Il costo della doxiciclina, un antibiotico di routine prescritto per il trattamento della malattia di Lyme, è salito alle stelle negli ultimi mesi, causando costernazione tra Isola fornitori medici e veterinari, nonché i consumatori di assistenza sanitaria che piede le bollette.
Il prezzo al dettaglio della doxiciclina è aumentato da circa tre centesimi per pillola, a più di $5 per pillola negli ultimi 18 mesi, secondo medici e farmacisti locali., L’antibiotico generico è prescritto a circa 1.500 pazienti su Martha’s Vineyard ogni anno ed è la prima scelta tra i medici per trattare la maggior parte delle malattie trasmesse dalle zecche.
Il drammatico aumento dei costi ha fatto arrabbiare operatori sanitari e pazienti. In alcuni casi, ha causato ai medici di cambiare il modo in cui trattano i loro pazienti.
Mentre ci sono indicazioni di recente che il prezzo potrebbe scendere, ci sono solo pochi produttori che producono il farmaco generico in questo momento. Ciò lascia l’isola vulnerabile alle future carenze e soggetta agli obiettivi di profitto di alcune aziende che esercitano un’influenza fuori misura sul mercato della doxiciclina.
Alla fine del 2013, un ciclo di trattamento di tre settimane (due compresse da 100 milligrammi al giorno), costa 1 10 a $20 nelle farmacie dell’isola., Entro l’estate dello scorso anno, che la prescrizione costa $210 a $250, e rimane a quel livello secondo chi ha familiarità con il mercato locale. Anche quelli coperti da assicurazione di prescrizione sono stati colpiti da aumenti dei prezzi, come assicuratori riclassificato il farmaco a un livello di costo più elevato e addebitato più alto co-paga.
Secondo un comitato della Camera degli Stati Uniti che indaga sugli aumenti dei prezzi di diversi farmaci generici, il prezzo medio all’ingrosso di 500 compresse nell’ottobre 2013 era di $20. Sette mesi dopo, il prezzo medio all’ingrosso per lo stesso importo è stato di $1.849, con un aumento di oltre l ‘ 8.000 per cento.,
“Qualcuno sta approfittando della necessità”, ha detto il Dr. Gerald Yukevich, che tratta centinaia di pazienti con malattia di Lyme presso la clinica Vineyard Medical Care a Vineyard Haven. “In prima linea della malattia, è uno sviluppo scandaloso. Qualcuno nell’industria farmaceutica sta approfittando di molte persone sofferenti e dovrebbe essere assicurato alla giustizia.”
Secondo gli esperti del settore, la doxiciclina è oggetto di un effetto non intenzionale della legislazione che ha creato l’industria dei farmaci generici., Quando un’azienda farmaceutica sviluppa un farmaco sicuro ed efficace, la Food and Drug Administration concede l’approvazione. Il farmaco è brevettato, e la società ha il diritto esclusivo di vendere il farmaco per 20 anni, per recuperare il costo di innovazione e sviluppo, e realizzare un profitto.
Quando il brevetto scade, altre aziende possono entrare nel mercato, facendo copie esatte del farmaco di marca che vengono testati e si è dimostrato altrettanto efficace, di solito ad un costo inferiore. La FDA stima che i farmaci generici risparmino ai consumatori consumers 8 miliardi a billion 10 miliardi ogni anno.,
Doxicilina è un farmaco ben consolidata, la prima scelta per la maggior parte dei medici che trattano la malattia di Lyme così come altre infezioni batteriche. È sicuro, efficace e poco costoso da produrre. Una volta più di 20 aziende hanno fatto il farmaco generico. Che ha creato una forte concorrenza. Ora ci sono solo tre o quattro produttori.
Nel corso degli anni molte aziende hanno abbandonato il mercato per concentrarsi su farmaci più redditizi. Un’ondata di fusioni farmaceutiche ha anche cambiato il panorama economico. Le carenze possono essere causate da qualsiasi numero di circostanze impreviste., L’azione normativa può costringere le aziende a interrompere temporaneamente la produzione di farmaci. Le materie prime sono soggette alle loro carenze e agli aumenti dei prezzi. In un caso, i danni causati dall’uragano Sandy hanno costretto un produttore a smettere di produrre doxiciclina.
