Che cosa è la sclerosi multipla?

La sclerosi multipla (SM) è un disturbo del sistema nervoso centrale, cioè colpisce il cervello e il midollo spinale e risparmia i nervi e i muscoli che lasciano il midollo spinale. La SM è un disturbo infiammatorio in cui i globuli bianchi che combattono l’infezione entrano nel sistema nervoso e causano lesioni. È un disturbo demielinizzante perché la guaina mielinica che protegge i nervi viene rimossa durante l’infiammazione., Quando questo accade, i nervi non possono condurre l’elettricità così come dovrebbero, causando vari sintomi. I sintomi possono essere il tipo che vanno e vengono nel tempo (SM recidivante-remittente) o progredire nel tempo (SM progressiva). SM può capitare a chiunque ed è a lungo termine.

Come viene diagnosticata la SM?

La sclerosi multipla è spesso difficile da diagnosticare perché non esiste un singolo test o una ricerca su un esame che faccia la diagnosi e perché il disturbo varia da persona a persona. Nella maggior parte dei casi, c’è una storia di sintomi neurologici che vanno e vengono nel corso degli anni., L’esame neurologico può mostrare cambiamenti che suggeriscono problemi con il midollo spinale o il cervello.

La risonanza magnetica (MRI) può mostrare aree di anomalia che suggeriscono MS, anche se la risonanza magnetica in sé e per sé non fa la diagnosi. Il test del liquido spinale può dimostrare che il sistema immunitario è attivo dentro e intorno al cervello e al midollo spinale, supportando la diagnosi. Potenziali evocati possono aiutare nella diagnosi. Tutti questi devono essere messi insieme dal medico per determinare se la SM è la diagnosi reale., Anche quando tutti i test sono fatti, alcune persone non possono essere diagnosticati per anni dopo l’inizio dei sintomi.

Quali sono alcuni sintomi precoci della SM?

La SM varia da persona a persona, quindi non esiste un insieme “standard” di sintomi per la SM.,p>

• Intorpidimento o formicolio in varie parti del corpo
• difficoltà di Deambulazione
• la Debolezza di uno o più parte del corpo
• Fatica
• offuscamento Visivo, e, occasionalmente, visione doppia
• Vertigini
• Lhermitte del fenomeno, un sintomo in cui le persone si sentono elettrici formicolio o urti loro la schiena, le braccia, o le gambe quando si piega il collo in avanti
• sintomi Urinari, come esitazione quando si tenta di urinare, o una sensazione di urgenza (quando devi andare, devi andare)

non C’è alcun modo di prevedere che i sintomi di una persona potrebbe sviluppare.,

Che cos’è la demielinizzazione?

Nella SM, i pazienti sviluppano varie aree nel cervello e nel midollo spinale in cui la mielina viene rimossa dai nervi. Queste aree sono chiamate placche o talvolta lesioni. Quando la mielina è spenta, la conduzione elettrica di questi nervi è alterata. È come ottenere un segnale fuzzy su un televisore. Questo evento può influenzare qualsiasi aspetto del funzionamento del sistema nervoso centrale, causando sintomi. I sintomi possono variare nel tempo a seconda dell’estensione della demielinizzazione e di fattori quali affaticamento e calore.

Cosa sappiamo della sclerosi multipla?,

Negli ultimi 50 anni sono state diffuse ricerche sulla SM. Non conosciamo la causa della SM, ma sappiamo che è un disturbo infiammatorio del sistema nervoso centrale che si verifica nelle persone con una tendenza a un tale problema. Sappiamo che circa 350.000 persone negli Stati Uniti hanno la SM, circa 1 persona su 1.000. Sappiamo che è più comune più a nord ea sud dell’equatore. Anche se non siamo ancora sicuri esattamente perché questo è. Le femmine tendono ad ottenere MS circa tre volte più spesso dei maschi, un tasso simile ad altre malattie immunitarie., La SM è più comune nei caucasici, ma può verificarsi in altre popolazioni. Non è contagioso, né è contagioso.

Ho fatto qualcosa per portare la MS o peggiorarla?

