Chester William Nimitz
Chester William Nimitz (1885-1966), ufficiale di marina americano, comandò la Flotta del Pacifico durante la seconda guerra mondiale e giocò un ruolo importante nella formulazione e nell’esecuzione della strategia che portò alla sconfitta del Giappone.
Chester Nimitz è nato il feb. 24, 1885, a Fredricksburg, Tex. Si è laureato presso l’Accademia Navale degli Stati Uniti ad Annapolis nel 1905, settimo in una classe di 114., Nonostante la corte marziale e rimproverato per aver incagliato il suo secondo comando, il cacciatorpediniere Decatur, si alzò relativamente rapidamente in Marina. Durante la prima guerra mondiale fu capo di stato maggiore del comandante della Divisione sottomarina, Atlantic Fleet. Più tardi è stato nominato il primo professore di scienza navale presso l’Università della California. Durante il 1930 servì a bordo di sottomarini, incrociatori e corazzate. Nel 1939 l’ammiraglio Nimitz fu nominato capo dell’Ufficio della Navigazione.
L’attacco giapponese a Pearl Harbor precipitò una grande scossa nella struttura di comando della Marina., Nel dicembre 1941 Nimitz fu promosso ammiraglio e nominato comandante in capo della Flotta del Pacifico. Pochi mesi dopo fu anche nominato comandante in capo delle forze alleate nell’area dell’Oceano Pacifico. Questo titolo si rivelò alquanto impreciso in quanto il generale Douglas MacArthur esercitava un comando indipendente sulle operazioni del Pacifico sud-occidentale.
Mentre si rendeva conto che la malconcia flotta americana non era in condizione di rischiare uno scontro importante all’inizio del 1942, Nimitz sapeva che alcune azioni offensive erano necessarie per ripristinare la fiducia della Marina., Egli autorizzò una serie di attacchi veloci su posizioni giapponesi, culminati con l’incursione di Jimmy Doolittle su Tokyo. Mentre infliggevano solo danni limitati, questi aiutavano a mantenere il morale.
L’abilità di Nimitz come stratega e la sua capacità di delegare l’autorità produssero risultati più concreti più tardi nel 1942 quando diresse le azioni della Marina a maggio nella Battaglia del Mar dei Coralli, che rallentò l’avanzata del Giappone verso sud, e in giugno nella battaglia di Midway, dove l’attacco del Giappone attraverso il Pacifico centrale fu Gli Stati Uniti si trasferirono successivamente per occupare l’isola di Guadalcanal., Quando i primi mesi di questa operazione produssero pesanti perdite navali americane, iniziarono a crescere pressioni per l’evacuazione. Nimitz, pur ammettendo la gravità della situazione, continuò a versare tutti gli aiuti disponibili nell’area e in ottobre nominò il popolare e aggressivo ammiraglio William Halsey suo comandante generale. Il mese successivo Halsey sconfisse decisamente la flotta giapponese, assicurandosi la vittoria su Guadalcanal.
Nel 1943, con nuove unità che si unirono rapidamente alla flotta, gli Stati Uniti iniziarono importanti offensive nel Pacifico., Fu approvato un doppio approccio, con una forza sotto Nimitz che attaccava attraverso il Pacifico centrale, mentre il comando di MacArthur saliva dalla Nuova Guinea. Nimitz ha svolto un ruolo importante nello sviluppo della tattica del “salto” di aggirare le posizioni nemiche fortemente detenute e poi neutralizzarle con l’attacco aereo e il blocco navale.
L’ammiraglio Nimitz contribuì con importanti metodi organizzativi alla guerra del Pacifico. Dedicò notevoli sforzi alla creazione di stazioni di riparazione avanzate e squadroni di manutenzione, senza i quali lo sforzo bellico avrebbe potuto essere seriamente ostacolato., Ha anche ideato le organizzazioni del personale flotta separata per la sua flotta singola di vettori veloci e le loro navi di supporto. Mentre uno staff comandava le operazioni in mare, l’altro pianificava i prossimi assalti. Questo accordo ha fornito una pressione continua sui giapponesi, portandoli a sopravvalutare la forza navale americana, e ha creato anche procedure di comando migliorate.
Nel 1944 Nimitz fu nominato ammiraglio della flotta a cinque stelle. Questo gli diede un rango pari al generale MacArthur in un momento in cui le distinzioni tra le loro aree di comando stavano diventando sempre più vaghe., Nonostante le differenze precedenti, hanno lavorato bene insieme durante le fasi finali della guerra. Nell’agosto del 1945 il Giappone si arrese e il mese successivo, a nome degli Stati Uniti, l’ammiraglio Nimitz firmò il suo strumento di resa.
Dopo la guerra Nimitz fu nominato capo delle operazioni navali. In questa posizione affrontò efficacemente i massicci problemi della smobilitazione e difese con successo il continuo controllo della Marina sull’aviazione da trasporto sotto la proposta di unificazione dei servizi armati. Nel dicembre 1947 si ritirò e si trasferì a San Francisco., Dal 1949 dedicò molto tempo a servire come ambasciatore di buona volontà per le Nazioni Unite. È morto a San Francisco il feb. 20, 1966.
Ulteriori letture
Non esiste uno studio della durata di un libro sulla carriera di Nimitz. Molte delle sue idee sulla strategia possono essere raccolte dal volume che lui e E. B. Porter coautore, Sea Power: A Naval History (1961). Probabilmente la migliore storia in un volume del ruolo della Marina degli Stati Uniti nella seconda guerra mondiale è Samuel Eliot Morison, The Two Ocean War (1963). Lo sviluppo e l’uso della potenza aerea navale nel Pacifico sono ben esposti in Clarke G., Reynolds, The History and Development of the Fast Carrier Task Forces, 1943-45 (1964), e Joseph James Clark e Clark G. Reynolds, Carrier Admiral (1967).