Un verme parassita che si pensava infettasse solo le mucche ha iniziato a infettare gli esseri umani, accoppiandosi ai nostri occhi. Gli scienziati sono sconcertati sul motivo per cui il verme sta improvvisamente causando malattie negli esseri umani e avvertono che questa potrebbe essere una tendenza emergente.

Gli scienziati dei laboratori regionali e dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hanno identificato il verme come Thelazia gulosa, una sorta di nematode altrimenti noto come verme dell’occhio del bestiame., Come suggerisce il nome, questi vermi crescono all’interno delle sacche congiuntivali delle mucche. Il primo caso di questa infezione negli esseri umani è stato identificato in 2017 in una donna dell’Oregon, e ora i ricercatori hanno descritto una seconda infezione in un caso di 22 di ottobre sulla rivista Clinical Infectious Diseases.

“Che una seconda infezione umana con T. gulosa si è verificato entro 2 anni dal primo suggeriscono che questo può rappresentare una malattia zoonotica emergente negli Stati Uniti,” gli autori ha scritto.,

T. gulosa ora unisce altre due specie di Thelazia che sono noti per infettare gli esseri umani, e il numero di infezioni umane da questi vermi sembra essere in crescita, troppo.

Secondo il recente case report, una donna che trascorre i suoi inverni in California stava facendo trail-running in un parco regionale nel 2018 quando ha arrotondato un angolo e si è imbattuta in uno sciame di piccole mosche. Ricordò di schiacciare le mosche e sputarle dalla sua bocca. Il mese successivo, cominciò a notare irritazione nell’occhio destro. Lo lavò con acqua di rubinetto e tirò fuori due vermi adulti in movimento., Dopo un paio di visite mediche, e ha continuato il lavaggio degli occhi con acqua distillata, altri due vermi sono stati rimossi dal suo occhio.

In totale, c’erano quattro vermi nell’occhio del paziente, mentre la donna dell’Oregon ne aveva 14.

Il medico del secondo paziente ha inviato uno dei vermi agli scienziati del California State Public Health Laboratory, dove lo hanno identificato come un tipo di verme Thelazia, che infetta principalmente gatti, cani e bovini. Per ottenere un’identificazione più specifica, il laboratorio ha inviato il campione al laboratorio diagnostico di riferimento parassitologico del CDC.,

” l’ultima tappa per quando trovi qualcosa e davvero non sai cosa sia”, ha detto Richard Bradbury, il primo autore del rapporto che all’epoca guidava il laboratorio CDC.

Lì, gli scienziati hanno scoperto che il verme era la stessa specie di quelli presentati un anno prima da un’infezione nell’occhio di una donna dell’Oregon., Bradbury ha detto che era sostanzialmente più facile identificare il verme questa volta-nel caso precedente, non era sicuro di cosa fosse fino a quando non ha trovato un documento del 1928 in tedesco che descriveva la specie.

T. gulosa è un verme parassita che richiede una specie vettoriale per riprodursi e diffondersi. Le mosche facciali rilasciano i vermi T. gulosa maturati negli occhi del bestiame, dove i vermi si accoppiano. Le loro larve sono disperse attraverso le lacrime e il pus del bestiame. Le mosche facciali ingeriscono queste secrezioni e le larve di vermi si schiudono all’interno delle mosche e ricominciano il ciclo.,

Il verme estratto dall’occhio del secondo paziente che è stato inviato al CDC nel 2018 conteneva uova non schiacciate con larve sviluppate, il che significa che i vermi sono stati in grado di riprodursi in un ospite umano.

“C’erano vermi maschi e femmine adulti nell’occhio di questa donna, e ovviamente erano stati in grado di accoppiarsi”, ha detto Bradbury. “È abbastanza romantico in un certo senso, non è vero?”

” Comunque, stavano facendo sesso nei suoi occhi e uno di loro è incinta e ha bambini, ma quei bambini non possono raggiungere l’età adulta negli occhi has deve prima trovare una mosca”, ha aggiunto.,

Per quanto riguarda una spiegazione di questo fenomeno, gli scienziati hanno bupkus. ” Le ragioni di questa specie che solo ora infettano gli esseri umani rimangono oscure”, hanno scritto nel giornale.

Poiché la specie di mosca faccia che trasmette T. gulosa è stato introdotto in Nord America subito dopo la seconda guerra mondiale, vi è la possibilità che, come le popolazioni di bestiame sono cresciuti, così hanno il numero di mosche faccia infettati con il verme. Ciò potrebbe aumentare la probabilità di un’infezione da verme dell’occhio del bestiame che salta agli esseri umani, anche se è troppo presto per saperlo con certezza, ha detto Bradbury.,

Questo tipo di infezione da vermi è “eccezionalmente rara” negli esseri umani, secondo Bradbury. Sei 26 volte più probabilità di vincere alla lotteria di contrarre una di queste infezioni, ha detto.

La cosa migliore che puoi fare per evitare una tale infezione è quello di shoo vola lontano dai tuoi occhi, Bradbury ha detto. Tuttavia, chiunque sospetti di avere un’infezione da verme nei loro occhi dovrebbe vedere un medico, ha aggiunto-i sintomi sono congiuntivite e sensazione di un verme negli occhi.