Samaritano, membro di una comunità di ebrei, ora quasi estinta, che afferma di essere imparentata con il sangue con quegli ebrei dell’antica Samaria che non furono deportati dai conquistatori assiri del regno di Israele nel 722 ac. I samaritani si chiamano Bene-Yisrael (”Figli di Israele”), o Shamerim (”Osservanti”), per la loro unica norma di osservanza religiosa è il Pentateuco (primi cinque libri dell’Antico Testamento)., Altri ebrei li chiamano semplicemente Shomronim (Samaritani); nel Talmud (rabbinico compendio di legge, lore, e commento), sono chiamati Kutim, suggerendo che essi sono piuttosto discendenti di Cuthaeans mesopotamici, che si stabilirono in Samaria dopo la conquista assira.
Gli ebrei che tornarono in patria dopo l’esilio babilonese non accettarono l’aiuto degli abitanti del paese, che furono in seguito identificati come i samaritani, nella costruzione del Secondo Tempio di Gerusalemme. Di conseguenza, nel iv secolo AC, i Samaritani costruirono il loro tempio a Nāblus (Sichem), alla base del monte Gerizim, circa 25 miglia (40 km) a nord di Gerusalemme. La bassa stima che gli ebrei avevano per i Samaritani è stato lo sfondo della famosa parabola di Cristo del buon Samaritano (Luca 10:25-37).,
Dal 1970 la loro popolazione ha tenuto a circa 500; sono un po ‘ equamente distribuiti tra Nāblus, che è anche la residenza del sommo sacerdote, e la città di Holon, dove è mantenuta una sinagoga, appena a sud di Tel Aviv–Yafo. Tutti vivono in semi-isolamento, sposandosi solo all’interno della propria comunità. Pregano in ebraico, ma hanno adottato l’arabo come loro vernacolo dopo la conquista musulmana di 636 ce.