Il Kenya è un paese dell’Africa orientale con circa 48 milioni di abitanti. E ‘ il luogo di nascita della lingua Swahili e un paese molto linguisticamente diversificata.

Secondo alcune fonti, quasi 70 lingue diverse sono parlate in Kenya. Il paese ha due lingue ufficiali, lo Swahili, parlato dalla maggioranza, e l’inglese che il Kenya ha ereditato dai colonizzatori britannici. Mentre l’inglese è usato nelle questioni ufficiali, lo swahili è molto più comunemente parlato dalla gente., Il resto delle lingue parlate sono principalmente lingue tribali appartenenti alle famiglie linguistiche Bantu, Cushitic e nilotiche, ma l’arabo e diverse lingue dell’Asia meridionale sono parlate anche da immigrati.

Le lingue appartenenti al ramo Bantu della famiglia linguistica Niger-Congo sono le più dominanti in Kenya. Circa il 65% della popolazione keniota parla una lingua bantu. Lo swahili è una lingua bantu, ma in Kenya è una seconda lingua per la maggior parte, mentre le lingue Kikuyu, Oluluhyia e Kamba sono tra le prime lingue più comuni del gruppo Bantu.,

Il secondo più grande gruppo di lingue è il gruppo nilotico che consiste di lingue parlate dal 31% della popolazione keniota. Il ramo nilotico delle lingue appartiene alla famiglia delle lingue nilo-sahariane. Le lingue nilotiche più parlate in Kenya sono Dholuo e Kalenjin.

Il gruppo delle lingue cushitiche appartiene alla famiglia delle lingue afroasiatiche che comporta anche una vasta gamma di altre lingue, come l’arabo e l’ebraico mediorientali, ma in questo contesto ancora più importante il somalo e il Rendille che sono le due lingue cushitiche parlate in Kenya.,

Arabo, Hindustani, Punjabi e una varietà di altre lingue tra cui l’inglese (come prima lingua) si trovano anche in Kenya e sono per lo più parlate da immigrati più o meno recenti.

Di seguito, ho intenzione di immergermi nel panorama linguistico del Kenya, dare un’occhiata ad alcune delle principali lingue e cercare di darvi una panoramica di loro.

Le lingue ufficiali del Kenya

Le due lingue ufficiali del Kenya sono l’inglese e lo swahili. Sono entrambe seconde lingue per la maggior parte dei keniani che li parlano e funzionano come una sorta di Lingua Francas nel paese.,

Inglese

La lingua inglese in Kenya è venuto al paese quando è diventato un protettorato britannico nel 1885 (e più tardi, nel 1920, una colonia). Da allora, l’inglese è stata la lingua della maggior parte delle questioni ufficiali come leggi, amministrazione, politica e affari su larga scala.

Mentre la lingua inglese ufficiale utilizzata dal governo, dai media e dalle istituzioni educative è relativamente standard, una certa variante dell’inglese keniota è comunemente usata anche nel paese., L’inglese keniano è mutuamente intelligibile dalla maggior parte dei dialetti inglesi, ma si distingue per avere certe figure retoriche, un vocabolario specifico e un’altra pronuncia.

Non sembra esistere alcuna statistica recente sul numero di anglofoni in Kenya, ma poiché l’inglese viene insegnato nelle scuole pubbliche, possiamo supporre che gli individui più istruiti parlino inglese in una certa misura, il che pone la percentuale intorno al 30-50% della popolazione. Tuttavia, si tratta di parlanti di seconda lingua., Le persone che parlano inglese come prima lingua in Kenya sono molto pochi, e sono limitati per lo più agli immigrati inglesi e americani.

Swahili

Lo swahili è la lingua più parlata in Kenya, ed è una Lingua Franca parlata da persone in tutta l’Africa orientale come seconda lingua.

La lingua Swahili in realtà ha avuto origine dalle regioni costiere del Kenya, dove si è evoluta da una lingua chiamata Kingozi nel lontano 13 ° secolo. La lingua è fortemente influenzata dall’arabo da cui ha quasi il 30% delle sue parole., Anche il nome “Swahili” deriva dall’arabo “سَوَاحلل” o “Suwahil” che è la forma plurale della parola araba per “costa” riferendosi alle origini costiere dei parlanti swahili.

I keniani si riferiscono alla loro lingua come Kiswahili, il prefisso “ki” che significa “lingua”. Allo stesso modo, in Swahili tutti i nomi delle lingue iniziano con questo prefisso, come l’inglese “Kiingereza”.

Nonostante le origini keniote della lingua swahili, quasi nessuno in Kenya parla lo swahili come lingua madre. La lingua viene insegnata nelle scuole, dove i bambini imparano a parlarla nel suo accento standard di Zanzibar., In tutto il Kenya, tuttavia, lo swahili è parlato in sette diversi dialetti.

Sheng: Un dialetto urbano

Sheng era originariamente un dialetto gergale dello Swahili parlato dai giovani di Nairobi e di altri centri urbani. Oggi, è anche parlato dalla popolazione cosmopolita e ben istruita della maggior parte delle città più grandi, e si è diffuso anche in Tanzania e Uganda.

