US Pharm. 2015; 40(9):HS-28-HS-32.

Il calcio è uno degli elementi nutrizionali più importanti per una salute ossea e dentale ottimale. Diversi studi suggeriscono che il calcio, insieme alla vitamina D, può avere benefici oltre la salute delle ossa, ed è generalmente accettato che anche il cuore, i muscoli e i nervi abbiano bisogno di calcio per funzionare correttamente. Milioni di donne negli Stati Uniti assumono integratori di calcio nel tentativo di aumentare la forza ossea, specialmente dopo la menopausa quando aumenta il rischio di fratture., Anche i pazienti con artrite reumatoide e altre forme infiammatorie della malattia assumono regolarmente integratori di calcio.

La maggior parte delle persone ottiene abbastanza calcio attraverso le loro diete. Tuttavia, coloro che non potrebbero aver bisogno di assumere integratori di calcio. È importante per le persone sapere quanto calcio hanno bisogno e quali tipi di integratori sono i più appropriati.1

Gli integratori di calcio non sono per tutti. Ad esempio, le persone che hanno una condizione di salute che causa un eccesso di calcio nel sangue (ipercalcemia) dovrebbero evitare gli integratori di calcio., Troppo o troppo poco calcio, sia attraverso la dieta o integratori, potrebbe essere problematico per questi individui.1

In questo articolo, discutiamo brevemente il fabbisogno giornaliero di calcio umano, i tipi di integratori di calcio, le considerazioni nutrizionali del calcio e i problemi con l’assunzione di calcio troppo poco o troppo.

Tipi di integratori di calcio

Le due forme principali di integratori di calcio sono carbonato e citrato.2 Il carbonato di calcio è il meno costoso e, quindi, è un’opzione pratica. Gli integratori di calcio contengono diversi tipi di sali di calcio., Ogni sale contiene quantità variabili di calcio elementare. Gli integratori di calcio più comuni sono etichettati come carbonato di calcio (40% calcio elementare); citrato di calcio (21% calcio elementare); lattato di calcio (13% calcio elementare); e gluconato di calcio (9% calcio elementare).

Inoltre, alcuni integratori di calcio sono combinati con vitamina D o magnesio. Le etichette del prodotto devono essere lette attentamente e gli ingredienti del supplemento controllati per vedere quale forma e quantità di calcio sono presenti nel prodotto. Questa informazione è importante se una persona ha problemi di salute o dietetici.,2

Amministrazione e dosaggio

Il fabbisogno giornaliero di calcio dipende dall’età e dal sesso. I picchi di massa ossea del corpo tra i 18 ei 25 anni e declina lentamente da allora in poi. Il calcio quotidiano ha raccomandato l’indennità dietetica (RDA) di calcio per i maschi adulti è come segue: invecchiato 19-70 anni 1,000 mg ed invecchiato >71 anni 1,200 mg. La RDA di calcio per le femmine di età compresa tra 19 e 50 anni è di 1.000 mg, mentre per le femmine di età > 51 anni la RDA sale a 1.200 mg.,

Le persone non dovrebbero assumere più di 1.200 mg di calcio al giorno (in forma di supplemento) a meno che non siano istruite da un medico o da un dietista. In media, la maggior parte degli americani ottiene tra 750 mg e 900 mg di calcio al giorno attraverso la sola dieta.

Ora è noto che la vitamina D (calciferolo) ha un ruolo importante nell’assorbimento del calcio. Prima del 1997, la RDA di vitamina D assunta con calcio era di 200 UI (unità internazionali) per quelli fino a 50 anni, 400 UI per le persone di età compresa tra 51 e 70 anni e 600 UI per quelli >70 anni., I requisiti aumentano con l’età perché la pelle più anziana produce meno vitamina D. Da allora queste raccomandazioni sono aumentate, come discusso di seguito.2

Carenza di calcio

Le condizioni associate alla carenza di calcio includono ipoparatiroidismo, acloridria, diarrea cronica, carenza di vitamina D, steatorrea, sprue, gravidanza e allattamento, menopausa, pancreatite, insufficienza renale, alcalosi e iperfosfatemia. La somministrazione di alcuni farmaci (ad esempio, alcuni diuretici, anticonvulsivanti) può talvolta causare ipocalcemia, che può giustificare la terapia sostitutiva del calcio.,3

