Tratto da il TEMPO del “Barack Obama: Otto Anni” definitivo, uno-di-genere di 96 pagine, interamente illustrato edizione commemorativa. Disponibile presso i rivenditori e presso Amazon.com.

Barack Obama è entrato alla Casa Bianca come qualcosa di nuovo nella storia americana., Non è stato scelto sulla base dell’esperienza, né per il suo ruolo di leader di un partito o di un movimento. Non era stato un governatore o un generale o un legislatore veterano. Non è diventato presidente per l’incidente della morte del suo predecessore in carica.

Obama è stato eletto puramente per se stesso-il suo messaggio, la sua persona e ciò che simboleggiava. In 48 brevi mesi, è passato dall’oscurità di una legislatura statale per diventare il primo democratico in più di tre decenni a vincere più della metà del voto popolare., Messaggero e messaggio erano inseparabili; si offrì come Mostra A nel caso di speranza e cambiamento. Obama era uno specchio in cui milioni di persone vedevano riflessi i loro amati ideali: tolleranza, cooperazione, uguaglianza, giustizia.

Dopo due contusioni e tumultuosi mandati in carica—un periodo di crisi economica e sconvolgimenti geopolitici—è difficile ricordare come il giovane candidato abbia rivettato il mondo semplicemente essendo Obama. Come semplice candidato, non ancora eletto, ha attirato una folla stimata di 200.000 persone—in Germania., Ha riempito uno stadio di calcio per il suo discorso di accettazione, un parco cittadino per il suo discorso di vittoria e, naturalmente, gran parte del National Mall per la sua prima inaugurazione. Nell’ottobre 2009, il comitato del Premio Nobel gli ha conferito il suo onore più prestigioso, il Premio per la pace, prima che avesse avuto il tempo di realizzare molto. “Solo molto raramente una persona nella stessa misura in cui Obama ha catturato l’attenzione del mondo e dato alla sua gente la speranza di un futuro migliore” ha dichiarato la citazione del premio. Un premio Nobel per la pace solo per essere Obama.

In un certo senso, non c’era nessun posto dove andare se non giù., La posizione più esaltata nella vita americana ha un modo di umiliare i suoi occupanti. Obama lascia l’ufficio più umano di lui è entrato, un semplice mortale con un track record e i capelli grigi per mostrare per esso. E che track record contiene molto di più che i suoi nemici—o anche molti dei suoi amici—sono stati pronti a riconoscere.

Assumendo l’incarico nel bel mezzo di una crisi economica, Obama ha colto la massiccia risposta federale per fare investimenti record in iniziative di istruzione, ricerca ambientale, modernizzazione industriale e, più notoriamente, riforma sanitaria., Ha versato denaro nella ricerca medica e scientifica di base e ha sovralimentato il settore delle energie alternative degli Stati Uniti. Il suo riorientamento della politica estera americana preoccupa molti esperti, e i risultati potrebbero non essere pienamente compresi per anni. Ma lo sforzo non può essere chiamato piccolo.

Infatti, il record di Obama è più grande e più sostanziale di quanto anche lui si è permesso di ammettere attraverso gran parte del suo tempo in carica. Un candidato noto per i suoi discorsi di agitazione ha lottato, come presidente, per vendere il pubblico su quello che stava facendo e perché lo stava facendo.,

Il giornalista Michael Grunwald ha documentato la portata di uno degli ambiziosi risultati di Obama: il pacchetto di stimoli noto come American Recovery and Reinvestment Act. In dollari costanti, l’ARRA era ” più del 50 percento più grande dell’intero New Deal, due volte più grande dei piani di acquisto e Marshall della Louisiana combinati”, ha scritto Grunwald nel suo libro del 2012, The New New Deal: The Hidden Story of Change in the Obama Era. Era “il più grande bill disegno di legge di riforma dell’istruzione dai tempi della Grande Società”, ha continuato., La ” più grande incursione nella politica industriale da FDR, la più grande espansione delle iniziative antipoverty da Lyndon Johnson, il più grande taglio delle tasse della classe media da Ronald Reagan, la più grande infusione di denaro per la ricerca di sempre.”E questo era solo uno dei numerosi impegni massicci di Obama. Ha preso d’assalto le industrie bancarie, automobilistiche e sanitarie, vincendo cambiamenti che erano stati vin-lati, discussi e tentennati per decenni.

