” Cosa devo fare per diventare pastore?”

Recentemente un giovane mi ha fatto questa domanda tramite messaggio di testo. Immagino che vi sia stata posta la stessa domanda da qualcuno nella vostra congregazione, una persona desiderosa di fare il passo successivo nella loro crescita spirituale. Probabilmente hai un’ipotesi sicura su quale fosse la mia risposta, specialmente dal momento che sono il direttore del Western Seminary Seattle Teaching Site. Conosciamo tutti la logica assunta in America per l’atterraggio di una carriera:

1. Decidi cosa fare della tua vita.,

2. Vai a scuola per imparare le skillset.

3. Laureato da detta scuola.

4. Fatti assumere per un lavoro usando quel set di abilità.

Ora sostituisci “scuola” con “seminario”, e voilà! Hai una carriera da pastore right giusto?

Potresti essere sorpreso di apprendere che questa non è la risposta che ho inviato all’aspirante pastore, e non è la risposta che spero che i pastori diano ai congreganti che fanno la stessa domanda. Nella Bibbia, quelli che Dio chiamò a pascere il suo popolo non consideravano il loro lavoro di ministero come una carriera, almeno non nel modo in cui comprendiamo il concetto., Il loro apprendimento è venuto prima dallo sviluppo nel contesto di una chiesa locale, con un occhio per la convinzione centrata su Cristo, la formazione del carattere, e la capacità di fare e moltiplicare discepoli. La formazione formale, se l’hanno ricevuta, è arrivata dopo lo sviluppo fondamentale che hanno ricevuto all’interno della chiesa locale.

Questo non vuol dire che sono anti-seminario. Come ho scritto sopra, il mio lavoro a tempo pieno è in un seminario. La formazione accademica è una risorsa importante per coloro che intraprendono il ministero a tempo pieno., Il mio obiettivo qui non è quello di scoraggiare i pastori dal raccomandare seminario, ma per fornire un ordine intenzionale di passi che possono offrire aspiranti pastori che inizia molto prima formale, formazione accademica. Questo modello deriva in parte dalla mia esperienza personale di essere mentore nella chiesa locale prima di frequentare il seminario e in parte dal mio attuale lavoro di consulenza alle persone verso la formazione teologica.

Come ho risposto allora al giovane che mi ha chiesto cosa doveva fare per diventare pastore? Di seguito troverai il processo strategico in sei fasi che ho raccomandato., Questo elenco non è esaustivo, né ogni passo deve essere seguito rigorosamente in sequenza, uno dopo l’altro-possono sovrapporsi.

Passo 1: Impegnarsi in una chiesa locale e iniziare a servire.

Questo può sembrare di base, ma è troppo importante saltare, e non è un dato di fatto. Un mio amico ricorda di aver incontrato diverse persone durante la sua educazione in seminario che non si erano impegnate in una congregazione locale per anni. Alcuni erano indecisi. Altri erano stanchi. Molti non potevano immaginare di entrare in una congregazione che non si adattava alla loro visione ideale della chiesa, una che speravano di attuare subito dopo la laurea.,

Se il compito primario di un pastore è quello di pascere una chiesa locale, quanto prima gli aspiranti pastori si impegnano a vivere nella chiesa locale—in tutta la sua imperfezione e bellezza—tanto meglio saranno preparati per il futuro ministero pastorale. È soprattutto nel contesto della chiesa locale che inizia la formazione al ministero sul posto di lavoro.

Una componente importante della formazione organica in una chiesa locale include sperimentare cosa significa servire in quel contesto., Questo può essere in una varietà di capacità, ma dovrebbe iniziare con piccole responsabilità dietro le quinte.

Prima di iniziare qualsiasi ruolo di leadership formale nella chiesa locale, mi sono immerso nel ministero volontario servendo con gli studenti delle scuole medie nel programma giovanile. Lì, ho iniziato a imparare cosa significa essere un servo: impegnarmi a presentarsi per eventi giovanili settimanali, aiutare con l’installazione e la pulizia, fare spazio nel mio programma per trascorrere il tempo uno contro uno con i bambini, e sopportare tutte le notti e i ritiri del fine settimana. Non sono stato pagato per servire in questo modo, né mi è stato dato un ruolo “in anticipo”., Ero semplicemente uno di una squadra di servitori che davano il mio tempo, energia e doni per servire la chiesa.

Questa esperienza ha integrato nel mio DNA di leadership tre valori. Primo, la motivazione principale per il ministero viene dal Vangelo. Possiamo servire la chiesa perché siamo stati così gentilmente serviti dal nostro salvatore. In secondo luogo, ho imparato l’arte di modellare ciò che ho insegnato. I pastori non possono condurre le persone a servire con tutto il cuore se non hanno mai fatto lo stesso. In terzo luogo, i ruoli dietro le quinte aiutano a formare il carattere di un pastore intorno al Vangelo, plasmandoli con umiltà e dolcezza., In altre parole, uno dei modi migliori per preparare qualcuno per il ministero pastorale a tempo pieno è quello di metterli dietro una tavola armonica, chiedere loro di impostare sedie prima di un evento, o invitarli a mentore uno studente come volontario.