Il nome “Sheng” deriva da una combinazione delle due parole “Swahili” e “Inglese” che sono anche le due lingue su cui si basa principalmente.,

Sheng si basa su una struttura Swahili ma adatta il vocabolario inglese in modi diversi per formare un accento pieno di gergo molto diverso da entrambe le lingue.

Lingue minoritarie e tribali in Kenya

Come accennato, quasi 70 lingue sono parlate in Kenya, e a seconda di ciò che si qualificano come una “lingua” al contrario di un “dialetto” il numero potrebbe essere ancora più alto.

Nel seguito ho intenzione di passare attraverso alcune delle lingue regionali parlate da minoranze etniche e diverse tribù e popoli in Kenya. Queste sono le attuali lingue native della popolazione keniota., (Si prega di notare, tuttavia, che l’elenco è incompleto e che molte più lingue sono parlate in Kenya).

Kikuyu

Kikuyu è una lingua Bantu parlata nel Kenya centrale tra le città di Nairobi e Nyeri da circa 7 milioni di membri della tribù Kikuyu.

Abbastanza interessante, Kikuyu è un linguaggio tonale e ha un tono crescente e un tono discendente. I toni, che sono molto più diffusi nelle lingue asiatiche come cinese, tailandese e vietnamita, sono diverse altezze applicate alle sillabe, il che significa che le stesse parole potrebbero avere significati diversi a seconda dell’altezza usata per pronunciarle.,

Come un po ‘ di curiosità, il linguaggio Kikuyu è stato usato nel film di Star Wars del 1983 “Il ritorno dello Jedi” dove un personaggio chiamato Nien Nunb parla poche righe nella lingua. Di seguito è riportata una clip sottotitolata dal film.

Per un esempio più lungo (e leggermente più serio) della lingua Kikuyu, clicca qui.

Kamba

Kamba è un’altra lingua bantu parlata da circa 4,6 milioni di persone in Kenya (e 5.000 in Tanzania). La lingua è relativamente vicino a Kikuyu e le due lingue condividono una grande quantità di vocabolario.,

La lingua Kamba è parlata dal popolo Kamba che risiede principalmente nelle contee del Kenya sud-orientale di Machakos, Kitui e Makueni.

Per un esempio di Kamba lingua, guarda il video qui sotto:

Ekegusii

Gusii, Kisii, o Ekegusii è una lingua Bantu parlata dalla Kisii o Gusii persone che vivono in Kisii e Nyamira paesi nel Kenya Occidentale, vicino al confine con la Tanzania.

Circa 2,8 milioni di persone parlano la lingua in Kenya e una minoranza di 600 persone in Tanzania.,

Per un esempio di Gusii, guarda questo video:

Kimîîru

Il Kimîîru lingua, o Meru, come è anche chiamato, è una lingua Bantu parlata da circa 2 milioni di Meru persone in Kenya, a Nord-Est del Monte Kenya.

La lingua Meru ha molte parole in comune con la lingua Kikuyu come nel caso della lingua Kamba.

Mentre non sono stato in grado di trovare un buon campione di Kimîîru parlato, un gruppo di musicisti Meru hanno fatto una cover della canzone popolare “Despacito” che si può ascoltare qui.,

Oluluhyia

L’Oluluhyia, o lingua Luhya, è una lingua bantu parlata da quasi 15 milioni di persone nel Kenya occidentale da diverse tribù Luhya.

Il popolo Luhya parla un bel po ‘ di lingue diverse e tutte non sono necessariamente dialetti di Oluluhyia. Quelli che sono, pur essendo diversi, sono reciprocamente intelligibili.

Per un paio di brevi esempi di frasi in lingua Luhya, guarda il video qui sotto.,

Kipokomo

Kipokomo, o Pokomo è la lingua della tribù Pokomo che vive nel Kenya orientale dal fiume Tana. È parlato da una comunità piuttosto modesta di circa 100.000 persone.

Kipokomo, una lingua Bantu, è un discendente della lingua Kingozi che si dice sia stata la lingua su cui lo Swahili ha le sue radici. Ciò indicherebbe che Swahili e Kipokomo sono strettamente correlati nonostante Kipokomo abbia molto meno vocabolario straniero.,

È difficile trovare buoni esempi di Pokomo parlato online, ma come nel caso di molte lingue “The Jesus Movie” è stato tradotto in Pokomo, e puoi ascoltarlo qui.

Kigiryama

Kigiryama è una lingua Bantu parlata dal popolo Giriama che vive nel Kenya sud-orientale lungo la costa in un’area tra le città costiere di Mombasa e Malindi e circa 30 chilometri verso l’interno.

Il popolo Giriama ha quasi un milione di membri e la maggior parte parla la lingua Kigiryama.