Le persone che seguono diete vegane, hanno intolleranza al lattosio e limitano i latticini, mangiano grandi quantità di proteine o sodio, hanno osteoporosi, hanno subito un trattamento a lungo termine con corticosteroidi o hanno alcune malattie intestinali o digestive che diminuiscono la loro capacità di assorbire il calcio, come la malattia infiammatoria intestinale o la celiachia, sono anche a rischio In queste situazioni, gli integratori di calcio possono aiutare le persone a soddisfare le loro esigenze di calcio.,3

Fonti di calcio

Il calcio supporta lo sviluppo e la conservazione della massa ossea per prevenire le fratture associate all’osteoporosi e deve essere preso da fonti naturali o supplementazione. Il calcio si trova nei prodotti lattiero-caseari e in una varietà di prodotti non caseari, tra cui verdure a foglia verde scuro, cereali, fichi, pesce con ossa morbide e alimenti fortificati con calcio. Anche con un’alimentazione sana e una dieta equilibrata, non si può ottenere abbastanza calcio al giorno.

Alcune altre fonti naturali di calcio sono il calcio di corallo e il calcio di guscio di ostrica., Il calcio di corallo è una forma di carbonato di calcio che proviene da fonti di corallo fossilizzate. Il corpo umano subisce un processo naturale noto come chelante, in cui combina il calcio con un altro materiale (ad esempio, un amminoacido) che il corpo può metabolizzare. Il calcio di corallo è anche usato nella chirurgia maxillo-facciale e nell’innesto osseo.2,4

Calcio e vitamina D: Un ruolo importante della vitamina D è quello di aiutare il corpo ad assorbire il calcio e mantenere la densità ossea. Per questo motivo, alcuni integratori di calcio sono combinati con vitamina D., Questa vitamina è disponibile in due forme, vitamina D2 (ergocalciferolo) e vitamina D3 (colecalciferolo). La forma D2 della vitamina ha una durata di conservazione più breve rispetto alla forma D3.5

Alcuni alimenti sono noti per avere piccole quantità di vitamina D, come il salmone in scatola con ossa e tuorli d’uovo. La vitamina D può anche essere acquisita da alimenti fortificati e prodotta naturalmente attraverso l’esposizione al sole. La RDA per la vitamina D è di 600 UI al giorno per le persone di età <70 anni e per le donne in gravidanza o in allattamento, e di 800 UI per quelle di età >71 anni.,

Il calcitriolo (Rocaltrol) è la forma biologicamente attiva di vitamina D che viene usata per trattare e prevenire bassi livelli di calcio nel sangue di pazienti i cui reni o ghiandole paratiroidi non funzionano normalmente.

Calcio e vitamina K2: La vitamina K2 ha diverse isoforme o analoghi chiamati MK-4 a MK-10. Questa vitamina fornisce la protezione importante da osteoporosi e da calcificazione patologica delle arterie e dei tessuti molli-una conseguenza nota importante di invecchiamento. La vitamina K2 si trova negli animali e nei batteri, compresi i batteri probiotici benefici del tratto gastrointestinale., Gli antibiotici interferiscono con la normale crescita di batteri sani e influenzano la produzione di vitamina K2.4,5

Sebbene la vitamina D3 sia stata conosciuta come vitamina ossea perché mette in azione il gene dell’osteocalcina e agisce rapidamente sulle ossa, la vitamina K2 ad azione più lenta è stata riconosciuta come altrettanto importante per il mantenimento delle ossa. Lo scheletro umano viene completamente sostituito ogni 8-10 anni con un osso buono e denso e queste due vitamine svolgono un ruolo importante nel processo. La dose orale di trattamento dell’osteoporosi di vitamina K2 è di 45 mg al giorno.,4

Considerazioni nutrizionali

I seguenti fattori devono essere considerati nella scelta di un integratore di calcio.5,6