Eppure il presidente era spesso pessimista—apparentemente scoraggiato-per l’impatto che stava avendo., Si lamentava a gran voce e spesso degli ostacoli posti sul suo cammino dai suoi avversari repubblicani. ” Il popolo americano potrebbe aver votato per un governo diviso, ma non ha votato per un governo disfunzionale”, ha detto Obama dopo che il GOP ha catturato la Camera dei Rappresentanti in 2010. Gli elettori potrebbero essere perdonati se hanno concluso che Obama non deve essere sempre molto fatto.

Era come se Obama fosse caduto sotto il suo stesso incantesimo e iniziasse a misurarsi non con vere vittorie nelle trincee politiche, ma con gli obiettivi effimeri dei suoi discorsi in ascesa., ” Questo è il nostro momento”, aveva detto Obama la notte in cui ha vinto le elezioni. “Questo è il nostro tempo per rimettere la nostra gente al lavoro e aprire porte di opportunità per i nostri figli; per ripristinare la prosperità e promuovere la causa della pace; per reclamare il sogno americano e riaffermare quella verità fondamentale che, tra molti, siamo uno.”Nei momenti della sua presidenza, Obama non poteva nascondere la sua delusione per il fatto che ogni suo sogno non si era avverato.

Attraverso otto anni in carica, Barack Obama ha utilizzato tutti gli strumenti in kit di un presidente di apportare modifiche significative: leggi, regole, ordini esecutivi e il pulpito bullo., Eppure non poteva cambiare la natura della politica stessa. L’ironia della presidenza di Obama è che ha ottenuto più della maggior parte dei presidenti—eppure milioni di americani si sono convinti durante la sua amministrazione che Washington non può fare nulla.

L’economia mondiale stava precipitando come un bob in fuga quando Obama ha prestato giuramento nel gennaio 2009 prima di uno dei più grandi raduni nella storia della capitale della nazione.

Dopo una ripida rincorsa dei prezzi delle case negli Stati Uniti e altrove, la bolla di scoppio ha mandato milioni di case in preclusione., Questa crisi dei mutui a sua volta esplose attraverso il sistema bancario globale, e solo un intervento straordinario del presidente zoppo-anatra George W. Bush ha impedito un collasso finanziario completo.

Obama ha ereditato il relitto di quella che si è rivelata la peggiore recessione degli Stati Uniti dal 1930. L’economia si è contratta di oltre l ‘ 8%. La disoccupazione è raddoppiata, passando dal 5% al 10%, con una perdita netta di circa 8 milioni di posti di lavoro. I prezzi medi delle case è sceso del 30%. La ricchezza cumulativa degli americani è diminuita di quasi un quarto: una perdita sulla carta di circa trillion 15 trilioni., Come la Grande recessione eco in tutto il mondo, l’economia europea è andato in retromarcia. Le nazioni dalla Grecia all’Islanda hanno flirtato con il default sui loro debiti sovrani, mentre i mercati emergenti da Rio a Nuova Delhi e Mosca a Pechino hanno iniziato a sputacchiare e stallo.

Dopo aver fatto una campagna su “l’audacia della speranza” Obama è stato spinto in un contagio di paura. La paura dei prestiti ha congelato i mercati dei capitali; la paura degli investimenti ha rallentato le catene di montaggio e ha fatto crollare le borse. E la paura che qualcosa di ancora peggio potrebbe trovarsi davanti ha causato i consumatori ad accovacciarsi e smettere di spendere.,

La nuova amministrazione di Obama è andato immediatamente a lavorare sul più grande disegno di legge di stimolo economico mai emanata dal Congresso-circa billion 8oo miliardi. Gran parte del denaro è andato a sgravi fiscali, assicurazione contro la disoccupazione e altre infusioni dirette di denaro nelle tasche degli americani che, in tum, l’amministrazione sperava, spendere o investire. Ma il nuovo presidente ha anche colto l’opportunità di pompare miliardi in priorità che normalmente avrebbero difficoltà a ricevere somme molto più piccole., Il disegno di legge di stimolo è stato imballato con la spesa record per le energie rinnovabili, una moderna rete elettrica, informatizzazione dei record di assistenza sanitaria, ferrovia ad alta velocità, e nuovi ponti e strade. Obama ha anche diretto miliardi alla ricerca scientifica di base, sperando di seminare semi di scoperta che produrrebbero la prossima ondata di innovazione americana.,

