche per caratterizzare l’amato in termini di singole parti del corpo piuttosto che di un insieme coerente. Questa pratica è particolarmente comune nel sonetto petrarchano, dove l’amato idealizzato è spesso descritto parte per parte, dalla testa ai piedi.

La sineddoche è anche popolare nella pubblicità. Poiché sineddoche utilizza una parte per rappresentare un tutto, il suo utilizzo richiede al pubblico di fare associazioni e” colmare le lacune”, impegnandosi con l’annuncio pensando al prodotto., Inoltre, catturare l’attenzione di un pubblico con la pubblicità è spesso definito dagli inserzionisti come “ottenere bulbi oculari”, un’altra sineddoche.Sineddoche è molto comune in inglese parlato, soprattutto in riferimento allo sport. I nomi delle città sono usati come abbreviazione per le loro squadre sportive per descrivere gli eventi e i loro risultati, come” Denver ha vinto la partita di lunedì”, quando sarebbe più accurato che una squadra sportiva della città avesse vinto la partita.,

Kenneth Burke (1945), un teorico letterario americano, dichiarò che nella retorica i quattro maestri tropi, o figure retoriche, sono metafora, metonimia, sineddoche e ironia. La preoccupazione principale di Burke per questi quattro tropi maestri non è semplicemente il loro uso figurativo, ma il loro ruolo nella scoperta e nella descrizione della verità. Egli descrisse la sineddoche come “parte del tutto, tutto per la parte, contenitore per il contenuto, segno per la cosa significata, materiale per la cosa fatta cause causa per l’effetto, effetto per la causa, genere per la specie, specie per il genere”., Inoltre, Burke suggerisce che i modelli di sineddoche possono includere coppie reversibili come la cura della malattia. Burke proclamò che la sineddoche più nobile si trova nella descrizione di “microcosmo e macrocosmo” poiché il microcosmo è legato al macrocosmo come parte del tutto, e sia il tutto può rappresentare la parte o la parte può rappresentare il tutto”.Burke ha anche confrontato la sineddoche con il concetto di “rappresentazione”, specialmente nel senso politico in cui i rappresentanti eletti stanno in pars pro toto per il loro elettorato.