CARA MAYO CLINIC: È sicuro usare iniezioni di Botox per trattare il mal di testa cronico? Come funziona, e avrei bisogno di avere trattamenti regolari? I pazienti che usano Botox come trattamento devono assumere anche altri farmaci per il mal di testa?
RISPOSTA: La tossina onabotulinica A, o Botox, è approvata dagli Stati Uniti, Food and Drug Administration come trattamento per l’emicrania cronica. Non è una cura. Le persone che ricevono Botox per il mal di testa di solito ricevono il trattamento circa ogni tre mesi. Per alcuni, questo è tutto ciò di cui hanno bisogno per tenere sotto controllo il mal di testa. Per gli altri, sono necessari ulteriori farmaci o altri trattamenti per il mal di testa.
Botox è un farmaco che utilizza una forma di tossina botulinica per paralizzare temporaneamente l’attività muscolare. Meglio conosciuto per la sua capacità di ridurre la comparsa di rughe del viso, Botox ha anche dimostrato di aiutare a prevenire l’emicrania cronica in alcune persone., È usato principalmente per coloro che hanno mal di testa più di 15 giorni al mese.
Dal 2002, i medici della Mayo Clinic hanno trattato migliaia di pazienti con emicrania cronica in modo efficace e sicuro usando Botox. Il farmaco viene tipicamente iniettato nei muscoli della fronte, del cuoio capelluto, del collo e delle spalle.
I dettagli specifici di come funziona Botox per prevenire il mal di testa non sono noti. Ma è probabile che il Botox iniettato sia assorbito dai recettori del dolore nei nervi dei muscoli. Il farmaco quindi disattiva quei recettori del dolore e blocca i segnali di dolore che i nervi inviano al cervello.,
Il dolore non scompare definitivamente, tuttavia. Dopo diversi mesi, i nervi spuntano nuove fibre del dolore e il mal di testa tende a tornare. L’effetto Botox di solito dura circa due mesi e mezzo. Poiché le iniezioni vengono ripetute non prima di ogni tre mesi, alcune persone hanno bisogno di altri trattamenti per il mal di testa per le ultime due settimane di un ciclo di Botox.
Fornire un trattamento Botox per il mal di testa ogni tre mesi è uno standard nazionale, come raccomandato dall’American Headache Society., I trattamenti non vengono somministrati più spesso a causa di una piccola possibilità che, se si riceve Botox più frequentemente, il corpo potrebbe costruire anticorpi alla tossina botulinica. Questi anticorpi potrebbero, in teoria, impedire a Botox di lavorare con iniezioni future.
Per molte persone, il trattamento con Botox da solo è sufficiente per controllare il loro mal di testa cronico. Tuttavia, alcuni richiedono altri farmaci oltre al Botox per prevenire gli attacchi di emicrania., Possono includere farmaci cardiovascolari, come beta bloccanti e bloccanti dei canali del calcio, alcuni antidepressivi e alcuni farmaci anti-sequestro, tra gli altri. Anche i farmaci assunti al momento di un mal di testa emicranico possono essere molto utili.
Gli effetti indesiderati più comuni delle iniezioni di Botox includono gonfiore o lividi nei siti di iniezione. Non comunemente, il farmaco può diffondersi nei tessuti circostanti e causare problemi come una palpebra cadente, sopracciglia che sembrano fuori luogo, occhi asciutti o eccessiva lacrimazione degli occhi., Questo tende ad accadere più nelle persone che hanno già qualche occhio cadente o sono più sensibili alla tossina botulinica. A volte cambiare le iniezioni in una posizione leggermente diversa può ridurre questo effetto collaterale.
Sebbene molto raro, esiste la possibilità che l’effetto della tossina botulinica possa diffondersi ad altre parti del corpo e causare sintomi, come debolezza muscolare, problemi alla vista, difficoltà a parlare o deglutire o difficoltà respiratorie. I medici raccomandano generalmente di non usare Botox in caso di gravidanza o allattamento, perché gli effetti del farmaco su un feto non sono noti.,
Le iniezioni di botox sono molto costose. Costano diverse migliaia di dollari per serie di iniezioni. Molte compagnie di assicurazione copriranno le iniezioni se un paziente soddisfa i criteri per l’emicrania cronica: Per almeno tre mesi, una persona deve avere mal di testa che si verificano su 15 o più giorni al mese che ha le caratteristiche di emicrania su almeno otto giorni al mese.
Botox deve essere usato solo sotto le cure di un medico. Botox può essere pericoloso se viene somministrato in modo errato., Chiedere un rinvio dal vostro medico di base, o cercare un medico specializzato in mal di testa cronico e che ha esperienza di somministrazione di trattamenti Botox. Un medico esperto e adeguatamente addestrato può discutere la procedura con voi in dettaglio e può aiutare a decidere se si adatta alle vostre esigenze. ― Dr. J. D. Bartleson, Neurologia, Mayo Clinic, Rochester, Minnesota