Passo 2: Leggere l’intera Bibbia almeno una volta.

Temo che il processo di lettura dell’intera Bibbia stia diventando un’arte perduta. Questo è un peccato per qualsiasi cristiano, ma per i potenziali pastori, è devastante. Certo, questo è un passo che non ho sperimentato all’inizio della mia esperienza di fede e di chiesa., Fui incoraggiato a leggere parti della Scrittura—narrazioni chiave e passaggi memorabili-prima di iniziare a guidare nel ministero, ma leggere l’intera Bibbia non faceva parte della mia pratica regolare fino a più tardi.

Ovviamente, la Bibbia è un tomo enorme. Il pensiero di leggere l’intera copertina del libro per coprire può sembrare un compito arduo. Ma nel corso degli anni, man mano che imparavo l’importanza di leggere l’intera Bibbia, scoprii dei vantaggi per i potenziali pastori. In primo luogo, cominceranno a imparare l’importanza del contesto quando interpretano la Scrittura., In secondo luogo, cominceranno a cogliere la visione del mondo formata dalla storia del Vangelo-difficile da discernere dai versi disincarnati—che è una componente necessaria della teologia cristiana. Terzo, li aiuterà a sviluppare un amore e un apprezzamento per tutta la vita per le Scritture, che saranno la loro linfa vitale durante i rigori del ministero. In quarto luogo, anche prima di servire come pastore, prenderanno l’iniziativa nel frenare il crescente problema dell’analfabetismo biblico nella chiesa.

Passo 3: Imparare a fare discepoli e persone pastore.

La Grande Commissione sottende tutto il ministero pastorale., Non c’è pastorizia senza fare discepoli. È assolutamente imperativo che gli aspiranti pastori imparino come dovrebbe essere la Grande Commissione nella chiesa locale e nella vita di tutti i giorni.

Durante il mio primo sviluppo, ho imparato che fare discepoli non avviene solo attraverso l’insegnamento settimanale di grandi gruppi, ma attraverso ambienti one-to-one e piccoli gruppi. In una situazione, avevo costruito un rapporto con un ragazzo di scuola media che era carente nella sua capacità di lettura. Parte della mia strategia di discepolato con lui era leggere le Scritture, così come i libri delle Cronache di Narnia., Questo è stato immensamente fruttuoso per entrambi. Ha imparato a leggere, e io ho imparato a fare il discepolato vita su vita.

Devo sottolineare che ciascuno di questi primi tre passi non è limitato a coloro che lavorano per il ministero a tempo pieno. Sono cose che ogni seguace impegnato di Cristo dovrebbe aspirare a raggiungere-il che rende ancora più angosciante quando incontro studenti del seminario che non hanno fatto nessuno di loro. I pastori spesso dicono cose come: “Il Seminario non mi ha insegnato quanto sarebbe scoraggiante lavorare nell’oscurità”, o: “Il seminario non mi ha addestrato a pascere persone distratte e oppositori.,”Queste cose dovrebbero essere scoperte nel processo di discepolato di qualsiasi cristiano impegnato, e vi incoraggio a spingere gli aspiranti pastori in quelle aree prima di discernere una particolare chiamata al ministero pastorale.

Passo 4: Pregate e ascoltate la direzione di Dio verso il ministero.

Gli aspiranti pastori non possono rispondere alla domanda ” Come faccio a diventare pastore?”finché non avranno prima risposto alla domanda:” Che cosa mi dice Dio di fare?,”Qualunque sia la tua visione di “chiamare” nel ministero, i potenziali pastori che stai guidando non andranno molto lontano senza tempo impegnato nella preghiera e nell’ascolto di Dio. Incoraggio questo passo dopo che qualcuno ha trascorso del tempo a servire e fare discepoli perché è durante quelle esperienze in cui le persone in genere iniziano a ottenere un senso specifico della guida di Dio.

Dio parla spesso nel contesto della comunità della chiesa., All’inizio, mentre continuavo a servire a vario titolo con l’opportunità di insegnare e guidare il culto alle riunioni domenicali, i membri della chiesa cominciarono a incoraggiarmi e ad affermare i miei doni (anche se non senza un feedback costruttivo, specialmente sulla mia predicazione). Non ho sentito Dio parlarmi in modo udibile, ma ho percepito la sua volontà e il suo progetto vocazionale per la mia vita attraverso la sua chiesa attraverso l’affermazione collettiva. Mentre incoraggi i futuri pastori a esprimere i loro doni e le loro passioni in vari ambienti di ministero, aiutali ad ascoltare attentamente il feedback degli altri membri della congregazione., La comunità della chiesa può fornire molti set di occhi per osservare e valutare la loro disponibilità per il ministero pastorale.