Per ascoltare un esempio di Kigiryama, guarda il video qui sotto.,

Kiembu

Kiembu, o semplicemente Embu, è una lingua bantu parlata nel paese centrale Embu in Kenya da circa 3-400.000 membri del popolo Embu.

Non sono stato in grado di trovare un buon esempio di Kiembu parlato, ma ecco un link al film di Gesù in Embu.

Dholuo

Dhuluo, o semplicemente Luo, è una lingua appartenente al ramo nilotico della famiglia delle lingue nilo-sahariane. È, in altre parole, completamente estraneo alle lingue Bantu come lo Swahili e le altre lingue menzionate sopra.,

Dhuluo è parlato in Kenya e Tanzania, ad est del Lago Vittoria da più di 4,2 milioni di persone. La lingua Dhuluo è ugualmente mutuamente intelligibile con diverse lingue nilotiche parlate in Uganda.

Non è chiaro quanti parlanti della lingua vivano in Kenya, ma sembra che il Kenya abbia un numero maggiore di persone Luo rispetto alla Tanzania, il che potrebbe significare che il paese ha anche più parlanti Dholuo.,

Per un esempio di Dholuo, guarda il video qui sotto, o clicca su di esso per andare al canale YouTube “Luo English Dictionary”, dove un padre e una figlia fanno lezioni settimanali per imparare la lingua Luo. Una grande idea se mi chiedete!

Kalenjin

La lingua Kalenjin è un’altra lingua nilotica parlata da circa 1,6 milioni di persone in Kenya, ma anche in Uganda e Tanzania in diverse varianti.,

È una lingua parlata da diverse tribù ed etnie che si sono unite negli anni ’40 e’ 50 per formare un’identità comune con la lingua come denominatore comune.

Kalenjin è anche conosciuto come Nandi e in Kenya è parlato nelle parti occidentali del paese.

È interessante notare che il Kalenjin è un linguaggio tonale e si basa sui toni sia per marcare casi grammaticali, differenze di vocabolario, sia anche nella distinzione tra nomi e aggettivi singolari e plurali.,

Per un esempio della lingua Kalenjin, guarda il video qui sotto dove sono esemplificati alcuni semplici saluti.

Maasai

Il Maasai, o semplicemente Maa, è una lingua nilotica parlata nel Kenya centrale e meridionale e nel nord della Tanzania da circa 1,5 milioni di persone, di cui poco più della metà sono kenioti.

Come altre lingue nilotiche, Maasai usa anche i toni. In Maasai, i toni hanno principalmente funzioni grammaticali.,

Per ascoltare un esempio della lingua Massai, guarda il video qui sotto:

Turkana

La lingua Turkana è la lingua nilotica parlata dal popolo Turkana nella contea di Turkana nord-occidentale. È legato alle lingue parlate in Uganda, Sud Sudan ed Etiopia ed è parlato da circa un milione di persone.,

Per un esempio della lingua Turkana guarda il video qui sotto:

Rendille

Rendille è una lingua afro-asiatica appartenente al ramo Cushitic delle lingue. È parlato nel paese Marsabit nel nord del Kenya da 60-100. 000 persone.

La lingua Rendille è strettamente correlata al somalo e le due lingue condividono un certo grado di reciproca intelligibilità.,

Per un esempio della lingua Rendille, guarda il video qui sotto:

Somalo

La lingua somala è parlata nel nord est del Kenya da oltre 2,5 milioni di persone. È la lingua principale della Somalia e del Somaliland, una lingua nazionale a Gibuti ed è ugualmente parlata in alcune regioni dell’Etiopia e esiste una grande diaspora di somali in Europa e nelle Americhe. Il numero totale di parlanti somali potrebbe essere ben oltre 36 milioni.,

Il somalo, come il Rendille, è una lingua cushitica della famiglia linguistica afro-asiatica.

Mentre il somalo è stato parlato nel nord del Kenya per secoli, molti somali kenioti sono arrivati in Kenya negli ultimi tempi, e la maggior parte migrati nel paese a causa della guerra civile somala nel 1990.,

Per ascoltare un esempio di somalo, guarda il video qui sotto:

Lingue di immigrazione Parlate in Kenya

Dall’inizio del dominio coloniale britannico sul Kenya, il paese ha visto l’immigrazione dall’Asia meridionale e più in particolare dall’India.

Oggi, la popolazione indiana del Kenya è riconosciuta come una minoranza ufficiale e ha lo status di una tribù keniota. Circa 90.000 persone di origine indiana vivono oggi in Kenya, circa la metà delle quali con cittadinanza keniota.,

Parlano una vasta rabbia di lingue tra cui Tamil, Hindustani, Punjabi e altri e le loro comunità sono più concentrate nelle città di Nairobi e Mombasa.

Il Kenya ha anche una piccola comunità araba, anche per lo più situata in città costiere come Mombasa. La comunità è composta principalmente da yemeniti e Omaniti e il loro numero è vicino a 60.000.

Come accennato in precedenza, un gran numero di migranti somali risiedono ugualmente in Kenya, ma altri parlanti somali sono nativi del suolo keniota.