Mentre è noto da tempo che le donne tendono a vivere più a lungo degli uomini, i ricercatori per anni hanno attribuito la tendenza alle differenze di stile di vita. Ma ora, i ricercatori nel campo emergente della “geroscienza”, o lo studio dell’invecchiamento, stanno scoprendo alcuni dei fattori genetici e biologici dietro il divario di longevità, Clare Ansberry scrive per il Wall Street Journal.

Perché le donne vivono più a lungo degli uomini

Secondo Ansberry, è un fatto ben noto che le donne tendono a sopravvivere agli uomini., A partire dal 2017, l’aspettativa di vita per gli uomini era di 76,1 anni, mentre l’aspettativa di vita per le donne ha raggiunto 81,1 anni.

E i ricercatori stimano che il divario nella longevità continuerà. Secondo il Census Bureau degli Stati Uniti, l’aspettativa di vita delle donne dovrebbe raggiungere 87,3 anni entro il 2060, rispetto agli 83,9 anni per gli uomini.

Ma quando si tratta del motivo per cui le donne vivono più a lungo degli uomini, Marcia Stefanick, professore alla Stanford University School of Medicine, ha detto che i ricercatori conoscono “uomini e donne invecchiano in modo diverso”, ma sono ancora “tipo di indovinare come.,”

Alcuni dei fattori potrebbero essere comportamentali, secondo Ansberry. Per esempio, alcuni studi hanno scoperto che le donne hanno maggiori probabilità di vedere un medico quando sono malati. E la psicologa 85-year-old Katharine Esty, che ha intervistato 128 persone ottantenni per il suo libro “Eightysomethings”, ha scoperto che le donne anziane tendono a fare più sforzi per rimanere in salute, mentre ” en mangerà ancora bistecca e ordinerà patatine fritte.,”

Esplorando la scienza dietro il divario

Ma le differenze non possono essere attribuite esclusivamente allo stile di vita e alle differenze comportamentali, secondo David Sinclair, co-direttore del Paul F. Glenn Center for Biology of Aging Research della Harvard Medical School. “Molte persone dicono che gli uomini fumano e lavorano di più, ed è per questo che non vivono così a lungo”, ha detto Sinclair, ma” anche qui ci sono differenze genetiche e biologiche”.,

Ad esempio, dopo aver osservato il sangue di uomini e donne di età compresa tra 65 e 95, Nir Barzilai, direttore dell’Istituto per la ricerca sull’invecchiamento presso l’Albert Einstein College of Medicine, ha scoperto che i livelli proteici degli uomini sono cambiati a tassi più elevati rispetto a quelli delle donne. Secondo lo studio, i livelli proteici degli uomini hanno subito 600 cambiamenti significativi, rispetto a 277 cambiamenti significativi per le donne, indicando che “la biologia femminile sembra essere più stabile di quella maschile”, ha detto Barzilai.,

Separatamente, Michael Ullman, professore di neuroscienze alla Georgetown University, ha scoperto che il sesso di una persona potrebbe influenzare la memoria dichiarativa, o la capacità di ricordare cose come eventi specifici o dove qualcuno ha lasciato le chiavi della macchina. Secondo uno studio condotto da Ullman, uomini e donne hanno segnato in modo comparabile su un test di memoria che coinvolge immagine ricordo—fino all “età 70, quando un” significativo vantaggio femminile emerso.”

Ullman ha anche scoperto che gli effetti positivi dell’educazione sulla capacità di memoria erano più pronunciati nelle donne rispetto agli uomini. “La differenza di sesso era davvero sorprendente”, ha detto.,

Secondo Ansberry, il sesso potrebbe anche avere un impatto sul modo in cui una persona fa una diagnosi di Covid-19, la malattia causata dal nuovo coronavirus.

Ad esempio, uno studio recente ha rilevato che, dopo i 65 anni, gli uomini perdono le cellule B produttrici di anticorpi nel sangue, ma le donne non hanno subito la stessa perdita. I ricercatori hanno anche scoperto che gli uomini hanno sperimentato una maggiore infiammazione del sangue mentre invecchiavano, un fattore associato a casi gravi di Covid-19.

Tuttavia, le donne non hanno tutti i vantaggi biologici, riferisce Ansberry., La ricerca mostra che le donne sperimentano un aumento della pressione sanguigna prima e ad un ritmo più veloce degli uomini, secondo Susan Cheng, cardiologa dello Smidt Heart Institute di Cedars-Sinai. Cheng in uno studio pubblicato quest’anno ha anche scoperto che i vasi sanguigni delle donne invecchiano più velocemente degli uomini.

“L’ipotesi era che le donne raggiungessero semplicemente gli uomini in termini di rischio cardiovascolare, non che abbiano biologia e fisiologia diverse”, ha detto Cheng., Ma lo fanno—e i risultati potrebbero aiutare a illuminare il motivo per cui le donne tendono a segnalare diversi tipi di malattie cardiovascolari con diversi tipi di sintomi, riferisce Ansberry (Ansberry, Wall Street Journal, 7/14).