“Dal National Institutes of Health alla National Science Foundation, questo recovery act rappresenta il più grande aumento dei finanziamenti per la ricerca di base nella lunga storia del nobile sforzo americano di comprendere meglio il nostro mondo”, ha detto Obama a un pubblico a Denver meno di un mese dopo aver prestato giuramento.,”E proprio come il presidente Kennedy ha scatenato un’esplosione di innovazione quando ha messo gli occhi dell’America sulla luna, spero che questo investimento accenderà la nostra immaginazione ancora una volta, stimolando nuove scoperte e scoperte nella scienza, nella medicina, nell’energia, per rendere la nostra economia più forte e la nostra nazione più sicura e il nostro pianeta più sicuro per”

L’entità dell’emergenza economica ha permesso a Obama di soddisfare un catalogo di promesse elettorali nelle prime settimane vertiginose della sua amministrazione—cioè, di fare bene con gli impegni che ha fatto per investire., Secondo il Congressional Budget Office, il recovery act ha incrementato la crescita negli Stati Uniti dall ‘ 1% al 4% nel 2010, con minori impatti negli anni successivi. Non è male per gli standard storici, ma Obama era riluttante a vantarsi; non era la riparazione rapida che aveva immaginato, e non era abbastanza per curare una recessione così profonda.

Così è stato che il disegno di legge senza precedenti ha attirato dure critiche da entrambe le estremità dello spettro politico: i conservatori lo hanno definito uno spreco “porkulus” mentre i liberali si sono lamentati che era troppo piccolo per essere efficace., Sebbene ci sia stata una chiara influenza positiva, i consiglieri di Obama non si sarebbero vantati del disegno di legge mentre milioni di americani erano senza lavoro—e inoltre, non c’era molto tempo per vantarsi, perché il presidente stava precipitando in altre crisi.

L’industria automobilistica stava affrontando un disastro. All’inizio della crisi nell’ottobre 2007, le vendite di auto e autocarri leggeri erano state canticchiando a circa 16 milioni all’anno. Ma nel corso del tratto finale dell’amministrazione Bush, che la produzione è crollata., Entro la fine di febbraio 2009, con Obama meno di 30 giorni nel lavoro, quel numero è sceso a 9 milioni, un calo anno su anno di oltre il 40%. Due delle tre grandi case automobilistiche statunitensi-General Motors e Chrysler-sono sull’orlo del fallimento, con Ford a rischio di essere trascinata giù con loro. L’intera catena di fornitura automobilistica, con milioni di lavoratori in innumerevoli aziende in tutto il paese, era a rischio.

Obama si è mosso con forza per puntellare l’industria., Ma piuttosto che versare dollari fiscali mentre chiede poco in cambio, ha esercitato i fondi di salvataggio per forzare una rapida razionalizzazione e riforme, come avere meno concessionarie e scale salariali più flessibili. I critici, inorriditi per quello che sentivano essere un eccesso federale, hanno dato a GM un nuovo nome: “Government Motors.”

Il governo non è un seminario di economia, tuttavia-è il mondo reale. Obama poteva vedere tutti i posti di lavoro in gioco, e ha raffigurato le famiglie e le comunità dietro quei posti di lavoro., Le stime iniziali del cartellino del prezzo di salvataggio hanno superato billion 8o miliardi, ma man mano che l’industria bancaria si è ripresa, i contribuenti hanno recuperato tutti i soldi che Obama ha pompato in esso e quasi tutto ciò che è andato a Detroit. Entro il 2015, i produttori di auto e camion americani stavano incassando profitti record sulle vendite in forte espansione—a basso costo per i contribuenti.

Durante quei primi mesi in preda al panico, Obama stava anche portando avanti l’impopolare piano di salvataggio del settore bancario iniziato sotto il presidente Bush., Con la maggior parte delle misure, ha funzionato: invece di una cascata di fallimenti bancari, gli americani hanno finito con un sistema finanziario più forte, e il pubblico ha ottenuto i suoi soldi indietro. Tutti i dollari delle tasse dedicati al salvataggio della banca finirono per essere rimborsati.

