Lo sport è pieno di soprannomi incredibili e creativi. David “Big Papi” Ortiz è venerato nel cuore dei tifosi dei Boston Red Sox. I fan dei Detroit Lions chiamarono Calvin Johnson “Megatron” per la sua strana corporatura e le sue capacità atletiche. Dal moniker “Black Mamba” di Kobe Bryant allo snowboarder Shaun White “The Flying Tomato” e ai Joey Bats e Johnny Footballs of the world, lo sport è solo più divertente con i soprannomi.,

A volte potresti anche non renderti conto che il nome di un atleta non corrisponde al suo certificato di nascita. Eldrick Woods, Lawrence Berra e James Hunter? Si’, sarebbero Tiger Woods e Yogi Berra, Hall of Fame della MLB, e Catfish Hunter.

I migliori soprannomi sono quelli che contengono una storia o un mito dietro di loro. ” Shoeless ” Joe Jackson ha giocato una partita di lega minore nelle sue calze perché le sue scarpe gli hanno dato vesciche. Pete Rose è diventato “Charlie Hustle” dopo aver guadagnato una passeggiata e sprint alla prima base in una partita di allenamento primaverile.,

Ma potrebbe non esserci una storia migliore di quella del leggendario allenatore di football della University of Alabama Paul William Bryant, ALIAS “Bear” Bryant.

Come ha fatto Bear Bryant a ottenere il suo soprannome?

Prima di vincere sei campionati nazionali NCAA su una storica corsa di 25 anni come allenatore di calcio capo dei Crimson Tide, Paul Bryant era solo un bambino di grandi dimensioni-uno dei 12 bambini nati da Wilson Monroe e Ida Kilgore Bryant — che ha giocato a calcio varsity come un ottavo grader a Moro Bottom, Arkansas.

Quando aveva 13 anni, Bryant stava in piedi un ridicolo 6-foot-1, 180 sterline., Questo è enorme per 13 anni. Così massiccia che Bryant pensava di poter lottare con un orso museruola.

Come va la storia, l’adolescente è stato sfidato a lottare contro l’imponente mammifero in un carnevale per $1. Bryant accettò e se ne andò per lo più illeso (il suo orecchio fu morso), ma il carnevale non lo pagò mai. Un dollaro nel 1926 vale circa $15 oggi. Questo era apparentemente troppo ripido per pagare.

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Dopo aver guadagnato il soprannome di ursine, Bryant è stato all’altezza di ogni passo della sua carriera calcistica.,

Vinse il campionato dello stato dell’Arkansas del 1930 alla Fordyce High School come offensive lineman e defensive end. Bryant ha giocato defensive end a fianco NFL Hall-of-Famer Don Hutson in Alabama, dove ha fatto parte della squadra del campionato nazionale 1934 e ha guadagnato all-SEC honors. In Alabama, ha incontrato e sposato sua moglie, Mary Harmon.

La carriera di allenatore di Bryant ha preso più fermate come assistente allenatore alla Union University, Vanderbilt University, Alabama e la Georgia e North Carolina Pre-Flight military service squadre di calcio dalla fine del 1930 ai primi anni 1940.,

Come se Bryant non fosse abbastanza cazzuto, rifiutò il ruolo di capo allenatore in Arkansas nel 1941 per unirsi alla Marina durante la seconda guerra mondiale dopo l’attacco di Pearl Harbor.

Bryant ha continuato la sua carriera calcistica come capo allenatore per la University of Maryland Terrapins, University of Kentucky Wildcats e Texas A & M Aggies prima di accettare il lavoro a Tuscaloosa presso la sua alma mater come allenatore e direttore atletico., Ha allenato numerose stelle come New York Jets icona Joe Namath, Oakland Raiders’ Kenny Stabler e 1957 Heisman Trophy vincitore John David Crow sulla sua illustre carriera di allenatore del college.

Ha vinto un titolo SEC nel 1950 a Kentucky, ma ha lasciato perché è stato oscurato dalle squadre di basket dominanti di Adolph Rupp. Bryant ha vinto un campionato Southwest Conference nel 1956 a TAMU, dove ha implementato il suo famoso campo di allenamento estenuante per i giocatori di football soprannominato ” Junction Boys.,”

Tra i premi che ha guadagnato durante la sua vita includono:

• Tre volte Allenatore nazionale dell’anno, che ora è nominato in suo onore.
• 12 volte allenatore della Southeastern Conference dell’anno.
• Inserito nella College Football Hall of Fame nel 1986.
• Denny Stadium rinominato Bryant-Denny Stadium in suo onore.
• Insignito postumo della Medaglia Presidenziale della Libertà dal presidente Ronald Reagan nel 1983.,

Bryant ha subito un attacco di cuore fatale nel 1983, poche settimane dopo aver battuto l’Università dell’Illinois nel Liberty Bowl e successivamente si è ritirato come allenatore di football universitario più vincente di sempre. L’Orso ha portato Alabama a un incredibile 24 giochi ciotola dritto, otto dei quali erano zuccheriere. È andato 19-6 contro Auburn. Bryant è sepolto al cimitero di Elmwood a Birmingham.

Coach Bryant ha vinto innumerevoli titoli nazionali e dalla sua prima stagione in Alabama non ha sopportato una stagione perdente in quel periodo., Il suo vasto albero di coaching comprendeva nomi come Bruce Arians, Danny Ford, Howard Schnellenberger, Gene Stallings, Joey Jones, Mike Riley e David Cutcliffe.

I giorni di Paul “Bear” Bryant sul campo di calcio potrebbero essere solo pagine nei libri di storia del college football ora, ma il soprannome e l’immagine di lui che indossa un cappello da pied de poule in bianco e nero in disparte vivranno per sempre su Alabamans e americani dappertutto.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato il 19 agosto 2019.