Calcio elementare: il calcio elementare è ciò che il corpo assorbe per la crescita ossea e altri benefici per la salute; pertanto, la quantità effettiva di calcio nel supplemento è molto importante. L’etichetta sugli integratori di calcio è utile per determinare la quantità di calcio contenuta in una porzione (numero di compresse). Ad esempio, 1.250 mg di carbonato di calcio contengono 500 mg di calcio elementare (40%).,

Supplemento Scelta: Alcune persone non possono tollerare alcuni integratori di calcio a causa di effetti collaterali come gas, costipazione e gonfiore. Uno può avere bisogno di provare alcune marche diverse o tipi di supplemento di calcio per trovare quello che lui o lei può tollerare meglio. In generale, il carbonato di calcio è l’integratore più stitico, ma contiene la più alta quantità di calcio ed è il meno costoso. Il fosfato di calcio non causa gas o stitichezza, ma è più costoso del carbonato di calcio., Il citrato di calcio è il più facilmente assorbito e non richiede acido dello stomaco per l’assorbimento, ma è costoso e non contiene molto calcio elementare. Le donne dovrebbero soddisfare le loro esigenze di calcio sia attraverso la loro dieta e integratori.

Gli integratori di calcio sono disponibili in una varietà di forme di dosaggio, tra cui compresse masticabili, capsule, liquidi e polveri. Gli individui che hanno difficoltà a deglutire le compresse possono utilizzare integratori di calcio masticabili o liquidi.,

Interazioni farmacologiche: gli integratori di calcio possono interagire con molti diversi farmaci da prescrizione, tra cui farmaci per la pressione sanguigna (bloccanti dei canali del calcio), ormoni tiroidei sintetici, bifosfonati e antibiotici. I farmacisti sono i migliori professionisti da consultare sulle possibili interazioni farmacologiche e per le raccomandazioni sugli integratori di calcio.

Biodisponibilità: Il corpo umano deve essere in grado di assorbire il calcio in modo che sia biodisponibile ed efficace. Gli integratori di calcio devono essere assunti in piccole dosi (500 mg alla volta) e preferibilmente durante i pasti per aumentare l’assorbimento., Il citrato di calcio è assorbito ugualmente con o senza alimento ed è una forma raccomandata per gli individui con la malattia infiammatoria dell’intestino o la gente che ha acido basso dello stomaco (individui invecchiati >50 anni o coloro che stanno prendendo gli antiacidi o gli inibitori della pompa protonica).

Costo e qualità: La Federal Trade Commission detiene i produttori di integratori responsabili di garantire che i loro integratori siano sicuri e che le loro affermazioni siano veritiere. Molte aziende possono avere i loro prodotti testati in modo indipendente sulla base degli standard USP (USP) Farmacopea., I supplementi che recano l’abbreviazione USP soddisfano gli standard per la garanzia della qualità.

Supplementazione di calcio e gli effetti cardiovascolari

Alcune preoccupazioni sono state sollevate circa i potenziali effetti negativi di alta assunzione di calcio sulla salute cardiovascolare tra gli anziani a causa di calcificazione delle arterie e vene. Esistono diversi possibili meccanismi fisiopatologici per questi effetti, che includono effetti sulla calcificazione vascolare, sulla funzione delle cellule vascolari e sulla coagulazione del sangue., Tuttavia, studi più recenti non hanno rilevato alcun aumento del rischio di infarto o ictus tra le donne che assumono integratori di calcio durante 24 anni di follow-up.7

Alcuni scienziati ritengono che poiché gli integratori di calcio producono piccole riduzioni del rischio di frattura e un piccolo aumento del rischio cardiovascolare, potrebbero non esserci benefici netti dal loro uso. Essi sostengono che poiché le fonti alimentari di calcio sembrano produrre benefici simili sulla densità ossea e non sono stati associati con effetti cardiovascolari avversi, possono essere preferibili agli integratori., Sono necessari ulteriori studi per analizzare prospetticamente l’effetto del calcio o del calcio più la supplementazione di vitamina D oltre la salute delle ossa. La comunità medica è ancora incerta sugli effetti degli integratori di calcio nelle donne.8

