Scheda informativa 12
Quali sono gli effetti sulla salute umana dei PCB?
I bifenili policlorurati sono un gruppo di 209 sostanze chimiche diverse che condividono una struttura comune ma variano nel numero di atomi di cloro collegati. Un estimated1. 3 milioni di libbre di tipi diversi di PCB weredumped nel fiume Hudson da General Electric from1946 fino al 1977, quando furono banditi., Il trattato internazionale sugli inquinanti organici persistenti, redatto da 122 nazioni a Johannesburg nel dicembre 2000, ha preso di mira i PCB come uno dei ” dirty dozenchemicals da eliminare gradualmente in tutto il mondo.

I PCB sono un probabile cancerogeno per l’uomo.

L’Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro e l’Agenzia per la protezione dell’ambiente classificano i PCB come cancerogeni umani probabili. Ilprogramma tossicologico nazionale ha concluso che i PCB sono ragionevolmente propensi a causare il cancro negli esseri umani. L’Istituto nazionale per la sicurezza e la salubrità professionale ha stabilito che le PCB sono un potenziale cancerogeno professionale.,

Gli studi sui PCB negli esseri umani hanno riscontrato un aumento dei tassi di melanomi, cancro al fegato,cancro alla cistifellea, cancro delle vie biliari,cancro del tratto gastrointestinale e cancro al cervello e possono essere collegati al cancro al seno.I PCB sono noti per causare una varietà di tipi di cancro nei ratti, nei topi e in altri animali di studio.

Perché i PCB sono chiamati ” probabili cancerogeni?
I regolamenti EPAs sulle sostanze chimiche che causano il cancro usano il termo’probable quando una sostanza chimica è nota per causare il cancro negli animali e dove vi sono prove che suggeriscono che provoca il cancerin nell’uomo, ma che non è conclusiva., Poiché lei non può alimentare prodotti chimici a humansto vedono come loro rispondono, è todemonstrate molto più difficile cancerogenicity in esseri umani che in animali. Invece, gli studi sono intrapresi ofgroups che sono stati esposti ad un prodotto chimico e se soffrono da più cancri che sarebbero preveduti ai livelli normali, questo può indicare che il prodotto chimico era acarcinogen., Tuttavia, ci sono molte difficoltà facendo thesestudies: un piccolo numero di persone noto per essere esposti a achemical; il fatto che le persone soffrono di molti cancri withoutany esposizione chimica; il fatto che in alcuni casi these peoplewere esposti a un certo numero di altre sostanze chimiche; e la necessità di dimostrare alti tassi di cancro che non può essere casuale al fine di trarre conclusioni.Pertanto, il termine “probabile” riflette la natura limitata degli studi ed è raro che un cancerogeno sia così efficace da poter essere definito un “noto cancerogeno umano”.,

Il fatto che i PCB siano definiti “cancerogeni probabili” non dovrebbe essere preso come segno che sono benigni.

Effetti tossici acuti.

Le persone esposte direttamente ad alti livelli di PCB, sia per il consumo, sia per l’aria, hanno sperimentato irritazione del naso e dei polmoni, irritazioni cutanee come acne grave (cloracne) ed eruzioni cutanee e problemi agli occhi.

I PCB causano effetti sullo sviluppo.,

Le donne esposte a PCB prima o durante la gravidanza possono dare alla luce bambini con significativi problemi neurologici e di controllo motorio, tra cui un QI ridotto e una scarsa memoria a breve termine.

Un gruppo di bambini nel Michigan le cui madri erano state esposte ai PCB hanno riscontrato una diminuzione del peso alla nascita e delle dimensioni della testa, una riduzione delle prestazioni sulla memoria standardizzata, test psicomotori e comportamentali e un abbassamento del QI. Questi effetti sono durati almeno 7 anni.Un gruppo di donne professionalmente esposte toPCBs nello stato di New York ha avuto gravidanze più brevi andgave nascita a bambini con peso alla nascita inferiore.,Un altro studio, del chidren delle donne che hanno mangiato contaminato il lago Ontariofish, ha trovato significative menomazioni delle prestazioni su un test di valutazione comportamentale astandardizzato.

L’esposizione di una forma di PCB ai ratti ha provocato una crescita ritardata, una pubertà ritardata, una diminuzione degli spermatozoi e dei genitali malformations.In altri studi, l’esposizione di PCB ai ratti in utero ha portato a effetti comportamentali e psicomotori che sono durati fino all’età adulta.

I PCB interrompono la funzione ormonale.