Il lato dell’offerta dell’equazione tra domanda e offerta si è contratto rapidamente negli ultimi anni. Che ha creato quello che gli economisti chiamano un fallimento del mercato. Invece di favorire la concorrenza a vantaggio dei consumatori, il mercato ha creato una situazione in cui le carenze, o motivi di profitto, possono superare la concorrenza e innescare aumenti di prezzo estremi.,
David Caron, direttore della farmacia presso il Martha’s Vineyard Hospital, fermato a corto di etichettatura il recente costo astronomico aumenta il prezzo scriccatura.
“È una parola pericolosa da usare, ma proprio come qualsiasi altra azienda sul mercato, quando vedono un’opportunità, otterranno il massimo per il loro dollaro”, ha detto. “È davvero sfortunato.,”
Nella primavera del 2014, i farmacisti hanno iniziato a sperimentare una carenza di doxiciclina dai grossisti.
“La fornitura è diventata molto limitata”, ha detto Tamara Hersh, proprietario e farmacista presso Conroy Speechary a West Tisbury e Oak Bluffs. “Stavamo un po’ rimescolando cercando di trovare un fornitore. A causa della nostra posizione unica, e la quantità di persone che hanno la malattia di Lyme, eravamo molto nervoso andando in estate.”
Quando potevano ottenere il farmaco, i farmacisti locali hanno cercato di immagazzinare forniture e sono riusciti a mantenere abbastanza doxiciclina in magazzino.,
Il drammatico aumento dei prezzi ha influito anche sul trattamento degli animali sull’isola. Dr. David Tuminaro, che tratta tutti i tipi di animali nella sua pratica veterinaria mobile Prendersi cura degli animali, ha detto che il costo della doxiciclina a volte lo ha spinto a prescrivere farmaci alternativi.
” Ha cambiato parte del nostro processo di pensiero”, ha detto il veterinario. Prima che gli aumenti dei prezzi, avrebbe a volte prescrivere una dose di prova di una settimana di doxiciclina per un cane che in precedenza era risultato positivo per la malattia di Lyme, ma si fermò la pratica a causa della spesa.,
I problemi di costo erano molto più acuti negli animali di grandi dimensioni, soprattutto perché la maggior parte dei proprietari di animali non ha un’assicurazione sui farmaci da prescrizione e deve pagare l’intero prezzo al dettaglio.
“Dipende dal peso”, ha detto dell’antibiotico. “Un cane di 60 chili riceve tre compresse al giorno. Un cavallo medio riceveva da 17 a 18 compresse, tre volte al giorno. La spesa è stata immensa.”
Dr. Tuminaro ha detto in un caso, un cliente ha preso un cavallo con diagnosi di malattia di Lyme off-Island per essere ricoverato in ospedale per il trattamento endovenoso con un antibiotico alternativo., Il costo di cinque giorni di trattamento in un ospedale equino era meno costoso di un corso di tre settimane di compresse di doxiciclina.
Ancora, era riluttante chiamarlo prezzo scriccatura.
“Sembra che il prezzo stia diminuendo di nuovo”, ha detto il dottor Tuminaro. “Per me, questo non mostra la scriccatura dei prezzi, ma l’offerta e la domanda. Stanno recuperando la quantità necessaria. Mi piace guardare il bicchiere mezzo pieno.,”
Joshua Cohen, direttore del Tufts Center for the Study of Drug Development, e un’autorità in materia di economia sanitaria, ha detto che il mercato dei farmaci generici spesso funziona bene a beneficio dei consumatori, ma quando non lo fa, crea un effetto a catena in tutto il sistema sanitario. Alla fine di quella catena ci sono pazienti più malati.
“Quando non funziona bene, in alcuni casi, ha effetti negativi sul paziente, sui fornitori, sul sistema nel suo complesso”, ha detto Cohen. “Le compagnie di assicurazione pagheranno per questo, ma aumenteranno i premi dei beneficiari e aumenteranno il co-pagamento., Per quei pazienti che non possono permetterselo, su un reddito fisso, Medicare, Medicaid, hanno risultati più poveri. Questa è la mia preoccupazione.”
Il governo federale ha limitato l’autorità di entrare nei mercati privati, anche quando falliscono. Tranne nel caso di farmaci che sono necessari per le truppe attive, o in alcuni casi i pazienti Veterans Administration, è raro che il governo interviene per assicurarsi che le forniture sono adeguate. Le autorità federali hanno una certa capacità di rendere più efficiente la distribuzione dei farmaci.,
” Sarebbe importante che sia distribuito alle cliniche sul vigneto, invece di tutti i farmaci che vanno a Boston”, ha detto Cohen. “A volte si ha quella situazione, in cui i farmaci sono disponibili in una zona, e non in un altro. Il governo ha un potere limitato in quella situazione.”