Quali sono i mattoni della materia?
Quali sono gli elementi costitutivi più fondamentali di tutta la materia-i pezzi di materia che compongono tutto, dai fiori alle persone alle galassie e non possono essere suddivisi in qualcosa di più piccolo?

Modello di un atomo di elio

Questo atomo di elio non è disegnato in scala., In un atomo reale, i protoni e i neutroni sono molto più grandi dei quark e degli elettroni, e ci sarebbe molto più spazio vuoto. Infatti, se questo atomo avesse le dimensioni di una grande città, ogni protone e neutrone sarebbero le dimensioni di una persona, e ogni quark ed elettrone sarebbero più piccoli di una piccola lentiggine.

Una volta gli scienziati pensavano che l’elemento fondamentale della materia fosse una particella chiamata atomo. Ora sappiamo che l’atomo è fatto di molti pezzi più piccoli, noti come particelle subatomiche.,
Ogni atomo contiene un nucleo centrale chiamato nucleo, fatto di particelle chiamate protoni e neutroni. Il nucleo è circondato da uno spazio per lo più vuoto, ad eccezione di particelle molto piccole chiamate elettroni che orbitano attorno al nucleo. Recentemente, gli scienziati hanno scoperto che protoni e neutroni sono fatti di particelle più piccole conosciute come quark.
Oggi i fisici non sanno nulla di più piccolo dei quark e degli elettroni, ma non sanno con certezza se questi siano i più semplici elementi costitutivi della materia.