Per capire perché il titolo “Agnello di Dio” è usato per Cristo, dobbiamo prima apprezzare la celebrazione della Pasqua. Ricordiamo che a circa 1250 AC, gli Israeliti erano schiavi d’Egitto. Dio Onnipotente udì il grido del Suo popolo: Esodo 2:24 dichiarò: “Udì i loro gemiti e si ricordò del Suo patto con Abramo, Isacco e Giacobbe.”Dio mandò Mosè a liberare il Suo popolo dalla schiavitù. Dopo che Mosè aveva compiuto nove segni, il cuore del Faraone era ancora impassibile., Infine, Dio disse a Mosè che ogni famiglia prendesse un agnello senza difetto di un anno; macellasse l’agnello; e dipingesse i montanti delle porte e l’architrave di ogni casa dove avrebbero mangiato la sua carne arrostita con pane azzimo ed erbe amare. Quella notte, l’Angelo della Morte avrebbe “pasquale” le case protette dal sangue, ma avrebbe tolto la vita ai primogeniti non protetti dal sangue dell’agnello. A causa di quel sacrificio di sangue, Faraone lasciò andare il popolo: passò dalla schiavitù alla libertà, da una terra di peccato alla terra Promessa, e dalla morte alla nuova vita.,

I profeti usarono questa immagine dell’agnello per descrivere il Messia. Isaia profetizzò: “Anche se fu trattato duramente, si sottomise e non aprì la bocca; come un agnello condotto al macello o una pecora davanti al tosatore, tacque e non aprì la bocca” (Isaia 53:7). Tuttavia, l’immagine è duplice: il Messia sarebbe sia l’agnello sacrificale per espiare il peccato che il servo sofferente. È interessante notare che, parlando con l’eunuco etiope che stava leggendo questo passo esatto da Isaia, San Filippo ha detto come si riferisce a Cristo e come Egli adempiuto (Atti 8:26 ss).,

Tuttavia nei Vangeli, Gesù è specificamente identificato come “l’agnello di Dio” nel senso sia dell’offerta sacrificale per il peccato che del servo sofferente. Mentre Giovanni il Battezzatore proclamava la venuta del Messia al fiume Giordano, vide Gesù e proclamò: “Ecco! C’è l’Agnello di Dio che toglie il peccato del mondo!”(Giovanni 1: 29). Dopo aver predetto la Sua passione, morte e risurrezione per la terza volta, Gesù affermò: “Chiunque tra voi aspira alla grandezza deve servire il resto, e chi vuole essere al primo posto tra voi deve servire i bisogni di tutti., È il caso del Figlio dell’Uomo che è venuto non per essere servito da altri, ma per servire, per dare la propria vita in riscatto per molti” (Matteo 20:26-28).

L’immagine di “Agnello di Dio” diventa chiara nelle Narrazioni della Passione dei Vangeli. Nel vangelo di San Giovanni, Pilato condannò Gesù a morte nel giorno di preparazione per la Pasqua a mezzogiorno (Giovanni 18:28, 19:14), l’ora in cui i sacerdoti cominciarono a massacrare gli agnelli pasquali nel tempio., Dopo la crocifissione, il Vangelo ha registrato che non hanno rotto nessuna delle ossa di Gesù in adempimento della Scrittura (Giovanni 19:36); questo riferimento corrisponde a Esodo 12:46 e Numeri 9:12 dove nessuna delle ossa dell’agnello pasquale doveva essere rotto. Dopo la morte di nostro Signore, il soldato spingeva in avanti la sua lancia, penetrando il cuore di nostro Signore; fuori scorrevano sangue e acqua (Giovanni 19:34), sempre interpretati come segni dei sacramenti vivificanti della Santa Eucaristia e del Battesimo.

Rifletti sulla profondità di ciò che sta accadendo nelle narrazioni della passione!, Alla crocifissione, Gesù, la vittima innocente e senza peccato, prende tutti i nostri peccati per sé. Egli però non sopporta solo i nostri peccati e subisce per noi la punizione che è dovuta per loro; no, Gesù Stesso espia i peccati. Lui come Sacerdote si offre sull’altare della croce. Attraverso il Suo sangue lava via il peccato. Tuttavia, a differenza dell’agnello pasquale che è stato macellato, arrostito e mangiato, nostro Signore è risorto dai morti, vincendo sia il peccato che la morte. Egli ci ha veramente liberati dalla schiavitù del peccato, ci ha mostrato la via della salvezza e ci ha dato la promessa della vita eterna., Egli ha fatto una nuova, perfetta ed eterna alleanza con il Proprio sangue. Perciò san Pietro esortò: “Rendetevi conto che siete stati liberati dal modo di vita futile che i vostri padri vi hanno trasmesso, non con una somma ridotta di argento o oro, ma con il sangue di Cristo oltre ogni prezzo, il sangue di un agnello immacolato e senza difetto…” (I Pietro 1:19).

Non dobbiamo dimenticare che questa immagine evoca la vittoria., Il Libro di Rivelazione mette in evidenza questa nozione raffigurando l’Agnello circondato da angeli, le “creature viventi” e gli anziani, che gridarono: “Degno è l’Agnello che fu ucciso per ricevere potenza e ricchezza, saggezza e forza, onore e gloria e lode!”(Apocalisse 5: 12). Gesù è il Re dei re e Signore dei signori (Apocalisse 17: 14) che sarà vittorioso contro le potenze del male e inviterà i giusti alle nozze dell’Agnello (Apocalisse 19:9), l’unione della Chiesa, la nuova Gerusalemme, in cielo con il Signore.,

Per questo motivo, l’Agnus Dei viene cantato durante la frazione, la rottura dell’Ostia consacrata. San Giovanni Crisostomo (†407) predicato di come la frazione simboleggiava la Passione di Cristo: “Quello che Cristo non ha sofferto sulla croce, Soffre nel sacrificio per te.”L’inno stesso invoca Cristo e ricorda la Sua morte sacrificale con toni di inno di vittoria dell’Agnello trionfale., Questa credenza è poi enfatizzata di nuovo quando il sacerdote regge l’Ostia fratturata e dice: “Questo è l’Agnello di Dio che toglie i peccati del mondo, felici quelli che sono chiamati alla Sua cena.”(O, in una traduzione letterale del latino, ” Felici quelli che sono chiamati alla cena dell’Agnello”, riflettendo meglio l’immaginario della Rivelazione.)

Mentre celebriamo i misteri della Messa, guardiamo all’Agnello che ha sofferto, è morto e risorto per la nostra salvezza., Dobbiamo radunarci attorno all’altare dell’Agnello, offrendogli il nostro cuore e impegnandoci ad essere Suoi servi, per accoglierlo e sposarci con Lui nella Santa Eucaristia.