Ma non importava molto al pubblico.

Milioni di americani sono giunti alla conclusione che reckless Wall Streeters ha causato la crisi finanziaria—e pattinato oltre le conseguenze grazie alle connessioni politiche. A partire dal movimento Tea Party del 2010, i candidati populisti sia a destra che a sinistra si sono nutriti di questa rabbia diffusa., Il repubblicano Donald Trump ha parlato minacciosamente di un sistema” truccato”. Nel partito di Obama, il Sen. Bernie Sanders ha suscitato un fuoco dalle braci del risentimento. Anche se Obama ha trascorso il resto della sua presidenza inasprimento regolamenti bancari, non è mai riuscito a scrollarsi di dosso questi critici.

E poi c’è “Obamacare:” La riforma sanitaria estremamente ambiziosa, ma travagliata, del presidente. Speronato attraverso il Congresso senza un solo voto repubblicano, l’Affordable Care Act è il tentativo di Obama di mantenere una promessa che i democratici hanno fatto per generazioni: assicurazione medica per tutti., Allo stesso tempo, la legge è uno sforzo senza precedenti per rompere la febbre delle spese mediche in fuga.

Il futuro di Obamacare è incerto, e il presidente eletto Donald Trump ha espresso disprezzo per l’atto. Gli scambi assicurativi privati al centro del piano sembrano essere a rischio. Anche se milioni di americani hanno guadagnato la copertura, troppi di questi sono tra i malati cronici, e troppo pochi sono giovani e sani. Il risultato: più sinistri e meno ricavi di quanto previsto, portando a premi più elevati., I timori di una cosiddetta spirale di morte, in cui l’aumento dei premi scaccia tutti, ma i clienti più malati, hanno alcuni democratici ancora una volta chiedendo un cambio di gestione del governo, qualcosa che gli avversari etichettano “medicina socializzata.”

Ma mentre quel vecchio argomento si riscalda di nuovo, altre disposizioni di Obamacare stanno stimolando una rivoluzione. Attraverso una combinazione di carote e bastoncini, la legge ha aumentato la percentuale di medici e ospedali che utilizzano cartelle cliniche elettroniche da circa 1 su 5 a più di 4 su 5., Anche se questa transizione può essere rocciosa, gli esperti continuano a credere che i record computerizzati funzioneranno miracoli basati sui dati, riducendo notevolmente gli errori medici, tagliando trattamenti inutili o ridondanti e indirizzando i fornitori di assistenza sanitaria agli approcci migliori.

In altre parole, Obamacare è un work in progress. E questo indica qualcosa di importante nella presidenza: ha sempre l’anello delle questioni in sospeso. Nessun presidente, sia che abbia servito per molti anni o un mandato parziale, si è allontanato con il suo lavoro completo, né senza qualche bagaglio lasciato nello Studio ovale., La presidenza è una corsa a staffetta senza traguardo noto, e le sfide e le opportunità dell’America persistono attraverso ogni passaggio del testimone. Domande e problemi—come il problema dell’assistenza sanitaria accessibile-continueranno ad evolversi molto tempo dopo il mandato di Obama.

Tuttavia, Obama ha portato il testimone a grande distanza e lascia l’America in un posto diverso da quello che ha trovato. Ecco alcuni altri esempi:

I creditori privati non dominano più l’attività di prestito per studenti universitari., Facendo prestiti direttamente, piuttosto che fornire garanzie per i prestiti privati, governo ha trasferito miliardi di dollari che ha usato per pagare i creditori in nuovi prestiti a tassi più convenienti.

Obama ha raddoppiato il numero di giudici femminili nella storia della Corte Suprema, da due a quattro, e ha nominato il primo giudice del patrimonio ispanico, Sonia Sotomayor.

Le coppie dello stesso sesso sono libere di sposarsi, in parte perché il Dipartimento di Giustizia di Obama ha rifiutato di sostenere il cosiddetto Defense of Marriage Act. I gay servono apertamente in campo militare perché Obama ha concluso ” non chiedere, non dire.,”Le donne possono scegliere di qualificarsi per i ruoli di combattimento.