Per quanto ne sappiamo non ci sono attività che causano specificamente la SM o peggiorano le cose. Le persone con SM potrebbero non tollerare il calore come prima e potrebbero dover evitare situazioni particolarmente calde o umide. Ci sono prove che avere infezioni rende avere una riacutizzazione della SM più probabile. Non sembra esserci un collegamento con il trauma. Tuttavia, lo stress emotivo è stato collegato ad un peggioramento dei sintomi della SM., Avere la SM non è colpa delle persone che ce l’hanno; può succedere a chiunque.

C’è qualcosa di nuovo che sappiamo su MS?

La sclerosi multipla viene studiata attivamente in molti istituti di ricerca in tutto il mondo e vengono costantemente aggiunte nuove conoscenze. Ad esempio, ora sappiamo che anche con la SM precoce, le fibre nervose stesse (gli assoni) sono colpite più di quanto sapevamo prima., Sappiamo da studi MRI che nuove lesioni (aree anormali nel cervello o nel midollo spinale) si verificano circa 5 a10 volte più spesso di quanto le persone con SM hanno nuovi sintomi; cioè, gran parte della malattia si verifica “sotto l’ambito radar”. Sappiamo che la riparazione della mielina si verifica sempre nel sistema nervoso centrale. Alcuni gruppi ritengono che ci siano diversi tipi di processi immunitari o patologici in corso che chiamiamo SM, e forse la SM può essere molti disturbi diversi che abbiamo raggruppati insieme.

Qualche altra malattia assomiglia alla SM?,

Quando i neurologi valutano la SM stanno considerando anche altre diagnosi. Mentre la SM è la causa più probabile di cambiamenti e sintomi tipici della sostanza bianca in un giovane altrimenti sano, ci sono alcune altre malattie che consideriamo e occasionalmente diagnostichiamo. Questi includono una carenza di vitamina B12 che può causare una malattia simile alla SM e, raramente, il lupus, che può avere sintomi che suggeriscono la SM.La risonanza magnetica è molto utile per escludere molti altri disturbi che potrebbero essere confusi con la SM, e gli esami del sangue e il liquido spinale possono anche essere utili nella diagnosi di altre malattie.,

Cosa mostra la risonanza magnetica nella SM?

La risonanza magnetica è diventata il singolo test più utile per la diagnosi di SM; La risonanza magnetica è sensibile ai cambiamenti cerebrali che si osservano nella SM.Classicamente, la risonanza magnetica mostra lesioni nella sostanza bianca in profondità nel cervello vicino agli spazi fluidi del cervello (i ventricoli). Il test può anche mostrare cambiamenti nella corteccia o vicino alla corteccia. La risonanza magnetica può anche mostrare cambiamenti nel tronco cerebrale e nel midollo spinale.

Ci può essere una perdita di volume del cervello o del midollo spinale, un cambiamento che è chiamato atrofia., I neurologi useranno occasionalmente il gadolinio, un colorante di metalli pesanti, per guardare il cervello più attentamente. In una lesione attiva (una nuova placca), questo colorante fuoriuscirà nel cervello e mostrerà anomalie. Tuttavia, molti neurologi ripeteranno una risonanza magnetica circa un anno dopo l’inizio del trattamento per la SM, o quando ci sono cambiamenti inspiegabili nel corso del paziente che rendono importante dare un’altra occhiata. Nella SM, la risonanza magnetica potrebbe non effettuare la diagnosi, poiché a volte i cambiamenti non sono specifici per la SM., Altre volte l’aspetto può essere caratteristico di MS.

Quali sono i potenziali evocati e a cosa servono?

I potenziali evocati sono test in cui vengono stimolati diversi gruppi di nervi e l’attività del cervello, del midollo spinale o dei nervi viene misurata elettricamente. I potenziali evocati visivi vengono eseguiti lampeggiando un’immagine a scacchiera davanti al paziente e registrando la risposta del cervello nella parte posteriore della testa. Le risposte uditive evocate sono stimolate con un rumore di clic nelle orecchie, registrando la risposta del cervello., Le risposte evocate somatosensoriali sono registrate dopo la stimolazione dei nervi di solito nelle braccia o nelle gambe e sono una misura dell’attività nervosa che sale sui nervi e nel midollo spinale. Nella SM, questi test possono essere normali ma possono mostrare cambiamenti come la conduzione di elettricità più lenta lungo le vie nervose. Nella SM, i potenziali evocati visivi sono i più utili in quanto possono mostrare prove di lesioni al nervo ottico non sospettate clinicamente.

