La fenomenologia è un approccio alla ricerca qualitativa che si concentra sulla comunanza di un’esperienza vissuta all’interno di un particolare gruppo. L’obiettivo fondamentale dell’approccio è arrivare a una descrizione della natura del particolare fenomeno (Creswell, 2013). In genere, le interviste sono condotte con un gruppo di individui che hanno conoscenza di prima mano di un evento, situazione o esperienza., L’intervista(s) tenta di rispondere a due grandi domande (Moustakas, 1994): Che cosa avete sperimentato in termini di fenomeno? Quali contesti o situazioni hanno tipicamente influenzato le tue esperienze sul fenomeno (Creswell, 2013)? Possono essere utilizzate anche altre forme di dati come documenti, osservazioni e arte. I dati vengono quindi letti e riletti e abbattuti per frasi e temi simili che vengono quindi raggruppati per formare gruppi di significato (Creswell, 2013)., Attraverso questo processo il ricercatore può costruire il significato universale dell’evento, della situazione o dell’esperienza e arrivare a una comprensione più profonda del fenomeno.

Con radici in filosofia, psicologia e educazione, la fenomenologia tenta di estrarre i dati più puri e non contaminati e in alcune interpretazioni dell’approccio, il bracketing viene utilizzato dal ricercatore per documentare le esperienze personali con il soggetto per aiutare a rimuovere se stesso dal processo. Un metodo di bracketing è memoing (Maxwell, 2013).,

Nel mio studio dei fattori che spingono i dipendenti a utilizzare le hotline di conformità, ho usato l’approccio fenomenologico e i metodi per raccogliere le risposte. Dei cinque approcci descritti da Creswell, l’approccio più strettamente allineato con gli obiettivi dello studio. Mentre la questione non è stata infine risolta, la ricchezza dei dati estratti ha prodotto ulteriori opportunità di indagine.