San, chiamato anche (peggiorativo) Boscimani, un popolo indigeno dell’Africa meridionale, imparentato con il Khoekhoe (Khoikhoi). Vivono principalmente in Botswana, Namibia e Angola sud-orientale. Bushmen è un’anglicizzazione di boesman, il nome olandese e Afrikaner per loro; saan (plurale) o saa (singolare) è la parola Nama per “bush dweller(s),” e il nome Nama è ora generalmente preferito dagli antropologi.,
Contrariamente alle descrizioni precedenti, le San non sono facilmente identificabili per caratteristiche fisiche, lingua o cultura. Nei tempi moderni, sono per la maggior parte indistinguibili dai Khoekhoe o dai loro vicini di lingua Bantu. Tuttavia, una cultura San esisteva una volta e, tra alcuni gruppi, esiste ancora., Si concentrava sulla banda, che poteva comprendere diverse famiglie (per un totale tra 25 e 60 persone). La famiglia elementare all’interno della band è composta da marito, moglie, ei loro figli a carico, ma a volte è allargata dal matrimonio poligino. Spesso tutti i membri della band sono correlati., Notevole interazione attraverso il commercio, visita, e in particolare il matrimonio può avvenire tra bande; e parentela, sia reale e immaginario, ha ampie ramificazioni, facilitando così il frequente movimento di persone da banda a banda, in modo che la composizione di una particolare banda può variare notevolmente nel tempo. Ogni banda è un’unità autonoma, un po ‘ senza leader all’interno del proprio territorio, e nella maggior parte delle bande l’influenza piuttosto che l’autorità è esercitata in situazioni particolari da cacciatori esperti o uomini anziani.,
Molti dei San rurali vivono in strutture leggere e semicircolari di rami cuciti con ramoscelli e paglia con erba. La loro attrezzatura è portatile, i loro beni pochi e leggeri. Legni, canne e animali (e, precedentemente, pietra) sono le principali materie prime da cui sono fatti i loro vestiti di pelle, borse per il trasporto, contenitori per l’acqua e armi da caccia. Per la caccia usano archi e frecce avvelenate, insidie, bastoni da lancio e talvolta lance., Probabilmente si sono sempre nutriti di selvaggina, verdure selvatiche, frutta, noci e insetti; man mano che la selvaggina diventa meno abbondante, sono costretti a fare sempre più affidamento sulla raccolta o, in definitiva, ad abbandonare del tutto i loro vecchi mezzi di sussistenza.
Le religioni di due gruppi San, il !Kung e il / Gui, sembrano essere simili, in quanto entrambi i gruppi credono in due esseri soprannaturali, uno dei quali è il creatore del mondo e degli esseri viventi, mentre l’altro ha poteri minori, ma è in parte un agente di malattia e di morte. Il !,Kung e la / Gui credono anche negli spiriti dei morti, ma non praticano il culto degli antenati come fanno molti oratori Bantu.
Alla fine del 21 ° secolo i San erano circa 100.000, con la maggior parte che viveva nei distretti del Kalahari occidentale del Botswana. La Namibia aveva il successivo gruppo più grande e circa 10.000 vivevano nell’Angola sud-orientale. Un piccolo numero sono nomadi.