Il fiume Nilo scorre da sud a nord attraverso l’Africa orientale. Inizia nei fiumi che sfociano nel Lago Vittoria (situato nell’odierna Uganda, Tanzania e Kenya) e sfocia nel Mar Mediterraneo per oltre 6.600 chilometri (4.100 miglia) a nord, rendendolo uno dei fiumi più lunghi del mondo. Il fiume Nilo è stato fondamentale per lo sviluppo dell’antico Egitto., Oltre all’Egitto, il Nilo attraversa o lungo il confine di altri 10 paesi africani, ovvero Burundi, Tanzania, Ruanda, Repubblica Democratica del Congo, Kenya, Uganda, Sudan, Etiopia e Sud Sudan. I suoi tre affluenti principali sono il Nilo Bianco, il Nilo Azzurro e l’Atbara.

Il terreno del delta del Nilo tra El Qâhira (Cairo) e il Mar Mediterraneo è ricco di sostanze nutritive, a causa dei grandi depositi di limo che il Nilo lascia mentre scorre in mare., Le rive del Nilo lungo tutta la sua vasta lunghezza contengono anche terreno ricco, grazie alle inondazioni annuali che depositano il limo. Dallo spazio, il contrasto tra le lussureggianti rive verdi del Nilo e il deserto arido attraverso il quale scorre è evidente.

Per millenni, gran parte del cibo egiziano è stato coltivato nella regione del delta del Nilo. Gli antichi egizi svilupparono metodi di irrigazione per aumentare la quantità di terra che potevano usare per le colture e sostenere una popolazione fiorente. Fagioli, cotone, grano e lino erano colture importanti e abbondanti che potevano essere facilmente immagazzinate e commercializzate.,

Il delta del Nilo era anche un luogo di coltivazione ideale per la pianta di papiro. Gli antichi egizi usavano la pianta del papiro in molti modi, come fare stoffa, scatole e corda, ma di gran lunga il suo uso più importante era nella fabbricazione della carta. Oltre a utilizzare le risorse naturali del fiume per se stessi e commerci con gli altri, primi egiziani anche usato il fiume per fare il bagno, bere, svago, e il trasporto.

Oggi, il 95% degli egiziani vive a pochi chilometri dal Nilo. I canali portano l’acqua dal Nilo per irrigare le fattorie e sostenere le città., Il Nilo sostiene l’agricoltura e la pesca. Il Nilo ha anche servito come un’importante via di trasporto per migliaia di anni. Oggi, alcuni residenti di El Qâhira (Cairo) hanno iniziato a utilizzare motoscafi privati, taxi d’acqua o traghetti per evitare strade affollate. Dighe, come la diga alta Aswân in Egitto, sono state costruite per aiutare a domare il fiume e fornire una fonte di energia idroelettrica.

Tuttavia, il limo e i sedimenti che prima scorrevano verso nord, arricchendo il terreno e costruendo il delta, ora si stanno costruendo dietro la diga., Invece di crescere in dimensioni attraverso i depositi del suolo, il delta si sta riducendo a causa dell’erosione lungo il Mar Mediterraneo. Inoltre, le inondazioni annuali di routine non si verificano più lungo parti del Nilo. Queste inondazioni erano necessarie per lavare e pulire l’acqua dai rifiuti umani e agricoli. Di conseguenza, l’acqua sta diventando più inquinata.

Il fiume Nilo continua ad essere anche un’importante rotta commerciale, che collega l’Africa con i mercati in Europa e oltre.