I PCB con solo pochi atomi di cloro possono imitare gli ormoni naturali di thebodys, in particolare gli estrogeni., Le donne che consumavano pesci contaminati da PCB provenienti dal lago Ontariosono risultati avere cicli mestruali abbreviati.PCBsare anche pensato di svolgere un ruolo in spermcounts ridotto, organi sessuali alterati, pubertà prematura, andchanged rapporti sessuali dei bambini. Più PCB altamente clorurati (con più atomi di cloro) agiscono come diossine nell’alterare il metabolismo dei sexsteroidi nel corpo, cambiando i normali livelli diestrogeni e testosterone.I PCB tendono a cambiare nel corpo e nell’ambiente da forme più altamente clorurate a quelle più basse,aumentando i loro effetti estrogenici.,

Effetti sul sistema immunitario e sulla tiroide.

In uno studio su adolescenti maschi Mohawk nello stato di New York, i PCB hanno dimostrato di sconvolgere l’equilibrio degli ormoni tiroidei, che possono influenzare la crescita e lo sviluppo intellettuale e comportamentale.

Come la diossina, i PCB si legano ai recettori che controllano la funzione del sistema immunitario, disturbando la quantità di alcuni elementi del sistema immunitario come i linfociti e le cellule T.

In uno studio condotto su bambini olandesi, i livelli di PCB erano legati ad una maggiore prevalenza di infezioni dell’orecchio e varicella e con una ridotta funzione del sistema immunitario,e quindi una maggiore suscettibilità alle malattie.,

Mangiare pesce è la principale via di esposizione ai PCB.

La via più comune di esposizione ai PCB è damangiare pesce contaminato. L’EPA stima un aumento del rischio di cancro fino a 1 su 2500 per le persone che mangiano alcune specie di pesci del fiume Hudson & em; mille volte superiore all’obiettivo EPAs per la protezione.

Anche l’aria in prossimità di un sito contaminato può essere inquinata da PCB. Secondo una stima, i residenti della valle dell’Hudson possono inalare tanti PCB quanti ne otterrebbero mangiando un pesce contaminato all’anno.,Sebbene piccole quantità di PCB possano entrare nel corpo nuotando inacqua altamente contaminata, è improbabile che ciò sia significativo tranne nei casi più estremi.

I comuni che utilizzano il fiume Hudson come fonte di acqua potabile monitorano attentamente l’acqua per i PCB e non ci sono livelli rilevabili nelle riserve idriche.

I PCB si accumulano nel corpo e nell’ecosistema.

Una volta che i PCB entrano in un corpo di persone (o animali), finiscono per essere assorbiti nel tessuto adiposo e rimangono lì.

A differenza dei prodotti chimici solubili in acqua, non vengono escreti,quindi il corpo accumula PCB per anni., Questo significa che i PCB si accumulano anche attraverso la catena alimentare: un pesce piccolo può assorbire i PCB in acqua o mangiando plancton,e questi PCB sono immagazzinati nel suo grasso corporeo. Quando il pesce alarger mangia il pesce piccolo, mangia anche eassorbe tutti i PCB che si sono accumulati nel pesce piccolo. In questo modo, pesci e animali più grandi possono accumulare un deposito altamente concentrato di PCB. Alcuni tipi ofPCBs possono degradarsi nella forma non tossica mentre arestored nel corpo, ma questo processo può prendere manyyears.

Allo stesso modo, i PCB si accumulano nelle donne e passano sui loro bambini attraverso il latte materno., Thisaccumulation significa che i neonati infermieristici possono ingerire PCBlevels molto più alti rispetto ai livelli infish e altri alimenti consumati dalle loro madri.

PCB sono stati trovati in tutto il mondo, includingingsignificant amount in the Arctic and Antarctic, farfrom any sources. Infatti, diversi studi hanno trovato livelli molto elevati di PCB nel sangue e nel latte materno di Inuitwomen.It si pensa che i PCB si diffondanoattraverso l’aria, dopo l’evaporazione da contaminatoacqua e sedimenti, nonché attraverso l’acqua.,

Per Ulteriori Informazioni

Per ulteriori informazioni sul PCB effetti sulla salute, abbiamo recommendstarting con questi due documenti: Per i dettagli su Ape valutazione del rischio per la salute umana in theHudson Valle, e per i dettagli della proposta di piano di pulizia, vedere

Note a piè di pagina

Riassunti in ATSDR (2000) e Johnson et al (1999)
Riassunti in Johnson et al (1999)
Vedi la discussione dei Yusho e Yu-Cheng episodi, inJohnson et al (1999) e altrove.
Jacobson e Jacobson (1996)
Taylor et al, riassunti in Johnson et al (1999).,
Stewart et al (2000)
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Weinand-Harer et al (1997)
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