A cosa serve la puntura lombare (spinal tap)?,

La puntura lombare aiuta a mostrare segni di infiammazione e attività del sistema immunitario all’interno e intorno al cervello e al midollo spinale. Il test è davvero l’unica misura diretta dell’attività immunitaria che possiamo usare clinicamente. Nelle persone con SM, potrebbe esserci un aumento dei globuli bianchi e della formazione di anticorpi nel liquido spinale. Ci possono essere bande “oligoclonali”, che sono una misura dell’attività immunitaria riscontrata nella SM ma anche in altri disturbi immunitari. Il liquido spinale aiuta a diagnosticare altre malattie come la malattia di Lyme e i linfomi del sistema nervoso., Non tutti hanno bisogno di una puntura lombare, ma può essere molto utile.

Esistono diversi tipi di SM?

MS varia da paziente a paziente in modo che ogni individuo ha il proprio insieme di sintomi, problemi, e il proprio corso. Ci sono persone che hanno la SM così lievemente che non sanno mai nemmeno di averlo. Naturalmente, ci sono anche altri che lo hanno gravemente. È davvero uno spettro che varia da lieve a grave., Un gruppo internazionale di esperti ha sviluppato una classificazione della SM nel 1999 che la maggior parte dei neurologi usa oggi:

• Recidivante-remittente: i pazienti hanno attacchi di sintomi/segni, con o senza recupero, ma tra gli attacchi non hanno alcun peggioramento dell’intervallo.
• Progressivo secondario: questo è spesso dopo alcuni anni di SM recidivante-remittente. Il modello cambia da un modello recidivante a progressivo tra gli attacchi, di solito con meno attacchi.
• Progressivo primario: ciò comporta un inizio graduale dall’inizio e nessun attacco.,
• Recidiva progressiva: questa è una forma rara e inizia con un decorso progressivo, mentre in seguito si sviluppano attacchi.
• Fulminante: Questa è una forma rara, ed è molto grave, rapidamente progressiva MS.

Esiste una cosa come la SM benigna?

Il termine “SM benigna” non fa parte della classificazione internazionale. Viene utilizzato quando le persone hanno avuto SM per molti anni senza sviluppare disabilità misurabile significativa., Studi recenti hanno dimostrato che non può essere previsto all’inizio della malattia e quindi il termine può essere usato solo retrospettivamente, dopo che le persone hanno fatto molto bene con la SM per molti anni.

Che cos’è un attacco?

Un attacco di SM è anche noto come “ricaduta”, “esacerbazione” o “attacco” di MS. Tutti questi termini significano la stessa cosa-di solito un peggioramento dei sintomi della SM o nuovi sintomi della SM che durano più di 48 ore e non a causa di infezione o febbre., Un attacco può essere lieve o grave; può o non può correlare con i cambiamenti MRI, anche se i neurologi di solito non eseguono l’imaging MRI come parte di una valutazione di attacco. Molti pazienti hanno una variazione giornaliera dei loro sintomi; questo non è un attacco. Allo stesso modo, alcuni pazienti possono sviluppare sintomi transitori che durano solo pochi secondi come spasmi in un braccio o una gamba. Anche questo non è un attacco. Gli attacchi sono un marker dell’attività della malattia.

Qual è la prognosi (outlook) per la SM?

La maggior parte delle persone pensa che la SM sia un disturbo rapidamente disabilitante. Questo non è vero per la maggior parte delle persone con SM., Un recente studio su persone con SM nell’area della contea di Olmstead vicino alla Mayo clinic ha dimostrato che la maggior parte delle persone ha fatto bene anche senza trattamento. Uno studio più vecchio ha dimostrato che dopo 25 anni senza trattamento la maggior parte delle persone era ancora in grado di camminare. Tuttavia, solo una piccola percentuale di persone seguite per anni non mostra alcuni segni misurabili di SM all’esame.

I farmaci per la SM mi faranno sentire meglio?

