Durante la sua presidenza, Abraham Lincoln affrontò una seria opposizione alle sue politiche politiche e di guerra. Anche nel Nord, la guerra civile era così divisiva e consumava così tante vite e risorse che difficilmente sarebbe stato altrimenti.,

L’opposizione a Lincoln si coalizzò naturalmente nel partito democratico, il cui candidato, Stephen Douglas, aveva vinto il 44% del voto popolare degli stati liberi nelle elezioni del 1860.

La forza dell’opposizione in genere aumentò e diminuì in proporzione all’efficacia del Nord sul campo di battaglia. La prima manifestazione di insoddisfazione per lo sforzo bellico-e per estensione Lincoln-non proveniva dai democratici, tuttavia, ma dal Congresso, che formò il Comitato congiunto sulla condotta della guerra nel dicembre 1861 per indagare sulla povera Unione che mostrava il Bluff di Bull Run and Ball., Dominato dai repubblicani radicali, il Comitato congiunto spinse l’amministrazione Lincoln verso un impegno più aggressivo della guerra, nonché verso l’emancipazione.

Come ci si poteva aspettare dal partito della “sovranità popolare”, alcuni democratici credevano che la guerra su vasta scala per ripristinare l’Unione fosse ingiustificata. Questo gruppo divenne noto come Pacedemocrats. I loro elementi più estremi sono stati chiamati ” Copperheads.”

Che si tratti della fazione” guerra “o” pace”, pochi democratici credevano che l’emancipazione degli schiavi valesse la pena di spargere sangue del Nord.,In effetti, l’opposizione all’emancipazione era stata a lungo parte policy.In 1862, per esempio, praticamente ogni democratico nel Congresso votò controeliminando la schiavitù nel Distretto di Columbia e proibendolo nei territori.

Gran parte dell’opposizione all’emancipazione proveniva dai lavoratori, in particolare dagli immigrati cattolici irlandesi e tedeschi, che hanno visto una massiccia migrazione di neri appena liberati verso Nord.Spronato da tali sentimenti, le rivolte razziali scoppiarono in diverse città del Nord nel 1862.,

Con la Proclamazione di emancipazione del gennaio 1863, Lincoln aggiunse chiaramente l’abolizione della schiavitù ai suoi obiettivi di guerra. Questo era universalmente accettato nel Nord. Sia in Indiana che in Inghilterra, ad esempio, le legislature statali approvarono leggi che chiedevano la pacecon la Confederazione e la ritrattazione della proclamazione “malvagia, disumana e santa”.

Le difficoltà del Nord nel perseguire la guerra portarono Lincoln, nel settembre 1862, a sospendere l’habeas corpus e a imporre la legge marziale a coloro che interferivano con il reclutamento o davano aiuto e conforto ai ribelli., Questa culatta della legge civile, anche secostituzionalmente giustificata durante i periodi di crisi, ha dato ai DEMOCRATICI un’altra opportunità di criticare Lincoln. Il segretario della Guerra Edwin Stanton applicò vigorosamente la legge marziale, e molte migliaia di persone-la maggior parte dei quali simpatizzanti del Sud o democratici-furono arrestate.

Il bisogno di manodopera dell’Unione ha portato alla prima bozza obbligatoria nella storia degli Stati Uniti. Promulgato nel 1863 per” incoraggiare ” l’arruolamento, thedraft ulteriormente alienato molti., L’opposizione era particolarmente forte tra le teste di rame della Pennsylvania, dell’Ohio,dell’Indiana e del Wisconsin, dove le truppe federali dovevano essere chiamate a far rispettare la loro conformità.

Va notato che un uomo che è stato redatto potrebbe comprare la sua via d’uscita per $300, circa l’equivalente del reddito annuo di un lavoratore non qualificato in quel momento. Questa caratteristica ha aggiunto all’impressione-fortemente sostenuta anche da parti della Confederazione-che questa fosse una “guerra di ricchi e una lotta di poveri.”

La resistenza più significativa al progetto ebbe luogo a NewYork City nell’estate del 1863., Una roccaforte del Partito Democratico, NewYork aveva già visto diversi funzionari di progetto uccisi quell’anno.InJuly un gruppo di neri sono stati portati in città, sotto la protezione della polizia, per sostituire gli scioperanti scaricatori irlandesi. Allo stesso tempotempo, i funzionari hanno tenuto un disegno della lotteria per il progetto impopolare. La congiunzione dei due eventi ha portato a una rivolta di quattro giorni in cui un certo numero di quartieri neri, uffici di progetto e chiese protestanti sono stati distrutti e almeno 105 persone sono state uccise. Non fu fino a quando diversi reggimenti dell’Unione arrivarono da Gettysburg che l’ordine poteva essere ripristinato.,

Anche il caso civile più celebrato della guerra civile ha avuto luogoquello anno. Riguardava Clement Vallandigham, un aspirantecandidato democratico per il governatorato dell’Ohio. Apparentemente vedendo tobolster la sua candidatura, Vallandigham sfidò un banagainst militare locale ” attività treasonous “e attaccò le politiche di Lincoln,callingfor negoziati per porre fine alla guerra e definendolo” una guerra per thefreedomof i neri e la schiavitù dei bianchi.”Soldati dell’unionesuccessivamente irruppero in casa sua e lo arrestarono.,

La legalità dell’arresto di Vallandigham è stata immediatamente contestata dai democratici e, in effetti, anche da alcuni repubblicani.La risposta di Lincoln fu di mandarlo dietro le linee confederate, dove Vallandigham vinse la nomination. Facendosi strada verso il Canada, luipoi condusse una campagna chiassosa, ma senza successo.

Nonostante le vittorie dell’Unione a Vicksburg e Gettysburg nel 1863, i candidati democratici alla “pace” continuarono a giocare sulle disgrazie e le sensibilità razziali della nazione., In effetti, l’umore del Nord era tale che Lincoln era convinto che avrebbe perso il suo voto nel novembre 1864.

Il candidato democratico alla presidenza di quell’anno era il generale George McClellan, l’uomo che Lincoln aveva rimosso come comandante dell’Esercito del Potomac due anni prima. Il vice presidente Mcclellanil candidato era uno stretto alleato di Vallandigham. Nonostante le speranze dei Democratici, tuttavia, McClellan rifiutò di accettare l’obiettivo del partito di negoziare la fine della guerra., Tuttavia, con la vittoria alla fine, Lincoln sconfisse facilmente McClellan a novembre, catturando tutti gli stati del Nord tranne il New Jersey e il Delaware.