Questo processo di preghiera e di ascolto ha un altro vantaggio: gli aspiranti pastori cresceranno nella maturità sviluppando una sana consapevolezza di sé e gratitudine per come Dio li ha creati. I pastori a volte lasciano il ministero perché erano poco adatti a un particolare ruolo; perché i loro doni erano sottoutilizzati, con conseguente tensione vocazionale; o perché cercavano di esprimere un dono che semplicemente non avevano., Questa crescita nell’autocoscienza servirà bene i futuri pastori per anni di ministero efficace.

Passo 5: Se Dio sta conducendo verso il ministero pastorale, inizia a guardare al seminario.

Inserisco questo passaggio verso la fine come un modo per definire la natura e lo scopo del seminario. A differenza del ruolo tipico dell’educazione nel moderno modello americano di costruzione della carriera, il seminario non è il fine-tutti i mezzi di formazione del ministero, né dovrebbe essere il primo passo nel regime di formazione per i futuri pastori—e confido che molti seminari sarebbero d’accordo., Offrono un contesto unico per affinare la teologia e la teoria del ministero, ma non sono il tipo di ambiente in cui i potenziali pastori possono imparare le abilità cruciali di pascere e fare discepoli. Questo contesto può essere trovato solo all’interno della chiesa locale.

Ho visto questo passo giocare bene nella vita di uno studente presso la mia istituzione, Seminario occidentale. Ha trascorso gran parte della sua scuola superiore, università, e giovani anni professionali che servono in una varietà di ruoli non pagati con la sua chiesa locale, dove è stato un membro impegnato per più di 10 anni., Ha imparato qualche teologia di base durante il servizio lì, ma non è stato fino a quando ha frequentato il seminario che ha raggiunto una maggiore fiducia e chiarezza nella sua teologia. Ha trovato questo per essere vero, per esempio, con la dottrina della Nuova Alleanza—un concetto che aveva sentito parlare nella liturgia domenicale e di cui ha capito l’essenza di base. Tuttavia, fin dal suo tempo in seminario, ha aggiunto profondità e sfumature alla sua comprensione di questo aspetto cruciale della teologia: come si confronta e contrasta con l’Antica Alleanza e il suo posto nel piano di redenzione di Dio e la grande narrazione della Scrittura.,

Questo studente sta vivendo il legittimo scopo del seminario. Esiste per aumentare la formazione pratica nella chiesa con la teologia accurata e la teoria del ministero. È un contesto accademico in cui pastori e leader sono formati in tandem con l’apprendimento esperienziale nella chiesa locale.

Una volta che sei sicuro che Dio sta guidando una persona verso una vocazione nel ministero pastorale, dovresti iniziare ad aiutarli a vedere quale seminario li preparerà meglio per la pastorizia. Scegliere un seminario da frequentare per quattro o più anni è una decisione importante, e ogni seminario è diverso., Aspiranti pastori sarà probabilmente guardare a voi per la guida e raccomandazioni.

Passo 6: Iniziare a leggere la teologia.

Questo passo potrebbe arrivare subito dopo il Passo 2, ma lo pongo alla fine perché i passi precedenti aggiungono un contesto così importante allo studio della teologia. Quando aspiranti pastori hanno esperienza di vita reale servire e fare discepoli in una chiesa locale, si renderanno conto della necessità di aiuto nel rispondere alle domande difficili, da altri e nella propria mente.

Anche i pastori veterani lottano con i dubbi e lottano con i testi e le dottrine bibliche., Gli aspiranti pastori dovrebbero aspettarsi lo stesso. Essi possono anche trovare che hanno una passione personale per studiare la teologia più profondamente. Potrebbero tentare questa impresa da soli, ma la formazione del seminario li doterà di strumenti e metodi di ricerca per rendere più fruttuoso il loro studio teologico. La lettura approfondita della teologia è un addendum alla storia biblica fondamentale e alle verità del Vangelo raggiunte attraverso la lettura della Bibbia e l’apprendimento esperienziale nella chiesa locale e nella vita quotidiana.,

Se conosci persone che vogliono intraprendere il ministero a tempo pieno, è fondamentale che tu le aiuti ad avvicinarsi alla loro formazione in modo olistico, dando la priorità alle abilità pratiche del ministero integrate con l’educazione teologica in classe. Non hanno bisogno di aiuto per perseguire solo un percorso vocazionale al ministero; hanno bisogno di preparazione per preparare le persone a vivere nella potente realtà del regno di Dio in mezzo a un mondo oscuro e spezzato. La gravità di questa situazione richiede un approccio allo sviluppo pastorale altrettanto pesante e intenzionale.,

Derek Hiebert è il direttore del sito di insegnamento di Seattle del Seminario occidentale.