Punteggio dei livelli di calcio dell’arteria coronaria

I depositi di calcio possono essere trovati in molte parti del corpo in età più elevate. Una scansione coronaria del calcio è fatta tipicamente per controllare per l’accumulazione di calcio nella placca sulle pareti delle arterie del cuore. I punteggi di scansione del calcio coronarico vanno da 0 a più di 400., Un punteggio di calcio pari a zero significa nessuna placca identificabile, mentre un punteggio superiore a 400 indica un’ampia placca aterosclerotica e un significativo restringimento coronarico.9

La calcificazione delle pareti delle arterie è comune all’età > 65 anni. La calcificazione del seno è spesso vista nelle donne di età superiore ai 50 anni. I depositi di calcio sono facilmente rilevabili dalle immagini a raggi X perché la calcificazione è composta da fosfato di calcio, simile a quello osseo.,

Il calcio coronarico fa parte dello sviluppo dell’aterosclerosi; si verifica esclusivamente nelle arterie aterosclerotiche ed è assente nelle normali pareti dei vasi. La quantità di calcio nelle pareti delle arterie coronarie, valutata da un punteggio di calcio, sembra essere un migliore predittore del rischio di malattie cardiovascolari rispetto ai fattori standard.9

Raggiungere l’equilibrio

Rischi di bassa assunzione di calcio: come accennato in precedenza, il calcio è importante per ossa e denti sani, nonché per la normale funzione muscolare e nervosa., Ci sono problemi di salute associati a bassi livelli di calcio: i bambini potrebbero non raggiungere la loro piena altezza adulta potenziale e gli adulti potrebbero avere una bassa massa ossea, che è un fattore di rischio per l’osteoporosi e la frattura dell’anca. I normali livelli di calcio nel sangue vengono mantenuti attraverso le azioni dell’ormone paratiroideo, dei reni e dell’intestino. Il valore adulto normale per il calcio sierico è da 4,5 a 5,5 mEq / L. 10

Circa il 40% del calcio sierico è ionizzato (libero), mentre l’altro 60% è complessato, principalmente ad albumina. Solo il calcio ionizzato viene trasportato nelle cellule e metabolicamente attivo., Le diminuzioni della frazione ionizzata (libera) di calcio causano vari sintomi. L’ipocalcemia, o calcio a basso livello, si verifica più comunemente con basso assorbimento di calcio, carenza di vitamina D o K2, insufficienza renale cronica e ipoparatiroidismo.10

Rischi di assunzione elevata di calcio: molti fattori possono aumentare i livelli di calcio nel sangue. Sebbene il corpo abbia un processo normativo integrato per l’assorbimento e il mantenimento del calcio, le malattie sottostanti, le interazioni farmacologiche o l’uso eccessivo di integratori possono causare alti livelli di calcio.,

Una concentrazione di calcio anormalmente elevata può causare problemi di salute dannosi e richiede un trattamento medico. Sebbene il calcio alimentare sia generalmente sicuro, il calcio eccessivo non fornisce una protezione ossea extra. Infatti, se il calcio da dieta e integratori supera il limite superiore tollerabile, potrebbe causare calcoli renali, cancro alla prostata, costipazione, accumulo di calcio nei vasi sanguigni e assorbimento alterato di ferro e zinco.

Assumere integratori di calcio e mangiare cibi fortificati di calcio può aumentare il calcio al di sopra dei livelli normali., Di conseguenza, è molto importante attenersi alla RDA e non superare il dosaggio raccomandato.10

Conclusione

Il modo migliore per trattare la carenza di calcio è prevenirne l’insorgenza. La modifica dei fattori di rischio è imperativa e i farmacisti possono svolgere un ruolo importante in questo settore. Possono raccomandare integratori di calcio e vitamina D appropriati. Gli individui, in particolare le donne, a rischio di basso contenuto di calcio dovrebbero assumere cibi e bevande ricchi di calcio e vitamina D, smettere di fumare e aumentare l’esercizio fisico e muscolare., Monitorare il proprio indice di massa corporea in età più elevata è anche fondamentale per ridurre le fratture ossee.