Ora ci sono 16 farmaci approvati dalla FDA per controllare il decorso della SM, tutti per il trattamento della SM recidivante-remittente., Attualmente non ci sono farmaci approvati dalla FDA per il trattamento della SM progressiva.In generale, i farmaci non “ti fanno sentire meglio”, ma riducono l’attività della SM. Le persone trattate per la SM hanno meno probabilità di sviluppare nuovi attacchi, hanno meno nuovi cambiamenti MRI e tendono a non progredire tanto quanto quelli senza trattamento. Quindi, mentre i farmaci potrebbero non far sentire meglio le persone nel presente, aiutano a prevenire che le persone si sentano peggio in futuro.

Che cos’è la spasticità?

La spasticità è un aumento della tensione muscolare e della tensione che possono interferire con i movimenti utili., È spesso presente quando le persone hanno avuto la SM per alcuni anni e tende ad accadere più spesso nelle gambe che nel resto del corpo. Gli spasmi fasici sono movimenti rapidi degli arti che si verificano improvvisamente, come l’improvvisa flessione di una gamba. Gli spasmi tonici sono un serraggio degli arti in atto. La spasticità può essere dolorosa e può interferire con il camminare, il trasferimento e la seduta; in generale, questo è quando viene trattata la spasticità. Mentre i pazienti con spasticità possono essere deboli, i due non sono gli stessi, e la forza può essere conservato in qualcuno con spasticità.

Le persone con SM hanno dolore?,

In passato, i medici pensavano che la SM non causasse dolore. Tuttavia, studi recenti hanno dimostrato che fino a un terzo delle persone con SM avrà dolore correlato alla loro SM in qualche momento durante il corso della loro malattia. Questo dolore si presenta in una varietà di forme, tra cui la nevralgia del trigemino, una sindrome che coinvolge dolore acuto e lancinante nel lato del viso o della mascella. Può andare e venire per giorni, settimane o anche più a lungo. I farmaci possono aiutare con questo. Alcune persone sviluppano dolore alla schiena o al collo, simile al dolore che molte altre persone ottengono., Alcuni pazienti possono ottenere bruciore o formicolio alle gambe, braccia o corpo che possono rimanere o andare e venire. Il dolore fa parte della SM e deve essere trattato in modo appropriato.

Le persone con SM hanno problemi alla vescica?

Alcune persone con SM avranno problemi con la funzione della vescica a causa di lesioni ai nervi che dicono alla vescica e agli sfinteri cosa fare e ai nervi che aiutano la vescica a percepire quando è piena. Il sintomo più comune dei problemi alla vescica nella SM è l’urgenza, la sensazione che ” quando devi andare, devi andare.,”A volte le persone trovano che è difficile iniziare ad andare, perché l’urina scorra. Alcune persone non possono dire quando devono andare, o possono avere incidenti (incontinenza).

Molti di questi sintomi possono essere trattati con farmaci o con approcci come l’auto-cateterizzazione, che consente alla vescica di essere svuotata ogni volta che è necessario. Le persone con SM e problemi alla vescica sono a più alto rischio di infezioni del tratto urinario. I problemi della vescica nella SM possono variare da essere un fastidio ad essere un grosso problema che deve essere affrontato.

La fatica fa parte della SM?,

La stanchezza, la sensazione di essere sempre stanchi, è molto comune nella SM.La maggior parte dei pazienti con SM si sente stanca più di prima, nonostante il sonno notturno. Mentre l’affaticamento nella SM può essere dovuto alla mancanza di sonno o al sonno povero, spesso è solo uno dei sintomi della SM. Può essere dovuto all’attivazione del sistema immunitario, come combattere un’infezione. Può essere dovuto a dover lavorare di più per ri-instradare le informazioni nel cervello a causa della SM. In ogni caso, può essere trattato. L’assunzione di sonnellini aiuta con l’affaticamento pomeridiano.

L’esercizio fisico regolare migliora effettivamente i sintomi di affaticamento., Evitare pasti molto pesanti può aiutare. Anche fare in modo che il sonno notturno sia buono è utile. Ci sono farmaci che hanno dimostrato di essere utili nell’affaticamento correlato alla SM.

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