Muskrat

Ondatra zibethica

Sfondo: Il topo muschiato è un semi-acquatico roditore che vive lungo le vie d’acqua nel Connecticut. Nativi americani e primi coloni utilizzati muskrats come fonte di cibo e pelliccia, ma ha avuto poca influenza sui livelli di popolazione.

Storicamente, i muskrats sono stati uno degli animali più comunemente intrappolati nel Connecticut e in tutta la nazione. Sono considerati un’importante risorsa per i portatori di pelliccia in termini di numero raccolto e valore economico., Nel Connecticut, il raccolto di topo muschiato è sceso notevolmente da oltre 20.000 all’anno più di 2 decenni fa a tra 2.000 e 4.000 all’anno negli ultimi anni. Il Connecticut ha una stagione di cattura legale e i trapper sono tenuti a superare un corso di cattura offerto dal programma di educazione alla conservazione/sicurezza delle armi da fuoco del DEEP.

Range: Il topo muschiato si trova in tutti gli Stati Uniti, tranne che nelle regioni prevalentemente secche. È comune nel New England e in tutto il Connecticut.,

Descrizione: Il topo muschiato prende il nome dalla sua somiglianza con un ratto e dall’odore muschiato che viene prodotto dalle ghiandole profumate. Con pelliccia marrone e piedi posteriori parzialmente palmati, il topo muschiato può sembrare un castoro. Tuttavia, ha una lunga (8-11 pollici) coda di topo simile che è in scala, quasi glabra, e un po ‘ appiattita sui lati. I muskrats sono molto più piccoli dei castori, misurando 18-25 pollici di lunghezza (compresa la coda) e pesando tra 2-4 libbre. La testa è ampia e smussata con orecchie corte appena visibili sopra la pelliccia., Il mantello del topo muschiato è praticamente impermeabile ed è morbido, denso e di colore bruno grigiastro. Il underfur è coperto da lunghi peli di guardia marroni che servono a proteggere il morbido sottocapelli dall’usura. Il topo muschiato è ulteriormente adattato per la sua vita semi-acquatica con labbra che fungono da valvole, chiudendo dietro gli incisivi anteriori in modo che possa effettivamente rosicchiare sott’acqua.

Habitat e dieta: I muskrats abitano generalmente zone umide con un’abbondante riserva di vegetazione acquatica, come paludi, paludi costiere e d’acqua dolce, laghi, stagni e corsi d’acqua a lento movimento., Si nutrono principalmente di piante acquatiche, tra cui cattails, carici, ninfee, punte di freccia e lenticchia d’acqua. Occasionalmente, mangeranno gamberi, lumache, cozze, rane, insetti e pesci che si muovono lentamente.

Storia di vita: I Muskrats hanno un alto tasso riproduttivo, producendo fino a 3 cucciolate all’anno, ciascuna con 6-7 giovani. Sono poligami e la riproduzione avviene da fine marzo a luglio. Dopo un periodo di gestazione di 28-30 giorni, i piccoli nascono ciechi, indifesi e quasi nudi. I giovani dipendono dalla femmina per circa 30 giorni. Lasciano la tana a circa 6 settimane di età.,

Curiosità: Muskrats vivono in o vicino all’acqua la maggior parte della loro vita. Fanno le loro case in tane di banca o logge simili a quelle del castoro ma di dimensioni più piccole. I muskrats scavano le tane scavando nelle rive di flussi lenti con i loro artigli anteriori affilati. Le tane sono complete di camere a secco e tunnel sottomarini, e ci sono fori di ventilazione che sono nascosti in superficie da arbusti, rami e fitta vegetazione., Le logge, costruite con piante acquatiche, pennello e fango, sono solitamente situate su una base di pennello o un ceppo o sono occasionalmente costruite dal fondo della zona umida. Diverse piccole capanne di alimentazione che sono simili, ma meno complesse delle logge, possono essere costruite all’interno del territorio del topo muschiato. Qui, l’animale si nutrirà periodicamente mentre è protetto dai predatori e dalle intemperie.

I Muskrats sono attivi durante tutto l’anno e, sebbene principalmente notturni, sono talvolta visti durante il giorno., Sono sensibili al freddo e al vento e trascorrono più tempo nelle loro tane durante l’inverno. Muskrats sono altamente territoriali e aggressivi verso l “altro, anche se molti possono condividere un lodge durante l” inverno. Il normale areale del topo muschiato si trova di solito entro 200 metri dalla sua tana, anche se può percorrere diverse miglia sulla terra alla ricerca di un habitat adatto.

I muskrats generalmente vivono circa 1 anno in natura, occasionalmente fino a 4 anni. In un buon habitat e con poca competizione, i muskrats sono prolifici., Tuttavia, le popolazioni sembrano essere di natura ciclica e influenzate dalla disponibilità di cibo. Alte popolazioni di muskrats possono ridurre notevolmente la vegetazione acquatica, rendendo l’habitat meno adatto per muskrats e altre specie di fauna selvatica.

I Muskrats possono rimanere sott’acqua fino a 20 minuti. Con i loro piedi palmati posteriori che agiscono come pagaie e la coda come un timone, nuotano ad una velocità di fino a 3 miglia all “ora e può anche nuotare all” indietro. I muskrats possono anche dare uno schiaffo di avvertimento con la coda, simile al castoro.,

Gestione dei fastidi: a volte i muskrats sono considerati un fastidio se danneggiano un giardino o le colture con le loro attività di alimentazione o se scavano in dighe e dighe. Piantare un giardino o colture oltre la normale gamma domestica di 200 yard dell’animale o racchiudere il giardino e/o il campo con la recinzione può risolvere efficacemente alcuni problemi.

Molto spesso, il danno da topo muschiato è associato a attività di scavo e scavo che possono indebolire dighe e dighe., I seguenti suggerimenti possono aiutare a ridurre i danni del topo muschiato alle dighe/dighe esistenti o possono essere applicati durante la costruzione come misura preventiva:

• I pendii dolci (un rapporto 3:1 o meno) formati sulle coste si dimostreranno meno attraenti per i topi muschiati rispetto ai pendii ripidi.
• Costruisci un ripiano di terra largo 10 piedi che proietta dalla faccia di una diga nell’impoundment a livello dell’acqua per creare un’efficace barriera di topo muschiato. Ciò rafforzerà anche la diga e ridurrà l’erosione causata dall’azione delle onde.
• Aree di Riprap suscettibili di danni per creare un’efficace barriera di topo muschiato., Pietra deve essere di almeno 6 pollici di spessore e deve essere posizionato 3 piedi sotto il livello dell’acqua e 1 piede sopra il livello dell’acqua.
• Posizionare 1-2 pollici di filo metallico zincato all’interno della diga impedirà danni al topo muschiato. Filo dovrebbe estendere 3 piedi sotto il livello dell’acqua e 1 piede sopra il livello dell’acqua.

I muskrats possono essere intrappolati durante la stagione di cattura regolamentata. I regolamenti statali devono essere seguiti. Consultare l ” attuale Caccia Connecticut e guida alla cattura per informazioni specifiche sulla stagione di cattura e regolamenti statali.,

Questa pubblicazione è parzialmente finanziata dal Federal Aid in Wildlife Restoration Program. I fondi sono forniti attraverso un’accisa sulla vendita di armi da fuoco sportive, munizioni e attrezzature per il tiro con l’arco. (rev. 8 / 09)