Alternative Food Sources

Terrestrial

Mentre gli orsi polari si sono evoluti come un predatore altamente specializzato di foche di ghiaccio, sono sempre attenti ad altre fonti di cibo—tra cui vegetazione, oche, uova di uccelli, e anche i piccoli mammiferi occasionali.

Sebbene i singoli orsi possano trarre beneficio dal mangiare questi alimenti alternativi nei luoghi in cui si verificano, non ci sono prove che possano fornire abbastanza calorie, nella forma giusta, per sostenere gli orsi polari a livello di popolazione.,

Impatto sull’ecosistema: l’aumento dell’uso di alimenti terrestri da parte dell’orso polare avrebbe impatti negativi sulle specie terrestri e su altre che si affidano a loro per la sopravvivenza: il grizzly di terra sterile, la volpe artica, i lupi, diversi spazzini e rapaci.

Alimenti marini

Gli orsi polari si nutrono occasionalmente di altri mammiferi marini artici, tra cui resti di balenottere, il tricheco e il narvalo.

Le balene beluga o i narvali che rimangono intrappolati in una piccola apertura nel ghiaccio del branco possono rapidamente diventare facili prede per gli orsi.,

Mentre le carcasse di balena sulla riva o quelle congelate nel ghiaccio marino offrono una miniera d’oro, nessuno di questi alimenti marini alternativi è disponibile su una base abbastanza prevedibile da compensare la possibile perdita di foche anellate e barbute.