Le emissioni di gas serra sono in calo di circa il 12% negli Stati Uniti, e la Casa Bianca prevede cali ancora più ripidi nel prossimo decennio, grazie a massicci investimenti in elettrodomestici, edifici, automobili, camion e linee elettriche più efficienti. L’America sta generando più energia da fonti rinnovabili e meno dal carbone. Nel frattempo, Obama ha deviato gli sforzi dall’interno del suo stesso partito per fermare la rivoluzione del fracking – una win-win tecnologica che ha tagliato le emissioni di anidride carbonica liberando gli Stati Uniti dalla dipendenza dal petrolio straniero.,

Quando si tratta di politica estera, solo il tempo rivelerà se il testimone Obama passa è farcito con TNT. La sua apertura a Cuba sembrava in ritardo, dato il crollo del castroismo nelle economie frantumate di L’Avana e Caracas. Il suo approccio cauto alla Cina ha mantenuto le relazioni con il potere in ascesa costante, anche se Pechino ha lottato con i dolori della crescita economica. In effetti, con alcune misure Obama lascia gli Stati Uniti in una posizione più forte in Asia e nel Pacifico di quanto non fosse il giorno in cui è entrato in carica.

Ma per quanto riguarda il Medio Oriente?, Obama ha mantenuto la sua promessa di far uscire le truppe americane dall’lraq e ha notevolmente limitato il coinvolgimento degli Stati Uniti in Afghanistan. Ma è probabile che la storia lo giudichi dal risultato della sua scommessa high-stakes sull’Iran. Uno scenario migliore: tra cinque o 10 o 20 anni, leader pragmatici saranno saliti al potere da Teheran ad Ankara, dal Cairo a Riyadh, temperando il conflitto sunnita-sciita a favore della pace regionale. Obama si appoggia in questo modo perché è un grande credente nel pragmatismo-forse troppo grande., Perché lo scenario peggiore è una conflagrazione regionale in cui i mullah sciiti dell’Iran e gli sceicchi sunniti dell’Arabia Saudita accumulano una corsa agli armamenti nucleari in cima alla loro secolare rivalità religiosa.

Otto anni dopo che Obama è entrato in carica con l’economia che si schianta intorno alle sue orecchie, le persone stanno ancora discutendo sulle sue realizzazioni. Ciò che conta di più: la crescita ostinatamente bassa che rende questa la ripresa più lenta mai registrata o la più lunga serie di guadagni di posti di lavoro consecutivi nella storia registrata? Uniti., economia è quasitr 1trillion più grande oggi di quanto non fosse prima della crisi, e la maggior parte degli altri paesi sviluppati hanno cavata peggio.

Tali dibattiti sono buoni. Sono la roba della storia e la moneta di una società libera, e l’impatto di Obama sarà discusso e riesaminato per anni.

Eppure c’è qualcosa che sembra inattaccabile, e va un lungo cammino verso spiegare il costante aumento dei voti di approvazione del presidente mentre gli americani contemplano il suo ultimo giorno al timone., Nonostante la sua inesperienza, Barack Obama ha dato una piena misura di servizio senza scandali, una rarità tra i presidenti moderni. E non ha mai perso la speranza, anche quando gli altri vacillavano. Non c’è lavoro più duro—un flusso infinito di decisioni difficili, tutte garantite per suscitare feroci critiche. Obama lo ha fatto con dignità e coscienza. Come era vero all’inizio, rimane vero alla fine: chi Obama era importante almeno quanto quello che ha fatto. E dall’inizio alla fine, era un uomo onorevole.

Da “Barack Obama: Otto anni.,”Nella sua storica presidenza, Barack Obama ha guidato gli Stati Uniti attraverso otto anni tumultuosi e straordinariamente attivi. E in questa edizione speciale definitiva, unica nel suo genere, gli esperti di TIME valutano l’impatto che la sua Presidenza ha avuto sull’economia statunitense, sulla politica estera, sull’assistenza sanitaria e molto altro Insieme a immagini spettacolari e spesso in movimento, gli scrittori e i giornalisti senza pari di TIME danno a questa Presidenza un contesto chiaro attraverso questioni di razza, inclusione, Questa edizione offre storie nitide e fresche e un bonus extra: l’incursione di TIME nella realtà aumentata, in cui la copertina e diverse pagine interne prendono vita attraverso pezzi audio e video curati accessibili facilmente attraverso l’app Free TIME Special Edition.

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