Due dei principali tipi di geni che svolgono un ruolo nel cancro sono oncogeni e geni soppressori del tumore.

Oncogeni

I proto-oncogeni sono geni che normalmente aiutano le cellule a crescere. Quando un proto-oncogene muta (cambia) o ci sono troppe copie di esso, diventa un gene “cattivo” che può diventare permanentemente acceso o attivato quando non dovrebbe essere. Quando ciò accade, la cellula cresce fuori controllo, il che può portare al cancro. Questo gene cattivo è chiamato oncogene.,

Può essere utile pensare a una cella come a un’auto. Per funzionare correttamente, ci devono essere modi per controllare quanto velocemente va. Un proto-oncogene normalmente funziona in un modo che è molto simile a un pedale del gas. Aiuta la cellula a crescere e dividersi. Un oncogene potrebbe essere confrontato con un pedale del gas che è bloccato verso il basso, che provoca la cella di dividere fuori controllo.

Alcune sindromi tumorali sono causate da mutazioni ereditarie di proto-oncogeni che causano l’attivazione (attivazione) dell’oncogene. Ma la maggior parte delle mutazioni che causano il cancro che coinvolgono oncogeni sono acquisite, non ereditate., Generalmente attivazione di oncogeni da:

• riarrangiamenti cromosomici: Cambiamenti nei cromosomi che mettere un gene accanto all’altra, che permette un gene per attivare gli altri
• duplicazione Genica: ulteriori copie di un gene, che può portare a non fare troppo di una certa proteina

geni oncosoppressori

geni oncosoppressori sono i geni normali che rallentano la divisione delle cellule, la riparazione del DNA errori, o di raccontare cellule quando muoiono (un processo noto come apoptosi o morte cellulare programmata)., Quando i geni soppressori del tumore non funzionano correttamente, le cellule possono crescere fuori controllo, il che può portare al cancro.

Un gene soppressore del tumore è come il pedale del freno su un’auto. Normalmente impedisce alla cella di dividersi troppo velocemente, proprio come un freno impedisce a un’auto di andare troppo veloce. Quando qualcosa va storto con il gene, come una mutazione, la divisione cellulare può andare fuori controllo.,

Una differenza importante tra oncogeni e geni soppressori del tumore è che gli oncogeni derivano dall’attivazione (accensione) dei proto-oncogeni, ma i geni soppressori del tumore causano il cancro quando sono inattivati (spenti).

Anomalie ereditarie dei geni soppressori del tumore sono state trovate in alcune sindromi tumorali familiari. Causano alcuni tipi di cancro a correre nelle famiglie. Ma la maggior parte delle mutazioni del gene soppressore del tumore sono acquisite, non ereditate.,

Ad esempio, anomalie del gene TP53 (che codifica per la proteina p53) sono state trovate in più della metà dei tumori umani. Le mutazioni acquisite di questo gene appaiono in una vasta gamma di tumori.